駕著牛車的王伯，聽到寶扇這番話，心中無比熨帖。他去鎮上，每每都會捎些同村的人，一同前往。可不是每個人都惦念他的善心，讓他在夜深人靜的時候，駕車而返。卻不知道，他看著漆黑的道路，心中也會閃過忐忑。眼瞧著寶扇為他講話，卻被人嗤笑，王伯也語氣發冷，看著李冬然姐妹兩人。
“寶扇言之有理，你們若是再拖延，便另尋其他法子罷。”
其他法子，便是憑借兩隻腳，走到鎮上。
李秋然眉毛一皺，想著若是徒步走上數裡路，她新做的繡鞋，都要被磨破了。但李秋然不肯服軟，隻瞪著李冬然，讓她開口。李冬然忙道:“我們這就上去。”
原本牛車上，寶扇同沈雲山坐在一側，沈劉氏自己坐在一側。李冬然姐妹上來後，李秋然瞧也不瞧沈劉氏，便坐在了沈劉氏身旁間隔幾掌遠的地方。李冬然麵露猶豫，握緊的手指鬆了又緊，最終走到寶扇身旁，出聲問道:“我能坐在這裡嗎？”
寶扇美眸微抬:“可以的，李姑娘。”
李冬然懸著的心，緩緩落下。她坐在了寶扇身旁，便和沈雲山隻有咫尺之隔。
路上偶有崎嶇不平，寶扇黛眉蹙起，幾乎要倒在沈雲山懷裡。沈雲山不著痕跡地將她扶起，寶扇身子微動，柔軟的身子，緊緊地靠攏在沈雲山的腿側。
寶扇聲如蚊哼，卻讓沈雲山聽得清清楚楚。
“李姑娘靠得太近了……我不知該如何開口……雲山表哥，便隻能委屈你了……”
沈雲山皺眉，看著滿臉無知無覺，但身子幾乎靠在寶扇身上的李冬然，終究是沒將寶扇推開。
到了鎮上，幾人分道揚鑣。
沈雲山要去書坊買筆墨紙硯，便仔細叮囑沈劉氏和寶扇，要在半個時辰後，於那街頭茶舍相聚。沈劉氏要帶著寶扇去賣竹筍，寶扇輕垂眼瞼，心中自有思量。
沈雲山待她，隻是平平，並無多少親近。寶扇需要一個契機，讓沈雲山知道，自己親近於他，離不得他。
寶扇垂眸，看著手中的竹籃，暗道，這便是她想要的契機。
寶扇環顧四周，柔弱的臉蛋上滿是擔憂之色:“姑姑，這麼多竹筍，一時間能賣出去嗎？”
沈劉氏看著周圍琳琅滿目的攤販，稍做思索，便出聲提議道:“那你我分開，總能賣光的。你便留在此處，待我找到了主顧，便歸來尋你。”
寶扇自然乖巧應好。
沈劉氏賣完竹筍，便遇到了從書坊中走出的沈雲山。
沈雲山眉眼淡淡:“表妹呢？”
沈劉氏說道:“那麼多竹筍，我擔心兩人待在一處，賣不完，還耽擱了回去的時辰。便讓寶扇留在原地，我去彆處了。”
順著沈劉氏的指引，沈雲山尋到了寶扇。隻是，寶扇的處境算不得好。她被幾個人圍住，那張柔弱可憐的臉蛋，滿是惶恐不安，更襯得麵前的人凶神惡煞。
“表妹。”
聞聲，寶扇匆匆轉過身去。她眼中包淚，見到是沈雲山，便再也無法抑製眼眶中的淚珠，任憑其撲簌簌地滾落下來。
懷中的溫香軟玉，沈雲山並不覺心神蕩漾，隻是攏緊眉峰。但寶扇麵容蒼白，一副被人欺負的可憐模樣，讓沈雲山著實做不出，將她推開的舉動來。尤其是，沈劉氏還站在旁邊，絲毫不覺得自己的兒子，被遠方侄女抱住，是多麼不對勁的事情。
在沈劉氏看來，寶扇是女子，受到了欺負，自然要尋求男子的幫助。而他們沈家，唯一的男子，便是沈雲山。寶扇依靠沈雲山，便沒有什麼不妥當。
寶扇哭得鼻尖發紅，沈劉氏寬慰道:“究竟是出了什麼事情？快說出來，讓你表哥為你出氣。”
不待寶扇開口，旁邊圍觀的眾人，便把事情的來龍去脈說得清楚。原是有人見到寶扇美貌，又經過試探後，發現她不識字，便起了壞心思。想要哄騙寶扇隨他離開，還說她剛才隨意幾筆，便是簽下了賣身契，便是告到官府，也是要歸他的。
寶扇麵上驚慌，但仍是不肯隨那人離開，隻道自己的姑姑和表哥，還在等她。待她同兩人告彆後，再隨他離開。
寶扇柔若無骨地依偎在沈雲山懷中，聲音中滿是哀怯:“雲山表哥，我深知此事是我的過錯，便是官府來做主，也要把我帶走的。隻是……我不舍得你和姑姑……”
沈雲山眉峰跳動，隻道寶扇單純無知，輕易便被哄騙。
他試圖拉開寶扇，但寶扇身子瑟縮，一碰便哭。沈雲山無法，隻得冷冷地看著那試圖拐騙他表妹的惡人。
“什麼字據，讓我看看。”
那人見沈雲山書生模樣，一瞧便是個認字的，若是當真讓沈雲山看了，自己的謊言輕易便被戳穿。
他假意拿出字據，實際轉身便跑，但被圍觀的人伸腳絆住，連口中的牙齒都磕掉幾顆。
沈雲山從他手中拿到所謂的字據，輕輕一掃，安慰寶扇道:“他騙你的。”