賴瑾在睡夢中，讓老賈叫醒。
他坐起來，打著哈欠問：“又有什麼事啊？”帶兵真不是人乾的事，成天三更半夜被叫起來。
老賈說：“沐羆在山上逮到了鄭縣尉全家，從他的長子口中審出了地道所在。那小子是個慫包，挨了幾拳，就什麼都招了。這會兒沐羆、沐熊、賴傑、賴烈他們正等在外麵。”
賴瑾說：“讓他們進來吧。”
幾個千總進屋，見到賴瑾披頭散發地坐在塌上困得眼睛都睜不開，絲毫不敢小瞧自家將軍，恭敬地抱拳行禮，然後低下頭，等吩咐。
賴瑾懶洋洋地看了他們一眼，揮手，“去吧，悄悄的，不要打草驚蛇。”
幾位千總抱拳領命，出了帳篷，簡單地商量接下來怎麼分配作戰任務。
由賴烈在外麵佯攻吸引注意力，沐羆、沐熊、賴傑各派一個佰長帶人摸進去，留一些人守住入口，其餘的人以最快的速度奪下大門。沐羆、沐熊、賴傑三人帶著手下的兵卒，緊跟在先鋒隊伍的後麵進去。待大門打開後，賴烈從正門攻進去。
戰機耽擱不得，要是叫塢堡的人發現，怕是就要泡湯了。或者等到其他千總趕回來，又得分走不少功勞。他們三兩下商議妥當，沿著鄭縣尉出來的路，悄悄地摸進塢堡中。
……
各大豪族的人圍著塢堡，輪番上陣，攻了兩天，死傷不少，仍沒把塢堡攻下來。
饒是他們人多，能夠輪番上陣，攻到現在仍不免有些疲軟。
主人家想要立功搏位置撈好處，底下的家兵、壯仆、臨時從依附他們的莊戶人家征調來的壯丁，除了得幾個賞錢，吃兩頓飽飯，再沒有其它好處。他們在有主家督促的時候，隻能賣命往前衝，夜裡主家都回去歇著了，進攻便成了做樣子。
主家睜隻眼、閉隻眼，隨他們去。反正，目的隻是為了耗著塢堡上防守的人沒法休息，等塢堡的人抗不住以後再行進攻。再就是多耗一陣子也無妨，等到把賴瑾的大軍耗走，能少一個瓜分塢堡的。兩萬大軍囤在這裡，又背靠成國公府，若是現在攻下塢堡，隻怕大頭都得讓他們拿去。
塢堡外，一群人大喊著：“衝啊——”、“殺啊——”聲勢浩蕩地往前衝，待跑到弓箭能射到的地方，弓箭手象征地射箭，投石車繼續投石。
拿刀的、扛攻城梯的，喊得嗓門震天響，聲勢十足，看到箭落到身邊就又退回來，歇兩下，又一起喊著衝啊、殺啊往前跑，來來回回格外忙碌，給對方沒造成任何傷亡。
突然，塢堡中響起震耳欲聾的喊殺聲：“殺——”慘叫聲、喊殺聲、兵戈碰撞聲混在一起。
攻城的人停下來，滿臉茫然地看向塢堡圍牆上方：誰攻進了？裡麵怎麼打起來了？內訌嗎？
在帳篷、棚子裡休息的各豪族主事的人，聽到喊殺聲，醒了，吩咐守夜的仆人去看看什麼情況。
仆人去到塢堡下方，見到穿著黑色甲衣的人在牆頭上跟鄭氏塢堡的人打成一團，難以置信地揉了揉眼睛，以為看花了眼。
那些黑色甲衣是朝廷軍伍的正規甲衣，式樣跟鄭氏塢堡的牛皮甲衣一模一樣。不過，鄭氏塢堡的甲衣是牛皮色，而這夥人的甲衣漆了黑漆，這是北衛營的著裝，也是駐紮在塢堡外的鎮邊大軍的裝束。南衛營的甲衣也是這樣的款式，但漆的是紅漆。
仆人看清楚後，飛奔回去稟報。
……
賴瑾聽著遠處響起的打殺聲，心頭掛記著事情，睡不著，琢磨片刻，又讓人去把幕僚叫來。
不一會兒，方士澤、周溫、餘修、崔吉都進到了帳篷中。
在外堵鄭縣尉的千總們收到消息，陸續趕回來，見過賴瑾後，立即帶著自己的人手去支援戰鬥。
