夢魘發了怒。
神像塌毀的巨響直衝雲霄, 無數碎裂石塊自山巔滑落，帶起一片片淺褐色煙塵。
在最高峰的陡崖之上，漫天黑氣騰湧不息, 以不可思議的速度向四周擴散。原本隻是團盤踞於神座的球體, 此刻竟生出遮天蔽日的勢頭, 橫亙綿延三座山頭, 把陽光儘數吞沒。
這是元嬰巔峰的力量。
威壓無影無形卻排山倒海，所經之處狂風大作, 一眾信徒止不住瑟瑟顫抖, 皆是雙腿發軟，匍匐在地。
“大人，這都是他們的錯，不關我們的事……不關我們的事啊！”
“造孽，造孽！能為神臨獻身, 是你前世修來的福分，你怎能中途逃開！”
“母女都是白眼狼！當初我們供你娘親吃好喝好, 她倒好, 一聲不吭就溜了出去，若不是我們循著線索找到……”
這人話沒說完，便被一束刀光不由分說擊中頭頂，當場疼得尖叫出聲, 自喉嚨裡吐出一口鮮血。
“這麼喜歡獻祭，你自己去啊。”
謝鏡辭眸光極冷，笑得譏諷：“說得這麼好聽，怎麼不見你掏空身體, 把所有靈力全都獻給摯愛的神明？前世修來的福分啊，就這樣讓它溜掉了？”
她嗓音方落, 忽聽崖頂陰風怒號，再一抬眼，見到襲來的夢魘。
彌散的黑氣非虛非實，如同液體肆意淌動，而今竟彙聚成一條來勢洶洶的雙頭巨蟒，兩眼空茫無物、暗色翻湧，口齒則是大大張開，仿佛要把所見的一切吞吃入腹。
它速度極快，巨大的身影足以媲美巍峨高山，毫不猶豫往下俯衝時，陣陣邪氣化作鋒利刀刃，肆意斬斷一簇又一簇的翠綠鬆柏。
也斬向一個又一個腿軟到無法動彈的人。
對於夢魘而言，這群愚蠢無能的修士不過是用完即棄的修煉工具。
它尚不強大時，便是靠汲取他們的靈力一日日成長，逐漸增至如今的元嬰巔峰；尋不到合適的身體時，亦是這群人四處搜尋，終於找來一個江清意。
真是可笑，它從頭到尾都在進行不間斷的利用與剝削，隻需要一兩個小小的、不易被戳穿的謊言，就足以讓這群人死心塌地，把它視作慈愛無私的神明。
隻不過是一群螻蟻，無論碾死多少，都不會引出它的絲毫情感波動。
此時此刻，它體內靈力渾然飽和，留著這些人已無大用，唯一的目標隻有那具身體，隻要能得到孟小汀……
夢魘不介意清除道路上的一切障礙。
雙頭巨蟒的進攻毫無顧忌，所過之處皆是血腥氣，山間哀嚎聲聲，不絕於耳，如同屠殺現場，淒慘至極。
尚未捋清情況的信徒們大驚失色，竭力撐起早就被嚇麻的雙腿，倉皇向遠處奔逃，心口狂顫之間，是一個個不敢置信的問號。
為什麼會變成這樣？他們一致的敵人，分明是那群鬨事的外來人，然而被虔誠信奉的神明，怎會對他們展開無差彆屠殺？
更何況，他們所崇敬的神……不應該向來都寬容和藹、不帶絲毫殺意嗎？
又是一陣悠長蛇鳴，散發著濃鬱死氣的蛇頭朝地麵一掃，好幾人被掀飛落地，皮開肉綻，如同穿了件破敗不堪的血衣，好不狼狽。
充斥四周的哭聲更響了一些。
甚至有人淚流滿麵地逃命，一邊往謝鏡辭所在的方向靠近，一邊哽咽著大喊：“救、救命！”
謝鏡辭避開席卷而來的氣浪，太陽穴突突地跳。
那怪物不顧形象設定，發瘋一樣清掃路上的阻礙，想必對孟小汀勢在必得。
