街頭巷尾中, 百姓閒暇之餘，最喜議論些風流軼事。秦家嫡女品貌皆佳，許配的兒郎也是地位相當的沈家。這般門當戶對的婚事, 眾人議論紛紛的卻不是即將成親的秦拂與沈以廷, 而是秦拂在出嫁之時，要攜庶妹一同嫁入沈家。
秦家庶女寶扇, 在城中本無多少人知曉。但前些日子, 禮佛的庵堂中, 這位庶女被人看到衣衫不整，滿麵潮紅的模樣, 一時間引起軒然大波。無論寶扇是否當真失去了清白, 但被人瞧見了這般不體麵的樣子，名聲終究是毀了。
“秦家二小姐, 應當是清白仍在，不然依照沈家的地位, 即使是納妾，也不會納一個丟了清白的女子。”
有知道其中內情的, 聞言抿嘴一笑, 意味深長道:“你怎麼知道，沈郎君是心甘情願納的妾室？”
……
沈以廷果真是不情願的。
那日禮佛，沈以廷也在其中。屋門敞開，沈以廷瞥見那顯露於外的晃眼肌膚時，頓時眸色一沉，堪堪收回視線，不再細看。隻是沈以廷是個傳統守舊之人，認為男子三妻四妾是尋常事情，但無論是娶妻, 還是納妾，都應該尋清白人家的女兒。對於寶扇遭遇的一切，沈以廷不願深究，寶扇是兩情相悅，碰巧被人捉住，還是遭人算計，實屬無辜被毀了名聲。這樣的女子，沈以廷不願讓她進沈家的府門。
隻是向來端莊持重，行事妥帖的秦拂，卻在兩家商討婚約之事時，貿然提出了這樣的要求。沈家老夫人，極其歡喜秦拂，認為秦拂是她心中最為理想的孫媳婦。而且秦拂提出的要求，憑心而論，並不算過分。秦拂並非要求沈以廷一世一雙人，絕不納妾，而僅僅是帶庶妹進府。在孝道的壓迫下，沈以廷隻能低頭，勉強允許寶扇進門。隻是沈以廷心中自有打算，將寶扇納為妾室後，便將她當作一件擺設，放在後院，任憑其自生自滅便好。
秦府。
自從出了庵堂之事後，原本就性情軟弱的寶扇，越發不願意出門。秦拂肅著一張臉，讓丫鬟將寶扇閨閣的屋門打開。見到是秦拂，寶扇柔柔地站起身子。寶扇身形纖細，這些時日因為傳聞之事，整日茶飯不思，越發身形憔悴。秦拂輕瞥了一眼寶扇紅腫如杏核的眼睛，語氣中夾雜了幾分輕視責備。
“真是無用，又不是當真被毀了清白，整日哭哭啼啼的作甚？”
寶扇身形微顫，腦海中思慮起當時的景象，臉色仍有驚懼神色:“若不是長姐來的及時，那登徒子……”
秦拂看不得寶扇這般哭哭啼啼的模樣，她不日便要嫁給沈以廷，仔細思慮之下，還是要寶扇同她一起嫁過去，幫她攏住沈以廷的心。
寶扇諾諾點頭，但聲音中滿是擔憂:“可是沈郎君並不喜我，恐會給長姐添麻煩……”
對於沈以廷有意拒絕，不讓寶扇做妾室一事，寶扇也有耳聞。
秦拂並不擔心，憑借寶扇這般柔弱可憐的姿態，再加上她有意籌謀，即使沈以廷郎心似鐵，也會有所動容。
男子的嫌惡，與男子的愛意，向來都是一般，並不長久。
秦拂又仔細叮囑寶扇一番，讓寶扇莫要再哭哭啼啼，就算要垂淚，也要留在沈以廷麵前流。
寶扇紅著眼睛，輕聲應是。
