孤雲山地處偏遠, 遠居於人跡罕至的重岩疊嶂之間，無論是自幼在雲京長大的謝鏡辭孟小汀，還是剛出鬼域不久的莫霄陽, 都對山中一無所知。
幾人雖想儘快查明真相, 但也心知此事不宜莽撞。
那團邪氣至少有元嬰巔峰的實力, 比他們這些初出茅廬的愣頭青足足高出整整一個大階, 孤雲山又是屬於它的主場，倘若貿然前去, 恐怕危機四伏。
隻有話本子主人公才愛當孤膽英雄, 謝鏡辭惜命，決定先行歸家整頓一番，等謝疏與雲朝顏回來，再一並細商接下來的打算。
她莫名其妙抓了裴渡的手，禁不住兩個狐朋狗友的連連起哄, 直愣愣地回了謝府。
經過與孟良澤的交談，雖然能確定孟小汀娘親與那團邪氣定有聯係, 但重重謎團一個接著一個, 總覺得像是蒙著層朦朦朧朧的薄紗，彼此之間尋不見什麼關聯――
其中最為迷惑的一點，便是邪氣為何會時隔多年，帶著一群失蹤已久的人來到雲京。
若說複仇, 那些恩恩怨怨全都是許多年前陳芝麻爛穀子的舊事，若要細細想來，恐怕他們真正的目的另有其事，對雲京城裡的幾人實施報複, 隻不過是順手之舉。
而且據孟良澤所說，孟小汀娘親極為害怕噩夢, 莫非在那時，她就已經受邪術所害，曾被困於精心編織的夢裡？
想不明白他們之間的關係。
結合係統曾透露的結局，現如今最糟糕的可能性是……那些人之所以前來雲京，目的在於孟小汀。
想起近日以來的種種遭遇，謝鏡辭總放心不下她，乾脆尋了瓶桃花水，來到孟小汀借居的院落。
孟小汀性情外向，選中的院子自然也是熱熱鬨鬨。
如今雖是隆冬，這間小院卻被溫暖的靈力籠罩，雪華儘數被隔離在外，消弭於半空之上。牆邊盤旋了綠盈盈的爬山虎，角落裡的苗圃更是花團錦簇，一派粉白顏色。
“哦哦哦這是尋月坊裡的桃花水！”
孟小汀笑得合不攏嘴：“還有特製的綠蘿糕――我一直想吃來著！太愛你啦辭辭！”
要說這件事裡，他們四人中誰被牽連得最多，毫無疑問是孟小汀。
可到頭來出言安慰其他人、總是樂嗬嗬笑著的，也是孟小汀。
謝鏡辭坐在院落的石桌旁，用手托著腮幫子，靜靜聽身旁的小姑娘嘰嘰喳喳。
她聽得入神，被桌上清甜的蜂蜜桃花香氣熏得一陣恍惚，直到這時才忽然意識到，似乎孟小汀一直是這樣。
不管發生什麼事，無論任何時候，她都在笑。
秘境遇險的時候，孟小汀會從儲物袋裡抖出全部身家，哆哆嗦嗦卻一本正經地幫她往傷口上藥，然後得意一咧嘴：“彆擔心，還有我在哦。”
受到學宮裡其他人冷嘲熱諷的時候，連謝鏡辭都氣得當場拔刀，孟小汀卻一把將鬼哭按下，捏一捏她掌心：“沒關係沒關係，我不生氣，你也彆生氣――還記得嗎？生氣會長皺紋。”
就連某天偶遇孟良澤，那人站在林蘊柔與嫡子身邊，對她視而不見，孟小汀也不過遠遠朝男人做了個鬼臉，然後像往日裡無數次的日常談話一樣，用平靜至極的語氣告訴她：“啊，今天有點冷。”
謝鏡辭從沒見她傷心過。
哪怕在很多時候，她都是最應該傷心的那一個，孟小汀卻從來都咧了嘴一笑而過。
“要是覺得難過……可以跟我說。”
謝鏡辭隻會殺人，不會安慰人，話音出口，是與平日截然不同的生硬笨拙。
原本還在滿嘴跑馬的小姑娘怔然愣住。
“不想笑的話，也沒關係。”
她總覺得彆扭，話語卻不受控製地從腦子裡淌出來，途經僵硬的舌尖，悠然一繞，散在周遭陡然靜下來的空氣裡：“不管怎麼樣，我都會和你在一起……所以沒關係的。”
孟小汀沒有說話，也沒再繼續笑。
絲毫不出意料，她把氣氛搞砸了。
除了在鬼域裡安慰裴渡，謝鏡辭從沒對誰說過這樣的話，尤其對方還是認識了好幾年、向來嘻嘻哈哈的朋友。
……這種話聽起來果然又怪又矯情，孟小汀境遇本來就糟糕，這會兒被直白戳穿，或許隻會覺得尷尬。
謝鏡辭心裡彆扭，低著頭沒看對方表情，在鋪天蓋地的靜默裡，倏地就泄了氣：“我是不是，挺不會說話的？”
之前聽見小廝們的議論，也說她跟“平易近人”遠遠挨不著邊，充其量是個冷冰冰的拔刀狂。想來她的確性格糟糕，不討人喜歡，就連安慰人，也往往踩不到點上。
謝鏡辭苦惱地撓撓腦袋。
“……那我就不笑啦。”
