廣闊無垠的沙漠上, 灼熱的日光透過層層光暈，將熱度傳遞到漫漫黃沙。連綿起伏的沙峰之間，時常有來往西域與中原之間的馬商, 或是將西域新奇的玩意兒販賣至中原, 或是將中原盛產的糧食，瓷器等運送至異域，以換來豐厚的銀錢。除此以外, 還有一行人, 不是以販賣貨物為生，而是將低賤的奴隸, 從不知名的小國, 穿過漫長的沙漠，送至中原城中。因為這些奴隸生的模樣特殊，總會得到貴人們的青睞，因此舍下金銀, 將異域奴隸買至家中。
排成長列的駱駝隊伍，首尾安置的都是看守運送之人，而在隊伍中間, 則是從番邦小國得到的賤奴。他們被關押在木製的囚籠中，由兩匹駱駝, 深一腳淺一腳地向前拉去。
馬商們入鄉隨俗，沒有穿著繁複的長袍, 而是效仿西域裝扮，身穿簡易的胡人服飾，腳踩皮製長靴，頭戴巾帽，隻露出一雙黑漆漆的眼睛, 以免得狂風吹起風沙，劃傷了他們的肌膚。而被押運的奴隸們，便沒有這般好的待遇。這些奴隸，往往是從番邦的奴隸場中買來的，自然沒有熨帖的衣衫，為他們遮擋風沙。因此，路途還未行至一半，奴隸們的身上便已經傷痕累累。
其中，模樣最為淒慘的，便是隊伍末尾，董一嘯身旁的奴隸——他不是從奴隸場買來的，而是馬商在挑選奴隸後，踏上返還中原路途時遇到的。那時這奴隸栽倒在沙漠中，嘴皮發乾，整個人好似虛脫般倒在了路邊。馬商們看這奴隸渾身是傷，活不長久的樣子，又沒有身份來曆，擔心他是惹了仇敵，不想招惹這禍害。唯有董一嘯沒有離開，他將這奴隸紛亂的發絲掀開，露出一雙驚心動魄的麵容時，董一嘯便動了心思，這樣的麵貌，定然能被貴人們相中。董一嘯向來是錢財為重，便不顧其他馬商的勸阻，給不知道還有多少氣息的奴隸，灌了自己行囊中的水。還好，這奴隸算的上爭氣，最終悠悠轉醒。董一嘯詢問他叫什麼名字，這奴隸也不答話，隻沉著一雙眼睛，看向荒漠。
董一嘯心中微驚，暗道自己救了個啞巴。隻是現如今，無論是啞巴也好，殘廢也罷，總歸是奴隸，能換些銀錢，也不浪費他灌了那麼多水，還給這奴隸上了藥。因為奴隸受傷嚴重，董一嘯身上攜帶的兩瓶傷藥，通通給他用上了。董一嘯向來是無利不起早的人，怎麼可能白費心血，便將奴隸關進了囚籠，一同返還中原。因為董一嘯耗費了許多時辰，隻能跟在隊伍後麵，做眾多馬商的隊尾。董一嘯不喜做隊尾，往往要睜大眼睛，抵擋奴隸逃跑，和突然竄出來的強盜。
若不是因為這奴隸，他怎麼會變成隊尾。
董一嘯心中暗恨，看著被陽光蒸烤，快要昏厥過去的奴隸，大聲喊了一句:“烏黎！”
這奴隸名叫烏黎，董一嘯在烏黎昏厥之際，從他身上左右翻找，找出來一塊銀製銘牌，四四方方一塊，鐫刻著一行異域小字。
董一嘯找了馬商中精通異域語言的人，得知了這行小字，便是“烏黎”。
應當是這奴隸的名字。
看著烏黎精致的麵容，董一嘯曾經懷疑過烏黎的身份，但其他馬商勸慰他。
“若當真是有名有姓的貴人，哪裡會淪落到這般田地！”
“名字而已，或許是哪個貴人豢養的奴隸，犯了錯誤，這才偷偷跑出來，讓你董一嘯撿了個大便宜！”
……
沙漠中飄揚著笑聲，董一嘯卻笑不出來，心裡清楚其他馬商是在揶揄他，嘲笑他耗費了清水，兩瓶傷藥，卻救回來一個啞巴奴隸。
他董一嘯何曾吃過這般大的虧！
思緒回轉，囚籠中的烏黎神色平靜，絲毫沒有因為董一嘯的大喊大叫，而感到畏懼。見狀，董一嘯心頭糾結:莫不是撿了個又聾又啞的。
董一嘯大掌伸出，從懷裡摸出塊亮晶晶的銘牌，在日光的照耀下，銀色光澤越發明亮晃眼。董一嘯的心頭微定，暗道:也不算虧本，畢竟得了塊銀子，日後融了，能給女兒打幾件首飾戴。
這般安慰過自己後，董一嘯再看烏黎，便沒有之前那樣嫌棄。饒是見慣了不少模樣俊秀的奴隸，董一嘯也不得不承認，烏黎的長相，是其中翹楚，無人能比。
他有著異域人慣有的特征，眼眶深陷，鼻梁高挺，連因為缺水而泛白的嘴唇，都隱約可見曾經有過的殷紅如血。但烏黎的長相，比普通的異域人，更多上幾分精致，眉眼之中，儘顯蠱惑。烏黎身上，唯有一處長的不儘如人意，那便是他的眼睛——生的一副不討喜的異瞳。
左眼是湛藍澄淨的天空色，右眸是帶著金色光芒的琥珀色。
這等異眸，在中原是不詳的顏色，定然會耽擱賣出個好價錢。
思慮至此，董一嘯輕聲歎息。在寂靜的隻能隻能聽到駝鈴的沙漠中，顯得尤其明顯。原本安靜地坐在囚籠中，宛如無知無覺的傀儡一般的烏黎，在聽到這聲歎息後，卻耳尖移動，但很快他就恢複了平靜。
到了深夜，馬商們不再繼續趕路。他們在原地停下，尋了一處休息的僻靜處，便開始拿出行囊中的水壺、饢餅開始吃喝。行走了一天一夜，馬商和駱駝們都已經感到疲憊。背頂著幾個駝峰的駱駝，彎腰俯身休息。董一嘯舉起水壺，還沒喝兩口，水壺便空空如也，唯有兩三滴水珠，順著壺口落下。水壺是用馬皮製成的，觸覺柔軟。即使董一嘯將水壺擠地皺巴巴的，也再擠不出來一滴水。
董一嘯喉嚨發疼，這才想起，當時他為了救烏黎，將大半的清水都灌了烏黎。