等到秦拂離開，寶扇麵容上的愁苦神色儘數散去。那日庵堂，是她一時不察。尹小姐不知從哪裡得知了，她與謝觀曾經有過幾分情意，竟下了狠心要毀掉她。為此，尹小姐甚至耗費大力氣，買通了秦拂身旁的丫鬟，將寶扇引入燃了迷香的屋舍中。屋中有早早等候的性情暴戾之徒，拉扯之中，扯壞了寶扇的衣裙。若非寶扇平日裡，對貼身丫鬟仔細叮囑，若是發現有異樣，便立即去尋秦拂。秦拂及時趕到，沒讓那惡徒得手。但尹小姐領著一群人浩浩蕩蕩地趕來，還是將寶扇的窘態看在眼中。
世人對女子多苛責。此等情狀，即使寶扇如何分辯，也沒有人會相信她的清白。寶扇自知嫁進高門無望，便隻能為如今的自己，籌謀著最好的道路。
因為名聲被毀，寶扇做出黯然神傷的模樣。但寶扇不會因此毀掉自己的身體，弄得麵黃肌瘦，隻會惹得秦拂嫌棄，徹底將她當作棄子。這些時日，寶扇越發顯現出，對於秦拂的依賴和感激，讓秦拂堅定原來的心思，將寶扇一同嫁進沈家。
畢竟，這樣無依無靠的寶扇，模樣未損，隻能攀附著秦拂過活，叫人如何不放心。
寶扇有了去路，便思量起害的她如今這副田地的尹小姐。寶扇深知，此時不是適當的時機。若是寶扇做怨婦情態，追在謝觀身後，指責尹小姐是如何心狠手辣，陷害於她。即使謝觀信任寶扇，但依照如今的局麵，謝觀必然不能迎娶寶扇，而謝家其他人，也不會允許謝觀為了昔日舊情人出氣，便毀了婚約。
寶扇隻能靜下心來，暗暗籌謀，待時機成熟，將今日種種恥辱，儘數返還給尹小姐。
……
大婚當日，沈以廷神色淡淡，看不出過分的欣喜。洞房紅燭熄滅，沈以廷與秦拂雙雙就寢，一切顯得平淡如水。
沈以廷與秦拂相敬如賓，度過了三月時光。在此期間，寶扇一直被冷落地放置在偏院，仿佛已經被人遺忘。但寶扇仍舊安靜地待在院落中，刺繡縫衣，偶爾會將繡好的手帕香囊，送給秦拂。
大夫為秦拂診脈後，輕撫長髯，搖首歎息道:“夫人以後的時日還長，不必為子嗣之事，如此勞心費力。”
秦拂眉頭緊鎖，冷聲道:“那便是還未探出喜脈了？”
“是。”
遣退大夫，秦拂輕輕地揉著眉峰。丫鬟見狀，連忙勸慰道:“姑爺與小姐如此恩愛，子嗣遲早會有的。”
秦拂冷笑一聲:“恩愛？”
不過是相敬如賓罷了，哪裡算得上恩愛。
秦拂嫁進沈家，才知道後宅凶險。沈家父母，以及出嫁前，對她百般滿意的老夫人，在秦拂每次請安敬茶時，話裡話外都在敲打，讓她早點孕育子嗣。尤其是沈母，成親不過三月有餘，借口為了子嗣著想，便提出要將身邊的丫鬟給了沈以廷。秦拂心中嗤笑，便是她成親一月，立即有孕，沈母也會找到其他借口，給沈以廷納妾。
對於長輩的關心，秦拂自然不會推辭，她選定了良時，將沈母賞賜的丫鬟，指為妾室。秦拂握著手中新製的錦帕，眉眼舒展，心道:無論沈母給多少妾室，她都儘數收下。隻是能不能得到沈以廷垂憐，就要各憑本事了。
……
得知了秦拂的打算，寶扇麵頰羞紅。秦拂性子強硬，哪裡容許寶扇拒絕。秦拂將一切都安置妥當——梳洗，裝扮，換衣。
連寶扇身上擦的香膏，都是秦拂仔細挑選過的。有種淡淡的墨香，是沈以廷最為歡喜的。