脆生生的嗓音好似銀鈴鐺鐺，落在無精打采的耳朵上。
謝鏡辭恍然抬眼，正對上孟小汀圓潤的杏眸。
其實她還是在笑，葡萄一樣的眼底噙了微弱的薄光，笑意像是淺淺的海潮，一簇簇撫過海灘，又慢悠悠往下回旋。
這是與她平日裡完全不同的笑，極輕極淡，帶著縱容般的溫柔。
謝鏡辭看見她兀地抬起右手。
不知是來源於桃花水的香氣，還是院子裡綿延如錦繡的花叢，當孟小汀的手掌落在她頭頂，引來不絕如縷的清幽甜香。
“誰說你不會講話？”
孟小汀最愛揉她腦袋，力道不大，手心像擼貓似的輕輕一旋，惹得謝鏡辭微微眯眼：“你比其他所有人都好得多。”
她說話的時候，語氣裡沒了笑。
謝鏡辭被這個突如其來的動作揉得腦袋一晃，又聽她繼續道：“其實有時我會覺得，你同我娘有些相像。”
這是孟小汀第一次主動提起她娘親。
平白無故撿了個女兒，謝鏡辭很認真地思考須臾，自己究竟是從哪裡散發出了母性光輝，一麵愣愣地想，一麵茫然與她對視。
“我娘不懂很多東西，就像孟良澤若說的那樣，她應該曾被束縛在同一個與世隔絕的地方許久，後來和我生活在雲京城郊外的小村子裡，雖然熟悉了很長一段時間，也還是會鬨出不少笑話。”
孟小汀眼底溢了淺淺的笑，用和謝鏡辭同樣的動作，撐著腮幫側過臉，定定與她四目相對。
“人際關係也是如此。她幾乎不懂得如何與外人打交道，所以在很長一段時間裡，我們家都像和外界隔絕了一樣。”
她說著垂了眼，語氣漸漸生出幾分柔和與空茫：“但即便如此，她還是會竭儘所能地對我好，逗我發笑――那時我問她，她為什麼總是笑，好像從來都不會哭。娘親告訴我，倘若見到她掉眼淚，我也會跟著難過，她不想讓我難過。”
其實江清意這輩子過得很窩囊。
膽小怕事、一貧如洗，對許許多多的事情一竅不通，因為不敢與外人交談，把自己封閉在那間又小又冷的房屋。
但作為一個母親，在唯一的女兒麵前，她卻總是在笑。
於是漸漸地，在來到雲京城後，孟小汀也開始學著她的模樣微笑，隻不過笑容的意義，終究與江清意不同。
不能因為自己的難過，而令旁人感到困擾。
不能在受到欺負時露怯，否則會迎來更為不加節製的針對。
也不能在孟良澤的無視與厭煩裡感到傷心，因為她寄人籬下，身份尷尬，沒有為此而不開心的資格。
她連資格都不剩下。
可憐江清意強顏歡笑了那麼多年，始終沒能遇到一個人告訴她，如果難過，不笑也沒關係。
孟小汀垂眼望著杯裡的桃花水，瞳仁薄光暗湧。
而她何其幸運，能聽見有人親口對她說，我會和你在一起。
“所以呢，你和我娘很像啦。”
她說著雙眼一彎，右手又用力揉了揉，嗓音清脆：“――都笨笨的，總要我在旁邊照顧，好累呀。”
謝鏡辭的眼睛倏然變得滾圓，引得她止不住又開始發笑。
“你又逗我。”
放在頭頂的手掌終於被孟小汀挪開，謝鏡辭摸了摸被觸碰過的位置，感覺到一股暖熱。
氣氛因為孟小汀的笑聲緩和不少，她習慣性戳戳小姑娘略有些嬰兒肥的臉：“等明日我爹娘回來，咱們就去孤雲山――那些戴著麵具的人都是失蹤多年才突然現身，你娘說不定也同他們一樣，仍被困在那座山裡。”
她話音落下之際，在被靈力渾然包裹的庭院中，忽然襲來一陣冷冽微風。
這道風若即若離，淺淡得恍如無物，其間蘊藏的寒意卻深入骨髓，讓謝鏡辭不由戰栗。
伴隨著冷風而來的，還有一聲歎息般的笑。
謝府不盛奢華之風，不似其它大族，聘請元嬰修士在府邸布下重重防衛――
畢竟在繁盛一時的雲京城裡，於當今劍尊的震懾下，幾乎無人敢在此造次。
然而今日謝疏與雲朝顏並不在家中，孟小汀的客房又位於偏僻角落，無人前來。
一切異變隻在瞬間。
這出突襲來得毫無預兆，謝鏡辭手中沒有備刀，要去儲物袋中搜尋，定然來不及抵抗，隻能堪堪動用靈力，勉強接下第一擊。
趁虛而入的邪氣好似刀鋒，帶著疼痛層層滲進骨髓裡，而身側疾風再度凝結，顯然又將襲來第二次攻擊。謝鏡辭凝神咬牙，指尖觸碰到儲物袋的刹那，一束金光恍如細密絲線，陡然闖入視野之中。
――孟小汀身為體修，對防禦最為在行，不過一個晃神的功夫，便已護至她身前，右手迅速掐訣。