顧茗跟章甜在桌子下麵坐了許久, 所幸天氣尚暖，倒不至於凍著了。
大抵是她的經曆讓章甜找到了同病相憐的感覺, 讓小姑娘放下了戒心, 還願意從桌子下麵走出來。
桌子下麵光線昏暗，她約莫能瞧得出小姑娘的五官輪廓，等真正出來之後，才發現她是個極其漂亮的小姑娘，白皮膚大眼睛, 睫毛濃密，鴉黑的頭發，幾乎可以想象長大以後的風采：“甜甜, 你可真漂亮！”
她拉著小姑娘的手由衷的讚美。
章甜從小被家裡人捧在手心, 原本也對自己的容貌很有信心，隻是近來被親媽又掐又罵, 對於自身漸有疑慮：“真的嗎？你沒騙我？”
顧茗蹲下身直視著她的眼睛，嚴肅的說：“顧老師騙你乾嘛？我可是當過教員的，見過一整個小學的小姑娘！”
章甜從“新來的家庭教師”身上感受到了她發自內心的善意，小眉頭皺著：“那我媽咪什麼時候病能好？我想要回以前那個溫柔的媽咪。”她低下頭，幾乎要哭出來：“我很久沒見到爹地了, 他去了哪裡？”
章大少奶奶娘家是香江生意人，本家還有南洋與海外僑民, 算是新式洋派人家, 從小孩子的稱呼可見一斑。
章啟恩的喪禮對於小小的章甜來說稀裡糊塗的, 也沒人告訴過她爸爸的喪禮意味著什麼, 而她在奶奶病重，母親失去神智的情況下惶惶不可終日，盼著頂天立地的爸爸早點回來，還當他跟過去一樣出差去了，過些日子就回來了。
孩子氣的一句話成功讓顧茗紅了眼眶：“爸爸去了很遠的地方，他也很想甜甜。”她牽著小姑娘的手：“甜甜可不可以帶我去你的房間？”
章家出事之後，遣散了一部分傭人，加之許多人都猜出章家現今的境況，避之唯恐不及，往日高朋滿座，如今卻門前冷落車馬稀，家中亦冷清不少。
章啟越也隻有二十天的假期，家中許多事情亦需要儘快處理，章泉便趁此機會與他商議。
他從小對家中庶務幾曾插過手？
章啟恩才是家裡培養出來的接班人，驟然身故，讓章泉除了要承受喪子之痛，還要全權把家裡的擔子挑起來。
不過章家已經決定儘快結束滬上的生意，剩下的就是清理家中產業，折價變現。
章泉滿腔悲愴：“……我們來滬上這些年，沒想到最後還是要慘淡而歸，當今世道，想要好好做生意太難了，什麼時候才能有太平盛世，清明的政局？”
章啟越的目光穿透書房的玻璃窗，投向庭院裡的蔥籠花木，對未來也很是茫然：“父親，那一天也許還要許多年吧。”父子倆談完了家中資產情況，話題繞了一圈又回到了原點：“父親，大哥的事情我們不能完全寄希望於軍政府或者警察局，他們那些人隻會講些麵子話，您預備怎麼辦？”
章泉：“白道指望不上，黑道……他們就是凶手，奪財不成反而殺人，還要反過來裝好人。我花錢買命總成吧？”
章啟越：“父親是準備找殺查探此事為大哥報仇？”
章泉蒼老的神色忽然露出少有的厲色：“哪怕傾家蕩產，我也要為啟恩討回公道！”他近來食不知味，夜不安枕，鬢間霜色賽雪，瘦成了一把骨頭，以前蒙在皮肉上麵的脂肪是一層和氣生財的屏障，撤掉這層屏障，露出走南闖北在國外奮鬥過的錚錚鐵骨來。
章啟越半是愧疚半是心酸：“父親，這件事我也要參與，大哥不能白死了。”
章泉擺擺手：“你已經入了軍籍，早就不再屬於章家，這些事情就不要臟了你的手。啟越，我現在萬分慶幸當初送你去北平航校，希望家裡的這些事情不要再牽扯到你，等這些事情辦完之後，你就儘快回北平去吧。”
章啟越著急起來：“那怎麼能行？我怎麼能把家裡的事情全丟到父親身上？”
章泉正色：“你當初選擇走這一條路的時候就應該想到過，軍人保家衛國，哪裡能顧到小家？我隻是想要你知道，為父不會讓你大哥白白送命！”
父子倆沉默了下來，都知道不能夠說服對方。
許久之後，章泉說：“我們出去看看吧，不知道甜甜怎麼樣了？”
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顧茗哄著章甜回房間察看了她身上的掐傷，發現青青紫紫觸目驚心，眼淚都幾乎掉下來，輕輕吹了好幾下：“甜甜還疼嗎？”
章甜搖搖頭，替她擦眼淚：“顧老師彆哭，甜甜不疼了。”她是個善解人意的孩子。
