何似飛出門後, 首先入目的便是陪考的家長或者書童，他們一見到何似飛，立刻興奮起來：“快看, 又有考生出來了！”
“哎呀，不是說縣試考一天麼，這些學生怎麼一個個都出來這麼早？這都第三個了。”
“要麼不會寫, 要麼就學得好寫得快——誒, 小公子，考試難嗎？考得什麼呀？”
他們的眼神實在太過殷切，何似飛回了一句：“縣試規矩，不得對外泄漏考題及其相關信息。”
說完後，何似飛目光在人群裡掃了一圈, 看到了正拚命舉手卻隻敢小聲呼喚的陳竹, 腳步一轉，朝陳竹那邊走去。
其他人還想再多問一些，剛對著何似飛的背影揚起了聲音, 門口把守的衙役便低聲嗬斥：“考場重地, 不得大聲喧嘩。”
百姓們立刻收了嗓音。
他們能在這裡等候, 那麼考場裡九成正坐著他們的孩子或者少爺, 自然是不想影響到自家人的。
陳竹接過何似飛的書籃，先給他披上棉襖, 隨後看著裡麵還沒動的倆饅頭, 說：“早上餘管家走時說了, 餘府會一直給少爺備著飯菜, 等少爺考完出來, 過去就能直接吃上熱乎的。”
饅頭雖然耐饑, 但這會兒被凍得硬邦邦, 一點也不好下口。
今兒個縣城裡大部分人都圍在了縣衙偏門處，往常還算喧囂的街道上冷清不少，一個清瘦的少年帶著書童緩步行過今年剛鋪滿青石板的道路，考場裡積攢的寒氣在少年眉眼間凝聚上一層冷霜，此刻借著身體運動產生的熱意正緩緩化開。
那眼眸便像水洗過一般，粲然發亮。
——那是少年人對萬千種未來的滿懷期待的雙眸。
而遠在京城的另一位少年，此刻眼眸裡卻滿是憤怒與不羈，直定定的看著自己麵前的男人，麵頰因為太過氣憤有些發紅。
他梗著脖子咬著牙：“您就這麼想把我嫁出去？！”
男人正是喬影的親爹，喬淞遠。
喬淞遠看著這張同自家過世老太君有幾分肖似的容貌，被他話語氣得幾次想動手，卻還是忍住了，隻是斥道：“喬影，你今年已經十六歲了！”
老太君年輕時曾是劫富濟貧的女俠客，眉目裡帶了女兒家少有的英氣。她雙劍在手，可以一擋十！後來被身為鎮北大將軍的老太爺‘擒獲’，兩人暗生情愫。自此，女俠客成了將軍夫人。
喬淞遠幾乎是聽著爹娘的故事長大的，故此，再怎麼著都做不到對這有著肖似阿娘眉眼的兒子動手。
喬影振振有詞：“十六歲又怎麼，張禦史家的哥兒十九歲還沒定親！”
喬淞遠被他氣得頭疼：“那你聽聽外麵怎麼傳張禦史和他家孩子？說他身為言官教子無方，說那哥兒無才無德……”
喬淞遠到底身居高位已久，做不到對哥兒品頭論足，說了一句就說不下去。
喬影：“我本就無才無德，他們隨便罵去！您逼我嫁人，難道就是因為您嫌棄我拖累了您的名聲嗎？”
喬淞遠心說自己要是在乎這個，早在兩年前就派人按著喬影把他嫁出去了。
喬影就算脾氣再大，力氣還是在那兒擺著的，都不用找小廝，派倆嬤嬤就能按住他。到時候綁著上了花轎，他還能鬨出什麼花樣來。
可喬淞遠對喬影是心懷愧疚的。
喬影是他最小的孩子，更是意外得來的孩子——當初知道夫人又懷上的時候，他其實不想要這個孩子的，畢竟當時大兒子已經十五，大女兒十四，二兒子十二。他兒女雙全。
而且，當時夫人年紀不小，前些年跟他去塞外還剩過一場大病，大夫說這時候再生孩子，可能會對身體有不小的影響，喬淞遠是真的不想要這個孩子了。要不是夫人堅持要生，那麼就不會有喬影。
果不其然，生下喬影後，夫人身體好像又差了些，再也禁不起舟車勞頓，隻能在府中修養。
因此，喬淞遠對喬影是不大喜歡的。十多年來，他抱這個孩子，跟這個孩子單獨相處的時間屈指可數。
雖然京城傳聞他十分寵愛、縱容最小的這個孩子，但真實情況是他對這孩子幾乎不聞不問。不僅是他，就連夫人……也因為身體緣故，無法將喬影帶在身邊教養，隻能給他源源不斷的物質財富，將他養成了京城傳聞中那個‘囂張跋扈’的小少爺。
眼看著喬影一天天長大，一天天出落得同老太君年輕時候越來越像，喬淞遠再想回過頭對孩子好，發現已經太晚了。
這孩子早早的有了自己的主見和觀念，偏生心思又敏感的緊，但凡對他稍微有一點其他用心，他就能察覺出來，喬淞遠這個當了一家之主多年的男人又不大會緩和氣氛，他們倆在一起說事情，演變到最後隻剩下爭執。
又一次不歡而散後，喬淞遠擰著眉頭回了屋。
夫人正在午間小憩，聽到開門聲，淺眠被驚醒，便微微抬眸看了看喬淞遠。
——看他的麵色就知道這場交談的結果。
“我好說歹說，他都不肯成親，”喬淞遠坐在床邊，丫鬟立刻要為他除去鞋襪，他擺了擺手讓丫鬟們出去了，“把京中所有青年才俊的畫像給他，他也不看。這孩子，自從兩年前從綏州回來，我是越來越看不明白他了。”
夫人抬了抬頭，枕在喬淞遠腿上，語氣同樣有些落寞：“我也是，兩年前我寫信點破他的小心思，原本以為他回來能收收心，準備相看人家，沒想到他回來後愈發變本加厲的抹黑自己名聲了。”
頓了頓，她將聲音壓得很輕，“其實我本不想這麼快逼他訂親，但宮中傳來消息，陛下……時日無多，到時如果天下同悲，阿影的親事又要往後再推一年啊。”
——再推一年，阿影就要十七了，這時候訂親，那些合適的青年才俊基本上家裡都有妻子了。