清河縣距離秋水城並不是很遠,駕馬車也就
一個多時辰的路程，其因一條大河貫穿整個縣城而聞名。
自蘊和她娘當上把總，穆家就搬到縣城居住,清河縣有兩條最繁華的住宅區，其一是縣令等文職人員居住的夕水街,其二便是穆家等武將居住的走馬街了。
兩個住宅區一個在城南一個在城北。
原本城南繁華,城北荒涼,自蘊和她娘住過來,狠狠的整治了城中宵小，城北一躍而上成了清水城最受歡迎的區域。特彆是走馬街,其房價昂貴堪比秋水邊緣。
房價雖貴,因其治安好不少人擠破了頭的想往那邊遷。
無他，安全。
因此，穆家母女倆在走馬街這邊人人都認識，且十分受歡迎。
山梅是穆家小姐的貼身丫頭,看到山梅，大家都知道馬車裡麵做的是誰。周圍的人紛紛開口打招呼：
“大小姐回來了。”
“大小姐,我們都聽說了，不愧是咱們清河的大小姐，去了那秋水書院仍舊是第一。”
“就是,大小姐可給咱們清河長臉了,過個兩年大小姐是不是要去參加會試，到時候再拿個第一回來。”
之前聽這番話蘊和不覺得有什麼，麵對劉東珠打趣的目光,她忽然有些不好意思。
劉東珠噗嗤笑出聲：“沒看出來，咱們的謹穆貴妃娘娘這般受歡迎。”
蘊和：“皇後娘娘何必如此呢？您當我不知道麼，您在秋水不一樣如此。那秋水城可比清河大多了。”
劉東珠：……
她無奈道：“好吧,這回算我錯。”她就不應該打趣蘊和，蘊和跟她就從沒客氣過。
馬車很快就來到穆府。蘊和她娘雖說隻是個芝麻綠豆的小官，門口還是有兩個衙役看守。
此時穆府的大門早就敞開，門口站著一對中年男女，在這對中年男女身後跟著一男一女兩個人。男的比蘊和還要大上兩歲，小的是個隻有五六歲的小女孩。
馬車剛轉過彎，旁邊跟著的奴才就喜道：“來了，來了，大小姐回來了。”
旁邊頗具威嚴的中年女子扯了扯衣裳，輕咳一聲讓自己看上去更威嚴一些，她旁邊的男子眉眼帶著欣喜，跟中年女子的刻意保持威嚴不同，他不用刻意掩飾自己的情緒，當即就往前小跑而來。
不等山梅把車停下，他就著急道：“蘊和回來了，快讓我看看瘦了沒？”
蘊和有些無奈：有一種瘦是爹媽覺得你瘦。
實際上在鄭嬤嬤的照顧下蘊和彆說瘦了，還胖了好幾斤。
打開車門，蘊和與劉東珠一前一後下來，蘊和爹立刻拋開她，轉頭去看她旁邊的劉東珠。
他顯得尤為熱情：“這位就是東珠吧？哎呀長得真是一表人才，我都聽說了，蘊和在秋水沒少承蒙你們關照，你啊來這也彆客氣就當成自己家。想要什麼吃什麼儘管開口。”
之前她隻聽說劉東珠學問好，與他女兒一樣滿腹詩書，如今一見，人不僅學問好長得也好，當真是青年才俊。他忽然有些明白為何女兒喜歡跟她交朋友了。
他女兒也合該跟這樣的姑娘交朋友。
劉東珠拱手：“伯父好。”她走到穆把總身邊又道，“伯母好。”
穆把總回禮：“劉姑娘好。小女在秋水城多謝劉姑娘照顧了。”
劉東珠：“伯母客氣，我與蘊和一見如故，是很好的姐妹，照顧她是應該的。”
蘊和爹道：“行了，她們做了一路馬車也累了，趕緊讓她們回屋休息。東珠啊，知道你跟蘊和感情好，我在她隔壁給你騰出一個院子，快來看看你可喜歡。”
帶劉東珠回來，蘊和早就寫信告訴過父母，也把劉東珠的喜好說了些，穆爹給劉東珠布置的房間都是按照蘊和信裡所說。
清河縣地域廣闊人口比之其他縣城相對較少，穆家的宅子足足有三進。穆把總當官之後也沒有其他亂七八糟的心思，隻守著夫郎女兒過日子，這院子對他們這個三口之家來說十分寬敞。
穆家女子都住在前院，穆爹把劉東珠的院子也安排在前院，院門前有一排竹林很是雅致。
劉東珠對此很滿意，她對著穆爹道了謝。
期間那個年輕的男子與小姑娘一直跟著她們，兩人幾次想要插話都被穆爹和穆把總不著痕跡的擋了回去。劉東珠對此很疑惑，不過這畢竟是彆人的家室，彆人不說，她第一次上門做客的客人也不好開口詢問。
終於，那小姑娘找到機會，她跑到劉東珠麵前故作天真道：“姐姐好，我是迎春，姐姐你也是秋水書院的學子嗎？“
