南越邊境。
慕廣寒一路北上,從初春又走回了寒冬。
離了春芽初綻與水墨鄉野的生機盎然，眼前變成重重被殘雪覆蓋的山脈。為了在北幽地界暢行無阻，他還特意在邊關將南越信牌換成了於西涼收繳的櫻氏皇商行令。
卻是根本沒用上。
北幽的每一座城，幾乎都是民生凋敝、老弱病殘。而他一身整潔、騎著白馬,一看就非匪盜之流,根本沒有人來查他的文書。
又一座小城,街巷雜亂,空蕩寂寥。
唯乞討老人聲音蒼涼：“想來多年前光景,此處也曾是車水馬龍、絡繹不絕,富貴繁華銷金窟……”
他嘶啞地聲聲唱，唱命途多艱世道淒涼。唱他有兩兒戰死,三女被賣。唱這兵禍連年，餓殍遍地,強盜橫行，烏鴉盤旋。
同一個天下。
回望西涼,有戈壁之上恢弘都城，沙石壘砌巍峨入雲。有能興修水利萬裡黃土化田，屯土種菘糧食豐盈。百姓具有定所,家家種地養馬、數頭牛羊,上位者開疆拓土征戰四方。
再看南越，洛水輕舟十裡畫廊，此刻正處處開滿油菜花。烏城玉秋祭上可以看到飛舞的水袖。個小的孩子被大人舉著騎在脖子上，一邊看一邊往嘴裡塞著糕點。人們戴著各種各樣的動物麵具走街串巷。河上有花燈，店裡有麻辣兔頭。
都是那樣的光景。
唯獨北幽地界,隨處是乞丐、襤褸，偶爾路過一兩個瘋瘋癲癲的，念叨著儘忠天子,至死不渝。
明明腳下就是肥沃紅土，卻無人耕種……
何以儘忠？天子無道。
指望窮兵黷武以戰複興，全然不顧百姓生計。本末倒置，何來長久？
可笑。
可歎。
深入北幽腹地，慕廣寒的半塊麵具早不在臉上了。
在北幽隨地可見病弱傷殘。以至於他這張疤痕縱橫、不像樣子的臉龐，在此處反而顯得毫不突兀。
麵具被打碎，金箔都在之前殘垣斷壁的城裡打散分給了乞討的孩子們。隻是不知亂世幾片黃金，能否換得一兩塊饅頭。
唉……
行路中殘破驛站，往來客商風塵匆匆，不忘討論路上見聞。
有人說，燕王西渡大捷後，屢屢打退北幽軍，輕易便往北推了十幾座城。天子失卻民心、氣數已儘。以後隻怕天下都將是那西涼蠻王的天下。
卻也有人反駁，說這亂世之中，大浪淘沙，眼下未必能見得將來。北幽泥土鬆軟，不利騎兵，加上連日大雪，糧草難行。縱使燕王驍勇，但天時地利不在，時日久了都會疲敝，還不知道鹿死誰手。
慕廣寒吃著粥聽完他們的話吃，出城後繼續北走。
沒走多久，路過了西涼與北幽剛交戰過的戰場。
白骨成堆，烏鴉盤旋。
烽火未滅，殘陽如血。
晚霞照映著零落成泥的屍體下，還壓著已字跡不清的
家書。他真的在洛州溫柔鄉待久了，都快忘記了亂世的本來麵目。
……
數日後。
破廟歇息，天寒地凍。
慕廣寒點起一把火，燒了些筮草，再次占卜了一下洛南梔的方位。
東北。
連天的占卜，都是東北。
介於南越王北上的路線，亦是一路向東直指王都。慕廣寒覺得這個方位大抵是對的。
“……阿寒，喝些水。”
熱水遞過來，火光照映著楚丹樨俊美內斂的麵龐。
這趟北上，慕廣寒本是堅持自己一個人來。他熟悉北幽地形、又擅卜算，且不會死，自然是尋人的不二人選。無奈楚丹樨偏要跟著他，陪他在這破廟裡受罪。
熱水飲下後，手腳暖和了許多。
不遠處，幾個行路客商亦寄居同一間破廟，又在討論著這幾日西涼北幽兩軍，正在離這不遠的鬆陵渡口對峙焦灼。
西涼北上，若想徹底攻占北幽，主要戰略的要隘一共三處。
第一處是西渡，已在半月前被收入囊中。而這附近的鬆陵，就是不輸西渡的第二處天險。一旦西涼拿下鬆陵，向後二十多城都是一馬平川。北幽疆土等於正式被攻下半壁。