賴瑾跟幕僚們商議：“那些豪族攻打塢堡死傷不少，要是隻撈著幾個官位，怕是會有怨言。我們往後運輸物資錢糧都得經過長嶺縣，不好鬨僵。”
幾人聽明白了，這是要分好處。
方士澤已經不出謀劃策了，直接問：“公子意欲如何？”
賴瑾說：“此地情況不比匪寨。山匪們都是無根浮萍，投軍是個好出路。鄭氏一族世代紮根於此，無論是自己的族人，還是底下的莊戶都不缺忠心之人。這些人要是收進咱們軍中，隻怕會留下隱患，倒不如留給當地豪族去分。”
崔吉說：“如此一來，運糧的人手可就不夠了。鄭氏塢堡中的糧可不少。”
周溫有不同的看法：“正值秋收，到邊郡還要走十三個郡，收糧不難。即使後麵買不到糧，我們現在的糧，也夠大軍撐過冬天。”
方士澤想了想，問：“公子的意思是，隻取貴重之物，待再過幾郡之地，再行購買？”
賴瑾說：“我們的負重拖累了大軍行進速度。越往後，山路越難走，還有山匪要剿，故此，大軍隻帶行軍和過冬的糧。餘下的糧食，方先生，由你來調度。一句話，糧，多多益善，儘管往邊郡運，我都能消耗得完，買糧的錢……”他指向塢堡：“除了發放軍功獎賞的，都留給你。”
方士澤點頭表示同意：“如此一來，調用當地豪族的人手運糧，也毋須擔憂擾亂軍中。”他說完，又不放心自己留下，讓賴瑾自己帶兵走，隨即一想，賴瑾哪輪得到他操心。他留在賴瑾身邊，已無用武之地，留在後麵籌備糧食軍需，更能派上用場。他抱拳道：“遵命。”
賴瑾又把一些瑣碎事交給幾個幕僚去辦，再把眼下的事情從腦子裡過了遍，確定沒什麼遺漏，這才安心休息。
因為事情都交給了幕僚千總們在應對，又有方士澤接手了整個後勤供應，這從旁人看來，怎麼都像賴瑾不管事，還貪財，把塢堡裡的金子、銅錢、布帛毛皮、珍玩奇物搜刮得一乾二淨。
可塢堡是鎮邊大軍拿下來的。他們先前剛打下三個匪寨，這會兒又拿下一個塢堡，軍威正盛，沒誰想去觸他們的黴頭成為下一個鄭縣尉。況且又不是沒得分，怎麼算，他們這一趟都是大賺，因此沒誰有怨言，甚至投其所好，給賴瑾送了許多珍玩奇物，客客氣氣地把他送走。
賴瑾收下禮物，笑得見牙不見眼，對送禮的豪族說：“此番全仗方先士和幾位幕僚之功，不過，他們的功勞就是本公子的功勞。”一點都不知道什麼叫客氣的模樣。
方士澤陪伴在側，除了微笑，無任何話可說。
賴瑾又說：“方先生，你留下，用在塢堡裡收繳到的錢財多買些糧，買上三五年的也無妨，都運來哈。”
方士澤麵色僵硬地點點頭。
眾豪族麵上恭敬，心裡的白眼都快翻到天上去了。三五年的糧？糧食囤上三五年，早陳得不能再成，不知道黴爛多少了。
大軍休整兩天，繼續往邊郡去。
這番耽擱，在長嶺縣耗時十餘天。
千總賴華、沐翔已經押著禿頭嶺的鄭弘、舞姬、英國公府的柴伍、壯仆，以及一批出自英國公府的皮甲、兵械回到京中。
英國公府三公子柴絢扶植山匪，劫殺成國公府嫡子賴瑾的事情在京城傳得沸沸揚揚。
皇帝聽到奏報，第一反應是不信。這要是真的，柴絢是瘋了吧！姓沐的那群瘋狗，因為沐弦，把陳王滿門給屠了。要是柴絢把賴瑾宰了，成國公府不跟英國公府拚命才怪。第二反應就是，多半是真的。賴瑾渾不吝，柴絢比他好不了多少。他倆在朝堂上打架那事，還曆曆在目。柴絢在朝堂上露腚，淪為笑柄，那等奇恥大辱，能忍賴瑾？