“沒道理路上見到毒蛇想要咬我的人, 隻是因為我掐不到它的七寸，就要放任它在那兒。”
容渟視線微涼，說話間, 手指輕輕動了動。
晴天白日的, 懷青聽著空氣中咯嘣幾聲響, 就感覺到了冷。
……
回府後，薑嬈去書房找薑四爺。
爹爹日日為他大哥著想著, 功名不求，願居身後，如今金陵的人提到寧安伯府，隻知道薑大爺是管事的那個。
若不是她爹爹早早因字畫成名, 就以她爹爹那散漫的性子，恐怕世上無人知道薑府還有一位薑四爺。
旁人誇她爹爹字畫的時候, 她爹爹還經常說, 是小時兄長教的好。
爹爹這樣為大伯著想，卻要被柳氏在背後說成是白眼狼。
她吞不下這口氣。
書房內, 薑四爺手執一前人的千山圖, 正目不轉睛看著，看得入迷。
聽小廝說薑嬈來尋他, 他緩緩將手中的字畫放下。
薑嬈來，倒不想直接提柳氏的事。
她隻是替他爹爹感到憋屈。
又猶豫要不要把柳氏的事直接告訴他, 但沒想好怎麼安慰爹爹, 才能讓他沒那麼傷心。
“爹爹看畫看累了吧？”薑嬈噠噠跑到他身後, 開始為薑四爺揉捏兩肩, “我給爹爹捏捏肩。”
薑四爺立刻警惕，“你又想幫九皇子那小子做什麼？”
“不是啊。”敢把“九皇子”和“那小子”連起來，估計也就她爹一個人敢這樣。
薑嬈耷拉著眼, “我是怕爹爹太累。”
薑四爺輕哼一聲，看上去很是受用這一套的模樣。
但他知道凡事都事出有因，女兒不會無緣無故就操心他這個老父親累不累。
薑四爺眸色微凝，問道：“今日薑平和我說，你去秦淮河那邊了？”
薑嬈點了點頭。
薑四爺聞言，沉沉吐了一口氣，像是聽到了什麼棘手的事。他抬手，揉了揉她的腦袋，“是看到賬本子了吧。”
薑嬈又點點頭。
薑四爺視線微冷，出乎薑嬈的意料，他說道：“大房做的事，爹爹都知道。”
薑嬈驚愕抬眸。
萬萬沒想到，爹爹是什麼事都知道的。
“我還特意叮囑了你娘，那幾家鋪子的賬，等到大房送來你再看。”薑四爺半是無奈地搖著頭，“結果你自己還跑去了。”
薑嬈說：“我是擔心賬目有問題……”
“在要回鋪子前，我便想到了，這賬，乾淨不了。”薑四爺目光中多了一絲無奈，“你過來，聽我說件事。”
薑嬈乖乖過去，聽薑四爺說：“我娘走時，我年紀還小，身子骨弱，小時候生病，我大哥總會形影不離地守到我病好，都不怕將我把病氣傳了過去，我那時候就想快點長大，早些報答大哥。”
“柳氏貪走的那點銀子，對我來說，實在不算多，我便想睜一隻眼閉一隻眼算了，不去算明白，就當做不知道。隻是損失一點銀兩，沒有觸及我的底線，就當是給大哥送了一份禮。”
薑嬈撇撇嘴，聽著還是覺得好氣。
“可現在她惹我女兒生氣了，這該如何是好？”
薑四爺忽然說道。
話語依舊柔和，目光卻變得有些冷。
他現在仍然想報答大哥，但心裡其實很清楚地知道。
大哥早就不是之前的大哥了。
六年前離開金陵，大哥騎馬送了他三十裡，誰見了都會說一聲他們兄弟情深。
但他記得最終分彆後，回頭多望了一眼，看到了大哥悲傷滿麵時，明顯鬆了一口氣的表情。
他大哥可能自己都沒意識到。
他在忌憚他這個小他十歲的弟弟。
他想要的是他那個弟弟永遠弱小，永遠跟在他身後，絲毫鋒芒都沒有，事事都得依靠著他。
但他不想要一個，有可能威脅到他爵位的弟弟。
更何況後來大哥還娶了一個給他吹枕邊風的柳氏。
薑四爺看得越是清楚，越是心裡如刀割。無憂無慮的時候就那幾年，韶光過去了就回不去了。
他沉聲說道：“我是不想和大房起了衝突，但若你自己覺得受了氣，不用考慮爹爹。”
今日柳氏重提了薑嬈被拐走的事，算是觸及到了他的底線了。
柳氏做事時，也沒顧念著他和他大哥的感受。
“你對賬對出來的問題，若是現在就想找柳氏對峙，我會陪你。若是現在不想，就把賬本放我這裡，我會幫你藏著，找人看著，日後有用再用。”
他的底線，是自己妻子女兒不能受任何的委屈。
薑嬈選了後一種。
她心裡有一種莫名的直覺。
悄悄問道：“爹爹，你當真對掌家寧安伯府的事，完全不感興趣嗎？”
薑四爺微勾一笑，笑容裡有太多的內容，他捧了杯茶，悠閒散漫地說道：
“男人啊，大多是想建功立業，光耀門楣的。”
……
幾家鋪子的賬多難算，再加上裡麵多是柳氏的人，清理起來，並不容易。
薑嬈算賬加上重新安排人手，將每家店關停了幾日，依次開張。
她有時做夢有時無，怕自己太過依賴這些能讓她預知前事的夢境，反而失掉了在生活裡觀察的本事，找丫鬟小廝出去打聽消息，打聽得比之前更勤快了。
聽到有下人回來說，去年秋天莊稼收成不好，今年百姓日子不好過，薑嬈想了想，做了個決定。
……
當柳氏聽說薑嬈糧店開店第一天，要開倉賑糧時，直接哼笑了一聲。
她嘲諷道：“果然是沒吃過苦的丫頭，開倉賑糧，選在豐裕年間，既能賺個好名頭，又不會損失多少糧食，她選在今年，那些缺糧食的災民和惡狼一樣，她怕是彆想留下賣錢的穀米了。”
柳氏聽說了薑嬈早早找到掌櫃的要走了賬本的事，本來這幾天還惴惴難安，怕賬上的問題被她看出來。
誰知道等了半天，什麼事都沒有。
今日聽得這事，更是直接鬆了一口氣，“那丫頭，果然是被養廢了，實在沒腦子。”
不僅連賬上的問題都看不出來，甚至還有些天真的幻想。
“這年頭，想做菩薩的可賺不了銀子。”
“她哪天重新開張？”柳氏一想到那幾家鋪子要黃在薑嬈手裡，仿佛給自己狠狠出了一口氣，“到時，我要去看看。”
去看個熱鬨。
……
白鷺書院。
暮色四合。
容渟正捧著書在他的寢間，懷青快步進來，從袖中隱秘地掏出了一紙，遞給容渟，“殿下，我帶長興去查了，薑家大房嫡妻的出身經曆，能查到的，都在這兒了。”
壽淮宮中，因著容渟在外讀書，能出宮的宮人不過兩個，懷青與薑嬈安排進來的會武功的長袖，跑了十幾天，才打聽得了這些消息。
雖說不夠全麵，應是夠用了。
容渟放下手中書卷，接過了那紙，掃了一眼看完，便將紙張扔進了燭火裡燒了。
他學薑嬈平日裡管下人的樣子，遞了他上半個月的俸祿做懷青賞銀。
懷青受寵若驚。
“分一些給長興。”容渟沒回頭地說道。
懷青竟是稍有些愣。
他本以為殿下隻是在四姑娘身邊才有那麼點人味兒。