出了山來，沿著夢溪一路都是下坡，阿原走得快活無比，放聲高歌，像是一隻出籠的小鳥，將離情彆意一掃而空。隻覺得天是如此的藍，樹是如此的綠，而河是如此的——窄。
幾丈寬的小河，如今已能一躍而過，阿原興奮地在兩岸蹦來跳去，終於一個失足掉進水裡，成了落湯雞。好在是盛夏，渾身濕透反而清爽，阿原大叫一聲，發力狂奔，兩個時辰就跑到了雲集鎮。
阿原心中早有打算，既然答應了妹妹師父年底前回家，就得言而有信，以後才好再出門。半年時間說短不短，說長也不長，周遊神州想也彆想，還是把目標定在一國之內比較現實。落雲城自然是首選，一來到了那兒有晴兒這富家小姐照應，衣食無憂，二來還能早點見到老頭子，讓他知道什麼叫天才，一口氣把仙法都教了才好。
阿原隻知道落雲城是東國雲初國的國都，大概在東北方向，可具體怎麼走就不清楚了。到了雲集鎮的驛館一打聽，過往的商旅都連連搖頭，似乎很不好走的樣子。
問來問去，大致隻有兩條路線，一是向東北方直穿雲國，不過沿途都是崇山峻嶺，根本沒有路，得備足了乾糧物什，做好風餐露宿的準備，末了還要穿越匪寇叢生的茫茫雲嶺。像阿原這種一看就沒出過遠門的毛頭小子，人家都建議他走第二條路——往南順江而下到雷國的江都，那兒有官道通向東國。進了東國境內租個馬車，再花個把月就到落雲城了。這條路雖然繞了個大圈，但道路通暢，隻要有錢，路上吃住也都有個著落。
阿原雖然對神州地理知之甚少，卻也知道第二條路實在是繞了一個大圈。阿原自認與一般凡夫俗子不同，翻山越嶺如履平地，風餐露宿也是平常，何必要多花銀子繞遠路？迷路也不怕，反正他就是出來看這個大千世界的，到哪不是看。
打定主意，阿原道了聲謝離開驛館，開始在雲集鎮的集市上轉悠。一來聽人之言要多備些乾糧儲備，二來雲集鎮上還有好多地方沒逛過。人在江湖總少不了要自報名號的，一般都是“在下某某，某處人士”，他這個“西寧雒國人士”若是連家鄉的雲集鎮都沒逛明白，豈不讓人笑話？
如今身份換成初入江湖的少俠，這座家鄉小鎮頓時充滿了新鮮感。
雲集鎮上阿原最熟悉的地方除了鎮北的集市，就要數驛館和官署了。
驛館是供過往旅人住宿歇腳的地方，當然了，真要住宿那得是有身份職位的，一般販夫走卒也就是在驛館的大院裡找處歇腳的地方而已。阿原每到雲集鎮，定要去驛館找個愛說話的旅人聊上一陣，聽些各地趣聞和仙俠故事。
而官署在阿原看來則是官差大人們鎮守的龍潭虎穴。大俠捉到江洋大盜、宵小之徒都會送往那裡，從此打入天牢，讓他們永世不得翻身。
阿原每到雲集鎮總會在官署門口蹲上一會，希望能看到傳說中的大俠扭著虯髯滿麵的大盜前來領賞，可惜從未如願。不過，那漆得通紅的大門，衣著威武光鮮的官差，還是給了他足夠的想象空間，讓他每次都覺得不虛此行。
事實上，雲集鎮牽扯多方利益，暗中潛流無數。官署裡那十幾個小吏，管的都是些雞毛蒜皮的小事，不過權作個樣子罷了——當然，這就不是阿原所能知道的了。
雲集鎮法令鬆弛，卻有多方鎮製，因此既自由又安寧，再加上地處交界之地，來來往往的行人絡繹不絕，簡直是經商的天堂。鎮子上的官道也就是主街道，完全就是一條繁華的商業街，商鋪林立，行人比肩，也是阿原怎麼逛都逛不夠的地方。
阿原漫步在商鋪人海之中，心情舒暢地看酒樓的彩旗迎風飄展，各類店鋪層次比鄰，或老或少的商人們一個個賣力吆喝招攬顧客，所賣的貨物也是來自天南地北，五花八門。
有道是物以類聚人以群分，八方商客依著各自的國彆地域分幫結夥，劃分疆域，將雲集鎮小小的街道分成了好幾塊，一如天下的縮影。
風國山巒起伏，盛產礦產、寶石，鍛造技術甲於天下。風國民風彪悍好鬥，商人更是精明狡詐，坑蒙拐騙防不勝防，信譽最是不堪。可那些明晃晃的刀劍盔甲，流光溢彩的珠寶首飾卻是實打實的好東西。
雷國地處天南，草木豐茂，盛產各種藥材、香料、原木、獸皮等天然材料。雷國法律嚴苛，商人都是遵紀守法、老老實實的，既不咄咄逼人，也不輕言怠慢，信譽也是最好。
可最特彆的還是東國商人，操著不同的方言，穿著不同的服飾，或文雅或粗俗，或誠信或奸詐，他們的貨物也同樣千奇百怪，各種古怪精巧的東西，讓人眼花繚亂。吃的、穿的、用的、玩的，隻有想不到的，沒有東國人不賣的。
可惜無論什麼樣的商人和寶貨，碰上阿原都是白搭。阿原對什麼都好奇，一見到新奇漂亮的東西就要上前詢問，感歎一番。他這一路看東看西，問這問那，覺得見識大漲，興趣盎然。隻可憐無數商家白費了半天口舌，才看出這鄉下小子純粹是好奇，壓根就沒有買的意思，個個氣得肝火上升，白眼連連。
眼看到了午時，阿原忍住了上酒樓大吃一頓的衝動，躲在街角就著隨風飄來的陣陣菜香啃起了乾糧。奈何乾糧落水時被水泡了，實在是難吃之極。阿原傷心之餘，下午便遠離那些花花綠綠的酒幌，隻往狹窄的小巷子裡鑽。