寶扇淚眼朦朧, 聲音中帶著啞意:“當真，雲山表哥莫不是誆騙我？”
沈雲山麵容微僵，心中說不清道不明是什麼滋味, 惡人的謊話, 寶扇信以為真。而他這個表兄說的真話, 反而惹得寶扇懷疑。
他輕輕頷首，指著字據上麵那處, 寶扇被蒙騙才畫下的痕跡，耐心解釋道:“若當真是賣身契，便要親自書寫名諱, 或者按上指痕。這般圈圈點點, 在哪裡都算不得數的。”
寶扇麵頰浮上紅暈, 從沈雲山懷中緩緩退出來, 輕聲道:“我不懂這些, 鬨出了笑話，還讓姑姑, 和雲山表哥為我擔憂，當真是不應該。”
沈雲山並未將此事放在心上，供養一個進學的學子, 所需的花用頗多。尋常農戶家中，也隻會讓子孫中最出息的一個, 進書院念書, 而農女中不識字的，數不勝數。隻是此事被有心人利用, 想要借此蒙騙無知女郎，無論如何都怪罪不到寶扇身上。但寶扇不懂其中的道理，隻知道是她無知, 不通學識，才惹出來這許多波折。因此寶扇黛眉緊蹙，姣好的容顏上，滿是愧疚神色。
看著自責不已的寶扇，沈雲山擰眉，抬腳走到了那惡人麵前，詢問他是想大事化小，還是如常處置。
那人牙齒磕破了幾顆，說話都有些不平穩，滿臉猶疑地看著沈雲山。
“大事化小如何，如常處置又如何？”
沈雲山眼底閃過冷色，端的一副好說話的俊秀弱書生模樣。
“如常處置，便是請官府秉公處理。到時，是挨板子，還是下大牢，都是縣丞一句話。大事化小……”
沈雲山看向身形纖細，依偎在沈劉氏旁邊的寶扇，輕聲道:“表妹性子怯懦，受了驚嚇。若是能寬慰些許，便不再追究此事——”
話語中留有三分餘地，不必說的太過明白，但足夠讓地上那人聽懂其中的意思。
那人做過不少壞事，本就對官老爺之類的，心存畏懼。一聽要見縣丞，立即搖頭道:“大事化小便好，我這身上有些銀錢，拿去給小姑娘寬慰心神。”
沈雲山接過那人身上的荷包，便讓他離開了。看著那惡人身影逐漸遠去，沈雲山從荷包中，摸出十枚銅板，交給圍觀的幾個孩童，讓他們盯著那惡人的行蹤，待他安穩下來，再去報官。見到縣丞便言說，有人居心不良，意圖拐騙旁人，擾亂這片地境的清淨。幾個手腳麻利的孩童，自然點頭同意，這般能懲治惡人，還有銅板拿的好事，可並不常見。
沈雲山並不擔心，縣丞不聽信這些孩童的言辭。這縣丞剛上任不久，急需辦幾件官司，來逞威風，宣揚自己為官的名聲。遇到孩童們報官，自然讓那試圖拐騙的惡人，討不得好。
沈雲山撿起地上東倒西歪的竹籃，裡麵還有零星的幾個竹筍。想必寶扇便是著急將這幾個竹筍賣掉，才讓那惡人，有了可乘之機。
荷包被塞到寶扇手中，她眼眶中還帶著未曾褪去的水光，聲音怯怯:“雲山表哥？”
沈雲山聲音淡淡:“是賠給你的。還有些時辰，想買些什麼，便儘快罷。”
寶扇美眸輕顫，糾結片刻後，轉身在沈劉氏耳旁私語了幾句。沈雲山看兩人的親密模樣，倒好似他這個親生兒子，成了外人。
沈劉氏拉著寶扇的手，腳步匆匆地離開了。片刻後，兩人懷中抱著紮著深褐色草繩的宣紙，又回到了沈雲山麵前。
沈雲山眼眸微怔，像是沒有想到兩人匆匆忙忙，竟是去了書舍。
他垂下眼瞼，長而濃密的眼睫在兩頰處投下陰影:“隻要這些？”
宣紙糯白，更襯得寶扇肌膚瑩潤。她柔柔頷首:“這些便足夠了。”
幾人回到王伯那裡，趁著寶扇整理筆墨的功夫，沈劉氏將沈雲山拉到一旁，輕聲感歎道:“寶扇當真是個好姑娘！心裡麵惦記著我們母子兩個。她隻說，這銅板是雲山表哥討來的，便要為你買些宣紙用。我問寶扇，可要扯匹布料，做新衣裳穿。她卻搖頭，說在嬸嬸家住的時候，便是穿的舊衣裳，已經習慣了。而且你念書重要，且將剩下的銅板，都給了我。”
沈劉氏摸出剩下的銅板，給沈雲山細看。
沈雲山眼眸微動。
雖然寶扇口中所說，不需要身外之物。但她模樣楚楚可憐，讓沈劉氏聽了動容。沈劉氏心想，若是她當真什麼都不給寶扇，便不是同寶扇的嬸嬸周王氏一般德性了。
沈劉氏悠悠歎息，提到寶扇時滿是憐愛:“寶扇命苦，可心地良善。可今日你也瞧見了，她這般大字不識，讓旁人看了，難免生出欺辱之心。”
沈雲山似有所覺，輕聲道:“娘的意思是？”
沈劉氏:“這次宣紙買的足夠，你若有時間，便教寶扇認幾個字。日後出門，也不輕易讓旁人誆騙了去。”
沈雲山眉峰輕抬:“這是娘親的意思，還是表妹的意思？”
寶扇已經將筆墨宣紙安置好，朝著沈劉氏喚了一聲:“姑姑，都妥當了。”
她眼眸清澈純粹，姿態柔順，儘顯乖巧。
沈劉氏應了一聲，扭頭對沈雲山說道:“自然是我的意思。可會耽擱你念書？若是於你進學有礙，我再尋其他人教寶扇。”
其他人？