顧茗替她處理了一下傷口，又給孩子換了衣服，拉著她講講故事，在房間裡有點悶，便預備拉她下樓去外麵的庭院裡散步。
章家父子倆從書房裡出來，正趕上她們下樓。
章甜不由自主往後縮了一下，她近來總覺得大人們的態度都很奇怪，親媽對她又掐又罵，祖父又很是嚴肅，瞧著怪嚇人的，身邊沒有一個覺得可親近傾訴的人，初次來家裡的顧老師倒是很親切，讓她不由自主就靠了過去。
章泉老而彌堅，眼神毒辣，章甜躲閃的小動作沒逃開他的眼睛，心裡不由略覺寬慰：“阿茗，辛苦你了！”招招手：“甜甜過來。”
顧茗鼓勁她：“甜甜彆怕，祖父很疼你的，他隻是最近太忙了，才有點急躁。”
章甜猶豫著走過去，牽住了章泉的手，邀請他：“祖父，我跟顧老師要去散步，你要不要去？”
章泉摸摸她的小腦袋，笑道：“她不是老師，是顧姨。”
小丫頭又惶恐起來：“顧姨……”
顧茗彎腰用一種弱小的、可憐的聲音說：“甜甜不會不理我吧？我很可憐的，都沒有小朋友陪我玩。”
章啟越從未見過她這副模樣，一時怔在那裡，倒是章甜很吃她這一套，似乎對於示弱的顧茗毫無抗拒能力，大方去拉她的手：“顧姨不可憐，我陪你玩。”
兩個人又和好如初了。
章泉啞然。
他一輩子都沒見過彆人哄孩子用這副樣子，在孩子麵前露出祈求幫助的姿態，然而章甜很吃她這一套，露出了久違的明朗的笑意，讓人心中惻然。
顧茗在章家陪了章甜一整天，兩個人一起分享甜點、散步，圍觀花園裡的螞蟻窩，追蹤花間飛舞的蝴蝶與蜜蜂，嘗試去分辨不同花兒的香味，還與章氏父子共進晚餐。
晚餐結束之後，她準備回家去了，章甜拉著她不肯放手：“顧姨，你可不可以……留下來陪陪我？”小姑娘的寂寞顯而易見。
章泉便吩咐傭人收拾客房，章甜更進一步：“你可不可以陪我睡？我的床很大的，可以分你一半。”她軟軟的說：“以前媽咪沒生病的時候也常常陪我睡的。”
顧茗那裡還拒絕得了。
直到章甜睡著之後，她才有暇騰出空，與章啟越在樓下客廳聊天。
丫頭煮了紅茶送過來，還準備了宵夜，顧茗端起茶喝了一口，發現章啟越一直在看著她，不由失笑：“你看著我乾嘛？”
章啟越深深凝視著她：“阿茗，我今天一直在想，將來你一定是這世上最溫柔開明的母親。”
她照顧章甜的時候，也許連她自己都未曾察覺有多溫柔耐心，顯露出平日從來不曾有過的一麵，讓章啟越一整天都有些恍惚。
顧茗：“你可想多了，我都不覺得自己會是個溫柔開明的母親，你看到的是假象而已。”章甜實在是個令人心疼的小姑娘，父喪母瘋，由不得人心生憫意。
章啟越笑笑不同她爭辯，那篤定的神態莫名讓顧茗覺得臉紅：“你彆整天胡思亂想。”
“不知道是誰在胡思亂想？”章啟越取笑她一句，心頭烏雲被她的到來而撥開一縷小小的縫隙，很快又被現實的陰雲遮的嚴嚴實實。
這個時候，家中仆傭都停止了走動，隻留下兩名侍候的下人候著，樓上忽響起腳步聲，原來是今日替章夫人及大奶奶看病的外國醫生背著藥箱下來了，老管家跟在後麵送客：“麻煩您了。”
章啟越起身與那大夫打招呼，又詢問章夫人的病症：“我母親可好一點了？”
大夫搖搖頭：“老夫人自己失去了求生的意誌，就算是吃藥打針，也總要病人肯配合才好。”
章啟越一顆心漸漸沉進了水底，幾乎要窒息，方才的輕鬆驟然消失，他呼吸不暢，不由自主就扯了扯領口。
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大都會賭場三樓，入夜之後孫二虎才來向謝餘彙報手底下兄弟蹲守一天的結果：“大哥，昨晚……姓章的小子留宿在顧小姐家裡，今天早晨他們一起回的章家，後來一天都沒出過章公館，顧小姐今晚似乎要留宿章公館，到現在都沒出來。”
謝餘坐在桌子前麵，正在拿一塊細棉布拭擦佩*槍，仔仔細細的擦，比麵對女人還要用心許多：“你是說以章家今時今日的境況，她不但沒有躲，還湊了上去，跟著姓章的去見父母？”
他越平靜，孫二虎就越害怕，生怕他下一刻爆發，腿肚子都有點轉筋，陪著笑：“興許……興許顧小姐不知道章家目前的境況呢，要不要……大哥當麵跟她談談？”
謝餘“啪”的一聲將佩*槍砸在桌上，嚇的孫二虎腿一軟就跪下去了，他陰惻惻說：“談談？用什麼談？”