眼下，西涼軍已經拿下鬆陵三城中的兩座。
隻差最後一座。
……
鬆陵渡口。
一大清早，豔陽高照。
燕王負著雙手一個人站在城頭，一頭銀發飄揚，被照耀得微微發金。
趙紅藥則在城下巡視，路遇另外幾人。
師遠廖：“喂喂，過來過來……偷偷說，你們幾個有沒有覺得，燕止最近這幾日，相當毛躁？”
何常祺：“毛躁？”
“但也不能怪他吧。”宣蘿蕤拎起一縷自己烏黑的長發，“天寒地凍的，連我都五天沒洗過頭了，他那頭亂草兔毛，能不也毛躁起球？”
師遠廖：“我不是說的頭發！”
“……”
西渡大勝後，西涼軍高歌猛進，一路到此。
雖說後來路上，也不是沒再偶爾遇到過屍將大軍，但畢竟一回生二回熟，西涼全軍近來都學會了配合默契打僵屍的取勝法門。
鐵騎再強，畢竟也是凡人之軀。
如今打僵屍都能大贏特贏，自然士氣大振。
如今又一口吞下鬆陵兩城，幾乎半壁北幽都已經收入囊中，隻差最後一擊！
可就這最後一擊，燕王卻遲遲不下總攻命令。
他本人倒是有耐心，沒事就在那一言不發研究沙盤。去問，他就反問：“你們難道不覺得，北幽那邊……有些蹊蹺？”
確實不是毫無蹊蹺。
鬆陵既是北幽中部天險，本來不管怎麼說，都應該有重兵把守才是。可之前他們連下兩城時，卻一直沒見到對方主力。隨後何常祺、宣蘿蕤等帶人偵查了數日，亦未尋到重兵蹤跡。
何
常祺：“既至今未尋得敵軍主力，確實不該冒進。()”
燕王這不是毛躁，該叫謹慎才是。?()_[(()”
師遠廖：“你誤會了，我說的毛躁不是指這。”
“我是說，你們難道不覺得燕止整個人，這段時間都顯得挺毛刺不安的嗎？”
……
師遠廖並不認為自己了解燕王，也深知這人一向神秘莫測、難以捉摸。
但近來，在燕王身邊轉悠地多了。他確實一直有一種隱隱的感覺，燕王似乎總是心情不太好。
哪怕西涼這邊一直在打勝仗，燕王還是不開心。
加上前幾日，他破天荒的見燕王買了幾瓶月桂酒，更印證了他的猜測——
西涼人人擅飲。
唯獨燕王不擅。
倒不是說他不勝酒力，要是換成南越的小甜米酒，燕王一個人能把一桌子給喝趴下。他隻是不喜西涼酒的苦澀微辣。
然而西涼酒再苦，比起這北幽酒的巨辣割喉，還是差得遠了！
彆看月桂酒名字挺溫和，其實卻是著名的吞刀子酒。燕王要不是瘋了球了的苦悶，才不會主動買這玩意兒回來喝！
“不止如此，就我那天吧，月黑風高、烏鵲南飛，還在城樓上瞧見他一邊在那悶酒，一邊喃喃自語……”
師遠廖說著，有點欲言又止，神色十分複雜。
“我後來，咳，趁他喝多了，去問他在自言自語什麼。”
“誰知道他、他說……”
“他說，他不是在自言自語。而是在和月華城主月下對飲。”
“一、一邊說，一般還擺弄他手上那個便宜絲帶。”
“……”
“……”
“燕止他，該不是真的荼毒至深，被那個月華城主給勾去魂兒、不能自拔，開始酗酒傷懷了吧？”
“……”
宣蘿蕤聞言，一把握住師遠廖雙手，一臉真誠。
“遠廖，你記得，”她道，“以後再有這種場麵，你一定要記得要叫我過去圍觀才行。”
“你不能一個人吃獨食啊！”
兩人在那邊一通鬼扯。這邊，何常祺與趙紅藥默默無奈對視一眼。
那日燕王喝多了，但並沒有醉。師遠廖走後不久，趙紅藥去陪他喝，一會兒何常祺也去了。
三人對飲，燕王舉杯，手腕上金色絲帶在月下沾染著皎潔流光。