這是夢魘的地盤，他們即便想逃，在重重追擊下，也肯定離不開孤雲山半步，唯一能活下來的辦法，便是拿命去賭。
心臟無比劇烈地跳動了一下。
如今分明是生死攸關的緊要時刻，於謝鏡辭眼底，卻陡然生出幾分迫不及待的狂熱。
她已經很久沒有酣暢淋漓地揮刀過了。
“莫霄陽！”
鬼哭暗光四溢，在幕布般的黑潮下，謝鏡辭的嗓音顯得格外清晰：“它隨時都有可能突襲過來――保護好孟小汀，沒問題吧？”
手握長劍的魔修少年咧嘴笑笑：“看我的吧！”
長刀嗡鳴。
天邊光影變幻不息，黑霧湧動之中，即便偶爾滲進一縷微不可查的陽光，竟也顯得慘白幽異，好似暗金色冠冕，浮空懸在巨蟒頭頂。
在奔湧如浪的邪氣裡，謝鏡辭逆著人潮前行的身影有如滄海一粟，手中刀光卻勾連出星河般明朗璀璨的長河。
一道邪氣猛然靠近，長刀與凝成實體的黑霧彼此相撞，迸發出尖利長鳴，不過須臾，黑霧便被生生斬成兩半。
黑氣越來越多。
夢魘不具備實體，因而不受空間的諸多限製，形體變幻萬千，好似鋪天蓋地的劇烈風暴，自四麵八方聚攏而來。
然而還不等謝鏡辭揮刀。
比風暴更早一步到來的，是道寒意凜然的劍光。
裴渡自山頂踏風而下，衣衫翻飛之際，劍氣層層蕩開，竟與元嬰修為的黑潮形成了對立之勢，勢均力敵之餘，隱隱還要勝過它幾分。
“謝小姐。”
他嗓音清冽，因為護在謝鏡辭跟前，看不見表情：“今日還需勞煩小姐，同我一並治退此物。”
他語氣淡淡，握著長劍的右手卻不自覺暗暗用力，因不知她將如何回應，指節泛起蒼白顏色。
身後的謝鏡辭沉默一瞬，末了，兀地發出一聲笑。
這道笑聲純屬情難自禁，因而音調極快極輕，像是突然拂過耳畔的一息風。
“說什麼‘勞煩’。”
謝鏡辭心情不錯，i麗的眉眼間攜了淺笑，向前一步來到他身邊，用了半開玩笑、不甚正經的語氣：“能與裴公子並肩作戰，是我求之不得。”
那道撫在耳朵上的風輕輕一旋，撩過耳膜。
少年低垂長睫，雖是抿了唇，笑意卻從眼底無聲流瀉而下，引出頰邊小小的圓潤酒窩。
“區區螻蟻――”
夢魘非男非女的嗓音氣勢磅礴，經由重重黑氣，傳遍山野之中的每個角落。
怒火紛如雨下，點燃源源不休的戰意。
黑霧四麵橫生，若是以一人之力，自然無法與之相抗，但若是兩個，便能不再顧及身後的所有麻煩。
謝鏡辭出刀極狠，每次刀刃破風而過，都能引出細密如織的氣流。
裴渡雖然看不見她的身形，卻能感受到那股熾熱溫度。
絲絲縷縷的黑煙被逐一擊破，夢魘嘶嚎陣陣，似是怒極，自周身湧出更為濃鬱的邪氣。
他一眼就能看出，那道氣息究竟是為何物。
――當初將他擊中，並致使噩夢的邪術。
刀光劍影勢如破竹，屬於邪術的力量被頃刻斬斷，然而霧氣無形，即便被擊潰大半，還是有少數悄然滲進血液與皮膚。
裴渡的動作出現了刹那凝滯。
眼前浮現起無比熟悉的景象，孤月，殘陽，鬼塚荒無人煙，他渾身血汙、狼狽不堪，而在他身前，站立著姿態桀驁、目光冷然的謝鏡辭。
幻象時隱時現，她伸出手，遞來一張單薄紙頁。
退婚書。
“你能給我什麼？”
