寶扇美眸微動, 麵上做一副猶豫樣子，聲音怯怯:“此舉，雲山表哥定然是不依的。”
沈雲山若是那般顧及旁人眼光的人, 便不會因為擔心沈劉氏的眼睛有疾, 將其接到洛郡。恐怕隻是會好生安撫沈劉氏, 將她留在那個偏僻的村落，以免其他學子發現沈雲山的家境貧苦, 肆意嗤笑於他。
沈劉氏握著寶扇的手腕, 雙眸軟了下來:“家中銀錢有限, 不然定不會委屈你。若是聘個丫鬟, 勉強能堵住書院中旁人的嘴巴。隻是旁人待在雲山身邊，我總覺得心中不安。唯有你，性子乖巧懂事，陪伴在雲山身側，也能叫我放心。”
沈劉氏如此懇切，性子柔軟的寶扇自然同意:“姑姑，我不覺得委屈的……我聽姑姑的。此事, 姑姑說如何，便如何罷。”
聽到這番話，沈劉氏甚感欣慰，又張羅著給寶扇製新衣。既然是做書童，便理應有身書童的打扮。沈劉氏裁了兩匹布料, 做了一件和湘江書院弟子服同樣的藍底白襟外袍。多出來的布料，便給寶扇做發帶。畢竟寶扇進了湘江書院，便不可再做垂髫模樣，而是需將青絲儘數挽起。
沈雲山小測結束，身子這才稍微舒展, 他回到沈劉氏居住的小院，桌上已經擺滿了飯菜。這些膳食雖是粗茶淡飯，但滋味可口，飯菜旁又擺了一壺溫好的酒。
酒液澄澈，泛著瑩潤的光澤。品之，甘甜滋味重於辛辣，或許是用白米釀造的甜酒，飲多了也不傷身子。
寶扇一襲煙霧色薄紗衣裙，在皎白的月色映照下，越發顯得肌膚細膩，宛如仙人。她眉眼溫婉，素手微伸，替沈雲山和沈劉氏斟酒。沈雲山轉身，便瞧見了寶扇鬢發間的珠花輕顫，正是他買給寶扇的那朵。
沈雲山輕聲道:“表妹不必操勞，用膳罷。我為娘親斟酒便可。”
寶扇將酒壺緩緩放下，美眸先看向沈劉氏，再看著沈雲山:“不必了，雲山表哥歸家之前，我就用過膳食了。”
說罷，寶扇便垂下眼瞼，腳步匆匆地離開了。
沈雲山覺得有些古怪，但不等他深思，就看到沈劉氏抬頭，望著天空的明月，輕聲道:“今日的月亮，倒是和你那個狠心的爹，離開那夜很是相像。”
提及沈父，沈雲山眉峰微攏，眼底的冷漠一閃而過。沈雲山早慧，因此沈父離開時，他雖然年幼，卻將那日的場景記憶得清清楚楚。家裡被人翻箱倒櫃，連沈劉氏的床榻被褥都被弄得極其淩亂。沈雲山不齒沈父，在他眼中，沈父極其沒有擔當，用沈劉氏積攢下來的銀錢，去追求自己所謂的“花前月下”。沈雲山仍舊記得，沈父離開的那一年，沈劉氏幾乎跑遍了村子的每個角落，即使是苦澀的野菜，也被沈劉氏挖出來，簡單焯水後便送進了肚子裡。
沈雲山將沈劉氏視為最親近之人，但平日裡相處，卻甚少依賴。如今看到沈劉氏這般模樣，沈雲山的心腸微微發軟，他開口否認了沈劉氏的話:“娘看錯了。”
沈劉氏轉身瞧他。
沈雲山語氣淡淡，提到沈父時，既無怨恨，也無甚留戀:“那人離開時，彎月少了一角，如今完整無缺，又怎麼會相像？”
沈雲山提起酒壺，給沈劉氏斟滿酒:“況且——已經過了這麼多年，那人或許早已經曝屍荒野……”
見沈劉氏眼眸微閃，沈雲山又緩緩改了口:“隻是猜測罷了，諸事皆有可能。”
沈劉氏舉起酒盞，遞至唇邊，薄酒沾唇，她又輕輕放下，出聲詢問道:“你在書院可好？”
“一切如舊，沒什麼新鮮的。”
沈劉氏眉峰微攏:“聽聞湘江書院眾多學子，都要攜書童前往京城。若是孤身一人，連下榻的客棧夥計，都會冷眼相待。”
沈雲山手掌微頓，想到沈劉氏居住在小院中，怎麼會知道湘江書院的內情。想必除了是馮文荊所說，彆無一人。沈雲山輕捏著眉骨，語氣中滿是無奈:“娘親不要多想，我不喜旁人在身邊。麵前有人影晃動，念書都不能平心靜氣了。”
往日一提到學業之事，沈劉氏總會讓步。但今日，沈劉氏麵上雖然閃過猶豫，但終究是開口道:“你若是嫌書童擾人，便叫他不要肆意走動，莫耽擱了你念書。”
看到沈雲山還要再開口，沈劉氏接著道:“我兒莫要擔憂銀錢之事。前些日子，我為富商縫製喜服，得了不少賞銀。而且書童人選，我也早已定下。便是你表妹寶扇——”
沈雲山身子微僵，匆匆地站起身來，語氣微硬:“荒唐！表妹如何能做書童，待在我的身側……”
沈劉氏解釋道:“我已經問過文荊，這般由女眷扮作書童，隨侍學子身側，在湘江書院中也是常事，並非你所說的荒唐。我已經做好思量，待寶扇隨你進了湘江書院，我便回村，畢竟我眼睛已大好，留在洛郡也是耗費銀錢。洛郡雖然好，但繡坊眾多，我便是有手繡活兒，也無人願意將活計交給我，他們皆去尋繡坊中的繡娘去了。我留在洛郡，整日也無事，不如返回家中。”
見沈雲山麵容冷凝，沈劉氏繼續說道:“你與寶扇，有表兄妹的情意在。彼此在洛郡也能相依為命。我是存著讓寶扇做書童，為你長臉麵的心思。但我也有另外一份心思在，寶扇模樣生的好，若是留在村子裡，頂天隻能嫁個富商，若是再差些，便隻能嫁給農戶。可她待在洛郡，留在你的身邊，若是你有哪個同窗有所意動，寶扇餘生也能安穩度日。”
沈雲山緊繃著眉骨，語氣微冷:“寶扇以女兒身，進入湘江書院，著實不妥。娘莫要再說此事。”