入了秋，夜風已經有了沁涼冷意。
從廊下穿過的秋風撩起皇帝龍袍的衣袖, 那大袖子如同故意撩人般的正好拂向了仙草的臉上, 絲滑細密的緞麵掠過臉頰，有一點癢, 也有些難以形容的不寒而栗。
仙草看著近在咫尺的皇帝，縱然自詡十分了解這個少年，就在此刻, 她卻仍然不敢貿然揣測皇帝的心意。
皇帝行事詭譎難測，方才也不知來了多久，若是搪塞的不好, 便是弄巧成拙。
按照最壞的估量, 是皇帝把自己跟雪茶的對話從頭聽到了尾。
那皇帝必然也把她那句引用了孟昶的《頒令箴》跟宋太宗所改的十六字的《戒石銘》的聽了去。
仙草是不通文墨的, 方才因為情急之下脫口而出，若給皇帝聽見，以小皇帝的心性這會兒隻怕已經生疑了。
在仙草極快地尋思之時，皇帝也正在俯視著她，望著這張臉上微妙的陰晴變化, 趙踞眼中的疑雲不禁又多了數重。
“瞎說？”他盯著仙草，“你要是能有理有據地說出來，倒也罷了，你若是胡言亂語一味搪塞，可知道朕最不喜歡有人擅自猜測朕的心意？你覺著朕不會如何徐慈, 信不信明兒你就能見到他的頭？”
仙草極勉強地擠出了一個笑意, 雙手捧出了一頂熱氣騰騰的高帽：“奴婢覺著皇上不會貿然處置徐爺, 是因為、太過信任皇上，畢竟皇上乃是明君，既然已經傳了徐爺進京麵聖，應該另有用意。”
趙踞覺著自己的頭頂一沉，輕描淡寫地追問：“然後呢？”
“然後……”仙草咬了咬唇，猶豫著要不要把那《頒令箴》幾句說出來。
兩個人沉默地對峙著，就好像是兩個黑暗中彼此試探的人，想看對方探出什麼樣的觸角。
終於，仙草帶些許窘然的笑，說道：“雪茶公公說的那‘民脂民膏，爾俸爾祿……下民易虐，上天難欺’幾句，也不像是針對徐爺的。”
趙踞嘴角一挑：“雪茶胸中有幾滴墨朕很清楚，他親口跟你說了這幾句？”
仙草方才故意含糊說了《頒令箴》的典故，如果皇帝不特意問，自然就順勢推到是雪茶身上去。
如今對上皇帝探究而戲謔的眼神，仙草心中恍然，——趙踞的的確確是聽見自己說這幾句了。
這會兒如果還堅持說是雪茶說的，那當然是心中有鬼才會如此。
“雪茶公公倒是沒有說，”仙草垂著頭，低低道：“隻不過……當初徐太妃娘娘在的時候，時常就在奴婢跟前說這幾句話，奴婢記得她說著是根據一個什麼亡國之君的什麼令、給宋太宗改成十六字的，還說兩個人都是不錯的人之類，奴婢自然就記住了。”
趙踞眉峰斂起：“原來你是因為這個才記住……還朗朗上口的？你非但記住，且還很懂其中意思，所以才認定朕不是針對徐慈？”
“當然，”仙草簡直為自己的急智感動，趁熱打鐵地：“除此之外，當然還有另一個原因。”
“什麼原因？”
仙草滿麵誠摯地回答：“當然是因為徐爺是徐家的人，奴婢認為徐爺絕不是那種蠹蟲一樣的官員。所以才認定皇上口中所說的不可饒恕的另有其人。”
這一番解釋下來，也算是絲絲入扣，天/衣無縫，且順理成章。
但不知為什麼，皇帝雖然挑不出哪裡不妥，可是心中的疑雲非但並未散去，反更重了幾分。
仙草見趙踞沉默，緩緩鬆了口氣，小心地問：“皇上，奴婢可以退下了嗎？”
趙踞盯著她，眼神閃爍。
雖沒有說什麼，原先抵在牆上的手臂卻緩緩放下了。
正在這時，身後雪茶悄悄地閃了出來，低著頭道：“皇上……”
趙踞瞥他一眼，不悅之情溢於言表。
雪茶生恐被踹，主動後退兩步，才又低著頭說道：“中書侍郎方才緊急派了人來稟告皇上，之前給押解回京的徐慈，給蔡相派人押了去，現如今關押在刑部大牢。”
皇帝猛地皺眉。
夜影裡仙草的臉色也又白了幾分，她轉身看向雪茶，衝口問道：“這是為什麼？”
雪茶道：“這個奴婢就不知道了。”
趙踞略微思忖，一言不發地邁步往前。
仙草情不自禁跟了兩步，卻又給雪茶攔住了。
雪茶輕聲對她說道：“你快回去，皇上既然不是衝著徐爺，那一定會保他周全，一有消息我派人告訴你就是了。”
仙草這才回過神來，忙道：“多謝公公。”
雪茶忙轉身去追趙踞，小碎步跑了片刻，突然醒悟過來：“我這是怎麼了，卻像是一門心思地為了那惡毒丫頭著想，我是瘋了不成？”
***
先前皇帝在禦書房內召見徐慈，詢問他在為何在贛城做下那種該誅九族的逆天之罪。
讓趙踞意外的是，徐慈果然不愧是名門之後，就算落魄為階下囚，生死未卜，如今戴罪跪在禦前，風塵仆仆，形容憔悴，但整個人卻仍然淡定自若，並無任何瑟縮畏懼或者惶恐不可終日之意。
皇帝看著徐大爺那淡淡然的神情，心中突然莫名地閃過一張懶倦花間的臉。
果然不愧是兄妹……連氣質都如此相似。
趙踞定了定神，便聽徐慈將江南道事發的來龍去脈一一說了一遍。
徐慈垂首淡聲稟奏說：“當時長江水泛濫致使百姓遭難，朝廷本是撫恤之意才特撥了賑災錢糧，但是據罪臣所知，那些賑災的錢糧，落在贛城的時候恐怕連十之一二都不到了，所謂發放的米粥猶如清水，光可鑒人，縱然這樣，還有許多饑民領不到。那些饑民嗷嗷待哺，倒斃者無數，聚眾攻城也不過是無奈之舉……”
當時徐慈人在贛城之內，在城頭上看的很明白。
底下的那些流民們，一個個衣不蔽體，麵有菜色，手中所拿的兵器，不過是些鋤頭，木棍，甚至破爛樹枝，隨手撿來的廢棄物等。
除了少數的青壯男子還有些精神，剩下的許多人連站都站不穩，身形搖搖晃晃，隨時都要倒地不起，其中更有不少的婦孺跟白發蒼蒼的老人家。
這樣的“逆賊”，在徐慈看來，根本不必特意求請知州派兵支援，隻要派出贛城之中的守軍跟衙役，隻怕就能將他們打敗。