衣著華貴的少女笑得諷刺：“以你這副模樣，怎樣才能配得上我？雲泥之彆，還望公子認清身份。”
裹挾著腥臭的寒風掠過。
他本應惶恐失落，卻黑眸稍沉，露出一抹笑。
你不是她。
裴渡在心裡說。
真正的謝小姐……就在他身邊。
她親口告訴他，與他並肩，求之不得。
她定然不會知道，這句無心之言於他，究竟有多麼重要的份量。
像是一顆甜進心裡的糖，軟綿綿裹在心尖上。
無論之前經曆過怎樣的蹉跎，生出過多少不平和卑劣的情緒，全都因為這份濃鬱甘甜，倏地融化散儘了。
這是他全力以赴這麼多年，得來的最好答複。
裴渡沉眸，揚劍。
劍氣彙作悠長龍吟，決然揮出之時，滿目幻象轟然碎裂，靈力狂湧，惹出夢魘一聲痛極的哀嚎。
謝鏡辭凝神吸氣，視線上抬。
她足夠清醒，很快就反應過來，自己入了邪術編織的幻境。
進入裴渡的夢境，與真真正正來到自己夢裡，是兩種截然不同的感受。
夢魘深知每個人心中弱點，並以此為根基，編造出針對性極強的假象。不得不說，以旁觀者的角度審視自身弱點，是種很奇妙的感受。
她原以為會見到多麼血腥恐怖的場景，然而環顧四周，竟然置身於一處雜草遍地、水潭幽然的洞穴，不過轉瞬，身後便襲來一道陰冷疾風。
她看不見身後的情景，心裡隻剩下一個念頭。
下一瞬，她就會因它而死去。
這應該是她當初秘境遇險時的記憶。
哪怕不記得當天發生過的所有事情，可瀕死之際的恐懼感，卻還是牢牢留在了心底。
……什麼啊。
原來她害怕的，隻不過是這種東西嗎。
夢魘或許能看出她當時的絕望與戰栗，卻怎麼也不會想到，在那之後的謝鏡辭並未真正陷入昏迷，而是輾轉數個截然不同的小世界，迎來一段又一段人生。
對於她而言，死亡早就不是多麼新鮮的事情。
那一個個小世界變幻莫測，她命如浮萍，沒有停下來歇息的時候。
生命綿延沒有儘頭，死亡卻也如影隨形，她逐漸習慣，對一切都不甚在意，唯一的念頭，是回家見一見熟悉的家人朋友。
她自認不是好人，性格更是差勁，就連天道尋來打工，給出的也全是惡毒反派劇本，在小世界裡眾叛親離，不被任何人喜歡。
孟小汀曾說，幸虧遇見謝鏡辭，才得以改變自己的一生，其實對於她來說，又何嘗不是如此。
沉迷練刀、對交往一竅不通的女孩從小到大形單影隻，當被孟小汀抽抽噎噎拉住手腕的時候，謝鏡辭沒告訴她，那是頭一回，有誰願意同她做朋友。
因為遇見人生裡的第一個朋友，她才逐漸學會如何微笑，如何插科打諢，如何用最舒適的態度，與身邊的其他人相處。
人與人之間的奔赴，唯有彼此都在向對方竭力靠攏，那樣的情愫才真正擁有意義。
想和身邊的大家在一起。
也想讓他們……逃離既定的命運。
隻不過是死亡，她早就不再心懷畏懼。
鬼哭驟然上抬，圓弧清亮，迸發出無可匹敵的亮芒，猶如暗夜孤燈、深潭明月，蕩開層層浩然清泓。
更何況，此時此刻的情景與秘境裡相比，總歸有了不同。
她身後不再空空如也，有另一個人守在那裡，靜默無聲，卻也可靠至極。
謝鏡辭不知怎地，自嘴角揚起一絲笑意。
可靠到……讓她暫時還無法想象，自己能與死亡扯上任何關係。
