寶扇跌到在沈以廷懷中時，沈以廷隻覺得手掌之下，是綿軟的肌膚，令人心神微恍。寶扇站穩身子，便怯生生地退出沈以廷的懷抱。
沈以廷詢問:“你是哪個？”
寶扇並不作答話，身後的丫鬟解釋道:“這是夫人的庶妹，也是郎君的妾室。”
沈以廷擰眉，竟然是庵堂中的那女子。他本以為，定然是個花枝招展，行事放蕩的女子，不曾想……這般楚楚可憐。
秦拂的意思分外清楚，便是要將寶扇送給沈以廷。雖然意識到，寶扇不是朝三暮四的女子，但沈以廷並沒有動寶扇的心思。隻是，沈以廷拒絕的話語剛說出，就看到麵前柔弱可憐的寶扇，瓊鼻泛紅，淚眼朦朧，好不可憐的模樣。
沈以廷不解:“你哭什麼？”
丫鬟見狀，識趣地離開。
寶扇柔唇輕啟，像一株瘦弱的芳草，輕輕搖首:“沒有……哭……”
聲音中都帶上了哭腔，還說沒有。
沈以廷眉峰緊鎖，伸出手掌，抬起寶扇的下頜。那雙美眸中，閃爍著盈盈水波。像是被沈以廷突然的舉動驚嚇到，寶扇鴉羽般的眼睫輕顫，瑩潤的淚珠撲簌簌地滾落下來，落在了沈以廷的手腕處。
肌膚比之月色，更甚幾分。如斯美人，淚眼婆娑地望著自己，饒是哪個男子，都無法抗拒此等美景。或許是夜色溫柔，沈以廷鬼事神差地俯身，吮去了玉瓷般臉頰上的淚珠。淚珠已經被擦拭，沈以廷本應該停下，但他卻無法控製自己，嘴唇向下移動，吮住了櫻紅的唇瓣。
寶扇溫順地站在那裡，讓沈以廷任予任求也不知反抗。這般柔弱的姿態，令沈以廷內心的惡意瘋狂滋長，他一改平日裡的內斂沉穩，行事毛燥，如同未經人事的少年郎君。
寶扇被沈以廷打橫抱起，放在了軟榻上。寶扇輕聲解釋，庵堂之事，是被旁人陷害……燭火搖曳，人影交疊。紗帳被儘數放下，遮掩了旖旎春光。得了寶扇身子的沈以廷，早已經知道了寶扇的清白。沈以廷心中浮現出悔恨，暗道當日，他不該離去，而應該主動上前，將寶扇護在懷中，為她抵擋住旁人的議論。
……
沈以廷未曾想過，自己竟然會這般荒唐。但看著軟榻上麵色緋紅的寶扇，沈以廷覺得，荒唐也是理所應當的。
此後，沈以廷便常常與寶扇相處，他憐愛寶扇的柔弱，會將得到的新鮮玩意，儘數送給寶扇。得知寶扇被人欺淩時，沈以廷也會怒不可遏，狠狠地懲治了刁奴。與寶扇相處越久，沈以廷越覺得，之前的自己，太過愚笨，竟然會被流言蜚語，空穴來風所迷惑。
沈以廷疼愛寶扇，甚至到了迷戀的地步。即使寶扇身體有恙，無法與其歡好，沈以廷也並不在意，將寶扇攬在懷中，用自己溫熱的手掌，暖著寶扇的腹部。
隻是對於庵堂之事，沈以廷仍舊耿耿於懷。他知道寶扇溫順柔弱，但寶扇受欺，便是他的無能。沈以廷重查庵堂之事，得知了幕後之人，便是謝家主母尹氏。沈以廷將真相公布於眾，在時隔數月後，返還了寶扇清白。而尹氏，則是因為庵堂陷害之事，被人詬病不止，隻道謝家主母心狠手辣，行事毒辣，令人望而生畏。平日裡與尹氏交好的夫人們，得知此事，也疏遠了尹氏。掌控謝家的謝觀，更是勃然大怒。謝家奴仆甚至聽到謝觀嗬斥尹氏“毒婦”二字。不久後，便傳出了謝觀休妻的消息。尹氏隻能無奈歸家，但家中不許她進門，隻道小輩們還需要相看，便勸說尹氏去庵堂靜休。
沈以廷未將尹氏的下場，告訴寶扇。隻是寶扇得知自己清白被證明時，挽著沈以廷的脖頸，柔聲道謝，甚至難能可貴地主動了許多。
秦拂對於後宅之事，尤為精通。沈母原本的打算，是讓秦拂吃吃苦頭，再將權力收回。但秦拂管理的滴水不漏，倒是讓沈母沒了借口。沈母隻能從其他方麵，給秦拂難堪。
“以廷是你的夫君，綿延子嗣才是你的緊要事情。你若是想要管理後宅，便將以廷分給其他妾室。”
秦拂抿了一口茶，眉眼淡淡:“母親所言甚是。母親賞賜的丫鬟，贖回的伶人，兒媳都聽母親的，將她們好生安置在後宅，仔細叮囑，讓她們伺候好夫君。”
沈母眉頭緊皺:“話雖如此。隻是你那庶妹，整日霸占著以廷，其他妾室怎麼能近得以廷的身？”
沈母將身旁的丫鬟給了沈以廷，當夜，沈以廷便被寶扇搶去了。從此便是夜夜笙歌，再無其他妾室近身的機會。任憑沈母如何試圖往沈以廷身旁塞人，可沈以廷不碰她們，這塞人之舉，又有何用處。
秦拂麵上為難:“夫君不碰她們，自然是她們無用。難不成還要兒媳將夫君綁到她們床榻上？”
沈母氣倒:“你就不能好好管束庶妹，將以廷分給其他妾室。”
秦拂站起身，語氣中儘是為難:“母親不是不知，夫君將寶扇寵愛的，連出門都想揣進懷裡。連我這個正妻，都碰不得寶扇。母親莫要為難兒媳了，若是覺得寶扇恃寵而驕，便將她喊過來，好生訓斥一番罷了。”
沈母麵色難堪，寶扇目前身懷有孕，她若是能訓斥，還提醒秦拂做甚。沈母不再多言，揮手讓秦拂離開。
秦拂來到了寶扇房中，寶扇要起身行禮，秦拂輕撫肩膀，讓寶扇坐好。
秦拂看了一眼寶扇的肚子，詢問道:“如何？”
寶扇柔聲道:“孩子很乖，平日裡不鬨人……長姐……”
秦拂看不得寶扇畏畏縮縮的模樣，皺著眉峰道:“何事。可是那幾個不得寵的妾室，又來打擾你了？”
寶扇搖頭，後院中有妄圖欺辱她的人，甚至有存了惡意，想要陷害她的人。隻是那些人，被沈以廷和秦拂整頓過後，都變得安分許多，再也不敢生事了。
寶扇纖細柔軟的眼睫輕顫:“若不是長子，長姐會生氣嗎？”
秦拂一直想要個長子，好記在她名下。但胎兒是男是女，並非寶扇可以掌控。為了未來的女兒不被秦拂嫌棄，寶扇隻能率先示弱，得到秦拂的承諾。
果然，秦拂輕聲道:“沈以廷這般疼惜你，總會有小郎君的。”
寶扇輕撫腹部，心中微定，柔聲應是。
沈以廷得知秦拂來過，詢問她說過什麼。寶扇柔柔地依偎在沈以廷懷中，輕聲道:“長姐讓我安心養胎。”
沈以廷輕吻著寶扇的鬢發，聲音溫和:“那你可要聽話。”