她故意隻說自己的名字，不說姓氏，不知道的很容易把她當成蘊和的親妹妹。她不知道蘊和跟劉東珠真正的關係，蘊和早就在路上跟劉東珠詳細說過自家的事兒，包括她有個貪婪的姨母。
這個叫迎春的小姑娘就是她姨母的家女兒，姓伊。
劉東珠眸光微閃，暗道這丫頭小小年紀心機倒不小。她笑笑：“伊姑娘好。”
姐姐妹妹的，她跟對方又不熟還是算了吧。
上輩子出身鈕祜祿氏大族，還是嫡枝的格格，劉東珠自然也是傲氣的。她跟蘊和是多年的感情，兩人不是親姐妹勝似親姐妹，她可以接受蘊和稱呼她姐姐。跟伊迎春不過是第一次見麵。
若不是看在穆家的麵子上，像伊迎春這種人她平日裡都是不理會的。
劉東珠沒回答伊迎春的話，穆把總朝天翻了個白眼，不客氣道：“迎夏、迎春啊，你們出來時候也不早了，再不回去你爹娘該擔心了。從縣城回村的路可不好走。正好山梅在，我讓她送你們。”
山梅當即應下，她可不管對方是誰，隻要是穆家人不喜歡的，她就不喜歡。
山梅嘴皮子利索還經常板著臉，伊家兄妹倆還是比較怕她的，但他們這次可是帶著任務來的，如今任務沒完成怎麼好意思回家。
伊迎夏悄悄抬頭偷瞧蘊和，見蘊和麵容冷淡臉上不免有些失落，在看看穆家的大宅子，他又鼓起勇氣道：“表妹，你在秋水城住著可習慣，若有什麼不習慣的大可以讓人捎信回來，反正我閒著沒事可以去秋水城照顧你。”
如果可以他也不想當著外人的麵說這些，可秋水不是他們這種小地方能比的。他爹娘說得對，若不趁機把生米煮成熟飯，等日後表妹飛黃騰達就晚了。
他爹娘早就打聽清楚了，他這位表妹厲害的很，到了那秋水書院學問都是第一名。他娘說，像他表妹這樣的，妥妥的進士及第，日後要做官的。
表妹若是做官肯定不會跟舅媽一樣，像他舅媽日後升遷比較困難，說不定一輩子就是個七品芝麻官，表妹不然，表妹這樣的將來能做宰相。
宰相啊，那得是多大的官，假如他現在跟表妹結親日後就是宰相郎君，受萬人敬仰。
伊迎夏的話出口，穆爹的臉色就冷下來，這麼多年他早就看穿了，他那個姐姐無利不起早，當年為了五兩銀子把她賣給穆家，如今又想打他女兒的主意。她想的倒是挺美。
穆爹也不想給娘家留臉麵了，他直接道：“你家若是缺銀子，你想找夥計補貼家用我可以在清河縣幫你找。我雖不才，在這清河縣還是有些薄麵的，你好好做，銀子少不了你的。蘊兒那你就彆想了，孤男寡女的不合適。”
伊迎春道：“怎麼就不合適了，我哥會洗衣做飯，照顧姐姐在合適不過了。”
穆爹看了她一眼不急不緩道：“怎麼就合適了？你是鄉下人不懂，人家城裡人講究的很，就是親兄妹姐弟到了七歲以上都得避嫌，他隻不過是個表哥。我知道你們家不在意這些，可我們在意。我不能拿我女兒的名聲開玩笑。”
話到這份上，穆爹覺得他姐姐若是要臉日後兩家應該不會再有來往，便道：“嫁出去的兒子潑出去的水，你也彆說我不顧及娘家。山梅，你去廚房把咱家存的紅薯那一袋子出來。一袋子紅薯一百斤，這些夠我爹娘吃小半年的了，也算是我這個當兒子的一點心意。”
伊家重女輕男，穆爹未出嫁前在伊家日子過的並不好，饒是如此，穆把總剛回來的時候他也沒忘記娘家。隻可惜他爹娘姐姐做事情太讓人寒心，一步步把他逼到現在的地步。
一家子有手有腳，還有他之前花銀子買的給買的二畝良田，結果愣是落得個每年要來打饑荒的程度。
他們糾纏他也就算了，女兒是他的逆鱗，他是絕對不會允許對方把主意打在她女兒身上的。
伊迎夏被說的滿臉通紅，他忍著淚道：“舅舅說這話是因為住在後院那位姓蘇的公子嗎？好，我知道了。”
這話說的穆把總不願意了，他道：“伊迎夏你彆什麼事兒都賴到彆人身上，你舅舅說那些話已經是給你留麵子了，要我說你們一家子就一點屁數沒有，你們也不去打聽打聽，問問彆人都是怎麼看你們家的。好吃懶做、整天做白日夢、啃親戚、算計這個算計那個。你也彆拿人家蘇公子說事兒，人家蘇公子就是來清河遊玩，我作為下屬招待一番，跟我女兒可沒關係。”