寒風呼嘯，陰雲密布，連綿不絕的秋雨，終於帶來了晚秋應有的寒意，也將山間田間收獲之後的荒涼土地變成了一片汪洋沼澤。
蒙蒙的細雨之中，兩個頭戴鬥笠的旅人在泥濘的鄉間小路上，深一腳淺一腳地推著一輛咯吱作響的老車，上麵堆滿了被雨水浸泡的木材。乍一看，多半會以為這是兩個砍柴燒炭為生的苦哈哈，誰會想到其實是兩位初入江湖、意氣風發的少俠。
沈思和阿原告彆了雨寒微和小月之後駕著萬裡車一路狂奔，等停下來的時候早已不辨方向。姐姐的千叮嚀萬囑咐，轉眼間就被兩個少年拋到了腦後。
迷路也不算什麼，沈思胸有成竹地拿出磁針司南，認準方向朝東方夜子國而去。可惜從第二天起，天公就再沒作過美，連日陰雨連綿，連一絲太陽都見不著。
一天就耗儘陽華之力的萬裡車沒得補充，自然退化成了手推車。而戰車上的兩位英雄，也隨之淪為推車的苦力。
沈思的一堆機關物都是實木，本來就不輕，被雨水一泡更沉了幾分，鄉間小路又崎嶇泥濘，推拉起來著實吃力。
身體受累還在其次，二人從風光無限地駕車疾馳淪落到老牛拉車，心情上的摧殘更不用說了。
阿原算是過來人，比這更尷尬更不堪的場麵也經曆過無數，倒是雲淡風輕地不停開解沈思。而沈思則一如當初的“古俠”，江湖之路遭遇當頭一棒，格外消沉。
二人在陰雨和泥水中走了兩日，行如龜速，也看不到個儘頭。阿原終於忍受不住，勸沈思棄了這萬裡車，輕裝上路。
若是隻身一人，沈思說什麼也不會拋棄自己心血的結晶。可與阿原同行，他總不能一直拖累著。思前想後，沈思隻能痛下決心，拆下了華蓋上的陽華核樞和若乾精華零件，含著淚把萬裡車和諸多被雨水泡爛的機關物丟在了荒郊野外。
在沈思的堅持下，二人挖了一個大坑，把萬裡車等帶不走的統統埋在裡麵。用沈思的話說，機關之木源於大地，也該歸於大地，這叫落葉歸根。
像祭奠親人一般灑了幾滴眼淚之後，沈思與阿原各背上一個重重的包囊，開始在山野之中重新尋找通向夜子國的道路。
…………
輕裝上路之後，果然不同，兩個少年隻用了一天時間就走出了群山，來到一座關卡哨所前。關卡上飄揚著夜子國的黑底月旗，讓二人一陣歡呼，他們一路小跑地奔到關卡前，迎接他們的卻是一群盔明甲亮的兵士。
“站住！爾等何人？從哪來，要去哪？”
阿原一愣，隻覺這三個問題氣勢磅礴，一氣嗬成，似乎是某位上古哲人畢生探求的大道，不禁對這位東國的兵士刮目相看。
另一邊，沈思已經沉著地答道：“軍爺，小的兄弟二人本是西邊百裡之外的鄉郊草民，每年總要趕集幾趟買些油鹽醬醋的過活。小的夏天還來過一次，這邊一向是不設防的啊。敢問軍爺可是出了什麼大事麼？”
沈思說這番話的時候，故意帶上了點鄉間口音，幾個軍士一聽麵色頓時緩和了幾分，但還是硬邦邦地回道：“既如此，速速入關，速速離去，休要多問。”
原大俠正要多問一下，冷不防被沈思一把拽住，快步走過了關卡。
“小思，你乾嘛不讓我問個清楚？看這架勢肯定有大事發生，咱們算是來對了！”
“問他們能問出什麼來？白白遭人白眼，咱們進了城找個酒樓吃頓飯，不就什麼都知道了。”沈思不慌不忙地說道。
阿原一聽酒樓眼前一亮，對啊！酒樓這種地方才是江湖俠客打聽消息的所在，頓時對沈思刮目相看。沈思報以微微一笑，二人終於踏上了夜子國的土地。
夜子國方圓百裡，境內一馬平川，儘是良田。因此擁有數萬人口，村落不絕，炊煙不斷。得田百畝以上者，都可稱得上富裕，即便在鄉間，樓台莊園亦不少見。
但相反卻沒有一座繁華的大城，連青雲城那種規模的都沒有。夜子國的都城也一樣拿不出手，說白了隻是國主的一座城堡而已。至於沈思常去的，不過是西邊一個大集市，隻有秋天還熱鬨些，因此被稱為“秋葉集”。
阿原和沈思趕了半天的路，終於在傍晚前進了秋葉集。隻見寥寥幾條街道，也沒有幾個行人，太陽還沒下山，店鋪卻已經大半打烊關店。夕陽之下，冷寂凋敝得不可思議，唯有秋風卷著落葉來回飄蕩。
遠道而來本打算開開眼界的阿原大失所望，不由得暗歎“秋葉集”名副其實——如此凋敗落寞，也唯有秋葉可比……
沈思也甚感奇怪，以往集上雖不太熱鬨，但總不至於荒涼到這種程度。他引著阿原進了街上最大的一間酒樓，上了二樓臨窗雅座，卻發現整座酒樓隻有他們兩位“貴客”。
“二位公子爺，要點什麼？小店要打烊了，也沒什麼好菜可準備，就給二位上兩碗熱麵暖暖身子得了。”好不容易過來一個小二，卻離了一丈遠，話也說得有氣無力的，似乎巴不得他們立馬走人。
“不忙，小二哥我且問你，這集上是怎麼了？雖說秋市已過，也不至於冷清到這種程度吧？”沈思沉聲問道。