接二連三的重創，讓浮空而起的神明顫動不已。
山體因它的戰栗，蕩開粒粒四散的石塊，天邊早已分不清究竟是暗雲流瀉，還是邪氣吞噬了蒼穹，在聲聲哀嚎之中，謝鏡辭長刀一動。
就是現在。
她與裴渡當了這麼多年旗鼓相當的對手，此刻無需多言，僅憑一瞬息的靈力相撞，便知曉了對方意圖。
刀與劍，一紅一白，一戾一冽，伴隨靈力驟起――
四周喧囂至極，也無比寂靜。
四處奔逃的信徒們迎著滿目淚水，恍惚抬頭之際，儘數停了動作，瞳孔倏然縮緊，下意識半張了唇，卻發不出任何聲音。
正在與黑潮相抗、將體力不支的孟小汀護在身後的莫霄陽神色一凜，黑發被狂風掀起，拂過上揚的眼尾，引出一抹明亮笑意。
但見光華如雨，兩道截然不同卻彼此相容的氣息騰風而起。
有如天河倒灌、繁星垂空，白芒裹挾著冷戾血色，以破空之勢刺入天邊。刹時群山震蕩，籠罩了半邊天幕的黑潮湧動不止，隨著一道悠長哀鳴，竟如被巨力貫穿的布帛――
不但夢魘，就連那片騰湧滾動的穹頂，都仿佛被斬作兩段！
*
和所有話本子的套路如出一轍，在夢魘被撕裂一條口子，從山巔頹然跌落後不久，雲朝顏與謝疏終於趕到。
一出延續了數年的戲碼，在今日陰差陽錯迎來了結局。
原來夢魘支配此地，已足足有五六十年。
它不具備實體，修煉得比常人慢上許多，便靈機一動想出這個法子，專程尋來對世事心懷不滿、亦或急於複仇之人，為信徒們創造心想事成的夢境，自己則坐享其成，一點點汲取眾人靈力。
謝鏡辭與裴渡隻有金丹修為，全力一擊雖然得以將它重創，卻並未致死。
謝疏咋咋呼呼把它端詳許久，差點要圈養在家當作寵物，直到被雲朝顏擰了耳朵，才正色寫了封信，通知鎖妖塔前來抓捕。
得知真相的信徒無一不是痛哭流涕，他們絕大多數人被汲取靈力長達數年，身體透支得厲害，已然失去了再度修煉的能力。
得知所謂神明不過是種失蹤已久的邪祟，不少人當場氣到幾欲升天。
好在監察司不再待機吃乾飯，得知其中數人許有難平的冤情，特意加派人手前來調查，承諾必讓真相水落石出。
最值得慶幸的一點是，在村中信徒的指引之下，孟小汀終於找到了娘親。
江清意多年被一直被夢魘附體，作為加速修行的工具，後來身體逐漸承受不住，每況愈下，它才從中離去，帶著幾名信徒前往雲京，尋找孟小汀作為下一具身體。
至於江清意，被耗儘全身上下所有靈力之後，理所當然地識海枯竭，在一間木屋裡靜靜陷入沉眠。
所幸並未死去。
識海枯竭不等於宣判死刑，或許有一天，待她靈力漸漸凝結，能憑借自身意誌掙脫束縛，從無邊昏暗裡睜開雙眼；又或許有朝一日，他們幾人能尋得天靈地寶，強行把她的意識拉回來。
隻要還活著，一切就有希望。
――以上種種，都是謝鏡辭從雲朝顏口中聽來的內容。
裝酷一時爽，爽完火葬場。
她拚儘全力打出石破天驚的一擊，待得收刀，情理之中地沒了力氣。
都說帥不過三秒，謝鏡辭連一秒鐘都沒帥到。
她本以為這就是最為倒黴的事情，大不了吭哧一聲摔倒在地，沒想到身體不穩、向旁側倒去的時候，居然被人順勢攬進懷裡。