喝了半晌，燕止道：“……兵書雲，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“因而，即便是月華城主那般百戰百勝，亦知曉天下最厲害的兵法，始終不過……
“不戰而屈人之兵。”
明月落入酒杯，趙紅藥與和何常祺互看一眼，長歎一聲。雙雙舉杯噸噸噸，也把悶酒給喝了。
嗬嗬。
哪來的什麼相思入骨的純情故事喲！
信不信燕王手上那條金色絲帶，才不是什麼情絲難斷，而是一條
() 時時刻刻明晃晃的警告提醒。
提醒在這世上，西涼要警惕的真正敵人究竟是誰。收拾完北幽真正要麵對的是誰！
燕王毛躁？
當然毛躁！遠不是從這幾天才開始毛躁的，是從北幽宣戰的第一天，從西涼踏入北幽的第一天，他就心情很不好，非常不好！！！
上哪兒好去。
西涼是倒黴成什麼樣，才會遇到北幽這種拎不清的對手。然而北幽低估南越，西涼可不敢低估。如今天下大亂，勢力割據，看似南越在這一群亂蠱中從不顯山露水。
但實際上呢？
實際上西涼打不過的敵人，從南到北，算來算去，不就隻有那一個！
如今到好，西涼深陷與北幽作戰泥潭，看似攻城略地一片大好馬上就要吞並北幽，實際上有什麼用？哪怕速戰速決，該被消耗的還不是時時刻刻被消耗，而真正的敵人遠在南邊，毛都沒摸到！
這實在是。
燕王能不毛躁嗎？
一邊打著北幽，一邊還不知此刻杳無音信的月華城主，正在背後偷偷摸摸搓什麼黃雀在後的大招。南越甚至都沒有在出兵，就躲在那裡贏麻。
還始終想不到破局之法，煩都煩死了真是的！
誰心情能好？
……
鬆陵江畔。
慕廣寒沿著占卜的方向，今日也在繼續北上。卻怎奈前麵道路山崩被封，隻能無奈折返。
好容易向山中砍柴老伯打聽到了另一條深山老林中的崎嶇小路，卻又偏在人跡罕至處迷了路。正發愁，下麵山穀走過一隊鬼鬼祟祟、形跡可疑的北幽兵。
“……”
慕廣寒倒也沒想存心刺探什麼情報。
偷偷尾隨這群北幽兵，不過是想跟著他們走出這有點繞人的山林。卻萬沒想到，一路跟到西渡口岸，朦朧月下，冰凍的鬆陵江邊峽穀裡，北幽堆積如山的油帆布下麵藏著的……竟是大量裝備精良的戰船！
“……”
慕廣寒恍然大悟。
北幽軍這點子，倒是聞所未聞的厲害了——
西涼鐵騎，平原山川所向無敵。
但西涼沒有海，河也不多，西涼軍大多水性不通。而此地北幽軍占著地利，比誰都清楚眼前這條鬆陵江，在春天應該什麼時候化。
雖然此刻，江麵看著還是一片結實冰封。
但其實已經很薄了。不出小半個月，就能完全化開。
北幽軍此刻想做的，竟是以鬆陵天險為餌，引誘西涼軍踏兵過河。一旦他們過河，河水化去，西涼大軍將直接被堵在鬆陵江邊退無可退。
到時，沒有退路，沒有兵糧。而北幽軍卻可以從後以戰船增兵，從麵以精兵圍堵，前後夾擊。
“……”
“離奇的法子。”
雖匪夷所思，但一旦成了，卻是能直接把燕止逼死的奇招。
慕廣寒沉默了片刻。
此刻他站的
地方，隔著冰封的鬆陵江，抬眼對麵正是西涼軍剛打下的鬆陽、鬆陳二城。
兩座城裡隱隱有燈火，紅紅的，一閃一閃，像小白兔的紅眼睛。
“……”
“少主。”
月下，楚丹樨道：“此次北上，隻專為尋南梔都督而來。一路遙遠，大雪難行，已在路上費了許多時日。都督隻身一人，多一日就生一日變故。實在不該耽擱，節外生枝。”
慕廣寒張了張口，莫名有些啞澀。
“這……我自然知曉。”
楚丹樨的意思，似乎覺得他一個壓抑不住，就會跑去對麵給燕王通風報信。
他也不至於那麼沒譜吧！
……
那夜，望月近圓，清輝遍地。