“哈哈，謝兄說笑了，你們隊伍人多，我這就幾個人，更何況你做慣了族長，這事還得你來更合適。”
葉父笑容可掬地打著哈哈，對給剛剛接觸的隊伍背鍋擔責是堅決不同意。
他身後側站著葉敘年，左右兩邊則被李達和何為峰圍拱，對麵除了那個八字胡，還有另外六個同樣陌生的壯年男子。
兩方看起來和和樂樂，實際卻暗潮湧動。
寧薑進來時，八字胡那邊的人瞟了一眼，發現是個半大孩子，便不是太過在意了。
寧薑也不出聲，從側邊走到葉敘年旁，也隻當自己是個背景布。
葉父這邊比起對麵，顯然很是人少勢弱。
但不知為何，那八字胡對他們卻微有忌憚。
“那葉兄覺得咱們接下來該怎麼走？”
“大家都是南下，自然是一起走下去，若是到了可以安定的地方，到時再另當彆論也不遲。”
“葉兄說得極好，我瞧葉兄這一隊中午出的糧食都是細糧，我們這些鄉下人也沒什麼積蓄，雖說湊得出白麵細糧，但一向吃苦慣了，但不願讓葉兄吃虧，不如這細糧可以以二作三，你看如何？”
“不必不必，謝兄客氣。我們人少，帶的糧食也耗得不多，大家以後都是一隊人，怎麼能分得太清？都是入口的糧，在這時候均是填肚的用處，以一作一就好。不過我瞧著車隊人多，要是之後路上仍是一齊造飯，反倒費時費力，不如各家搭夥，一個瓦罐便能了事。至於維護車隊的人員，不如各家湊糧予以分發。”
寧薑聽著雙方你來我會，聯想了之前購糧時的行價，就明白了葉父的聰明之處。
細糧本就值錢，上好的白麵幾乎能夠以一換來十倍的粗糧，當然這種粗糧也是最差的那種。
她剛才路過徐娘子做飯的地方，瞧出裡麵有兩小堆糧食，一份是上好的精白麵粉，另一份則是各種亂七八糟的豆子、黍米、粟米甚至穀糠混雜。雖說後者比前者多上一倍有餘，但明眼人都瞧得出哪邊價值高。
看來她之前預料不錯，他們這幾個人果然和彆的車隊一起搭夥了。
他們人少，跟彆人搭夥顯然是為了借助對方人多勢眾，避免雙手難敵四拳的事情發生。
這樣占了好處，自然不能什麼都不付出，所以對方說的細糧以二作三，雖占了便宜，但也不算太欺人。
隻不過這逃荒路途遙遠，誰知道究竟還要走多久，要是一起造飯，還像今天中午那樣出糧，那就不是善心，而是冤大頭了。
所謂“升米恩，鬥米仇”，萬一對方習慣了他們這邊的付出，恐怕就會覺得理所當然，雙方生了間隙，反而不好。
但將隊伍裡的成年男子抽調出來組成護衛隊，再由每家每戶共同出糧分予他們，這樣他們這邊需要付出的細糧就少了許多，而且那些有男子的窮困家裡，本出了粗糧，卻能回來一小部分細糧，自然也會非常高興。
這種“施恩”，雖過於目的性地對待，可對於他們卻是極有利的。
葉敘年顯然也領會到葉父的意思，寧薑看見她拳頭陡然攥緊了些，不過還是忍耐著什麼都沒有說。
看來確實成長了，寧薑感歎。
雙方繼續客套地拉扯了幾句，最終的領頭人還是八字胡當了。
八字胡與葉父商量好之後南下的章程，便帶著剩餘六個人離開，他麵上笑容可掬，心情肉眼可見的不錯。
房間安靜下來，葉父這才瞧向寧薑，語氣親昵，“休息得怎麼樣？”
葉敘年也愣了愣，趕緊從兜裡拿出一塊巧克力遞給寧薑，勉強擠出笑容道：“嘗嘗這個。”
寧薑接過巧克力道謝，又對葉父回道：“已經沒什麼事了，葉叔是打算之後跟那些人一起嗎？”
葉父點點頭，知道寧薑才是徐家的主事人，也不因為她年紀小就隨口糊弄，解釋了她昏睡這段時間的事情。
原來在商量完葉敘年的事情之後，夜裡寧薑就睡倒在帳篷外，白天誰也喊不起，還以為她患了病，不過還好葉少疾懂點枝末醫技，估計她是太過勞累，所以大家就到這個小莊停了一會，打算都好好休息一下。
至於那些謝家人是昨天到的，他們的村子也離曆城不遠，家裡養了個老太爺，一向有藏糧的習慣，雖然遭了地動，不過糧食也夠，隻是瞧出鼠疫不對，就帶著村裡親近的姻親一起逃了荒。
謝老太爺一共生了四子，大兒就是那個八字胡，叫做謝耀福，和剩餘三子依著“福星高照”取的名。
四個兒子除了最小的謝耀照，都已經當了爺爺。
而跟他們相連的姻親基本也是謝家村的人，所以這拖家帶口的幾乎有一百五十餘人，其中光是成年男子就有四十多人，著實是個非常具有安全感的大車隊。
對比那種幾乎全是壯年男子的車隊，葉父對於這種血緣相連、拖家帶口的車隊更有好感。加上這謝家車隊裡還有十幾頭驢、兩頭牛，瞧著便知道不是太缺糧的主，而且聽了對那位還未露麵的謝老太爺的描述，葉父便能感覺到對方未雨綢繆的智慧和在這個車隊裡的威信力。