——安娜貝爾皺皺眉，再次壓下心中浮現的古怪。
沒關係。
救下布朗寧，再去詢問他吧。
無所不能的宿敵一定知道到底出了什麼問題，就像他總知道她睡著時腦袋上貼的紙條是誰乾的。
又一位佩戴著貓耳朵的女郎走到她麵前，躬身引導安娜貝爾走出了會場。
這位女郎穿著漆皮一字裙，裙擺緊緊箍住一塊極微妙的區域，腰間係著幾顆魔法晶石，腿上套著黑色網眼襪，裙擺後還有尾巴裝飾。
……但卻是貓耳朵頭箍、貓尾巴裝飾、細細長長的貓胡須、戴著一張黑白交織的詭異貓麵具。
僅僅那張詭異的貓麵具，就能抹去女郎裝束所帶來的遐思。
【這種裝束，不應該是兔女郎嗎？】
安娜貝爾腦子裡又閃過這麼一個模模糊糊的念頭，卻很快被對布朗寧的擔憂壓下。
她跟著貓女郎穿過了許多走廊，從金碧輝煌的廳堂到狹窄低矮的拱門，頭頂的照明也從水晶吊燈變成古老的壁式燭台。
最終，貓女郎停在一扇門前。
門上交疊鑲嵌著月季花與下弦月。
“請您諒解。”
女郎又低低行禮，安娜貝爾看著眼熟的家徽，連牙齒都發起冷來：“斯威特家的規矩，第一次驗貨必須在這間地下室。如果您滿意，繳納尾款，才可以把貨物領出會場。”
——不。
斯威特家……我從不知道，有這樣的規矩。
她推開房門，踉踉蹌蹌地衝入房中。
香精、酒精、煙霧般朦朧的燈。
被黑布罩住的籠子放在房間一角，與它相對的牆壁上懸掛著安娜貝爾一眼都不敢瞧的道具。
她腳步一頓，向前衝的幅度驟然放緩，變為哆哆嗦嗦的靠近。
籠子與那不可名狀的牆壁中間，是一隻格外柔軟的大床，與一張鋪著白色綢緞的餐車。
餐車上放著一套黑色服裝——經過牆壁的驚鴻一瞥後，安娜貝爾絕不敢去打量它的詳細款式——幾隻針筒，一瓶裝著透明藥液的水晶瓶，一盒不透明膏體，還有一柄短短的馬鞭。
安娜貝爾走近黑布籠罩的籠子。
“布朗寧……”
她小聲開口，嗓音無助地發顫：“這才不是我家的產業。這是哪裡？”
籠子裡的東西沒有回答。
它也許服用了什麼能令意識昏迷的藥物，又也許是“助興”的藥物——總之，它絕不會解答安娜貝爾的問題。
事實上，安娜貝爾不得不懷疑，籠子裡的這個布朗寧，隻是一隻與他稍稍相似的精靈。
她的布朗寧不可能在眾人麵前尖叫、哭泣、露出那樣的表情。
她的布朗寧永遠不肯將畏懼展露在眼底。
她的布朗寧絕不會害怕打火機。
她的布朗寧……
似乎不認識她。
似乎不記得她。
似乎不喜歡她。
在這個恐怖、詭異的地方，她也許……孤立無援。
安娜貝爾用力咬住舌尖，嘗到了一點血味。
不怎麼痛。難道……
……天，她這個懦弱可恥的混蛋，竟然為了抹消這些事實，直接懷疑這裡是否是其他人的夢境！
不，不，不。
是我神經錯亂。
痛覺沒有想象中尖銳，血味好歹讓安娜貝爾麵上鎮定了一點。
她平複了胳膊的抖動，伸出去，得以拉開罩住籠子的黑布。
“你、你不要害怕，我不會傷害……”
黑布落下，籠中空空如也。
安娜貝爾悚然往後退了一步，卻不知碰到了哪——一股鈍痛襲來，眼前陡然一黑，重重倒下。
“怎麼……”
“邀請函……”
“……沒有……”
“她是……”
“……卡號不存在……”
“去找夫人……”
“……這裡暫時交給你。”
不清楚昏迷了多久，當朦朧的意識再次回到腦中，安娜貝爾忍不住閉閉眼，期盼她穿著藍色小睡裙，躺在自己的臥床上，而床邊也許正盛著一杯可可奶。
然而，那些低低的私語打消了她心裡最後一絲期盼。
她沒能回去。
她依舊在……
“喂，既然醒了，就彆裝睡。”
臉頰被不輕不重地擊打了一下，觸感粗糙，安娜貝爾立刻升起一股屈辱感。
她放任了這股情緒，屈辱感有時能帶動人更堅硬地麵對變故，這樣才不會被混亂的現實擊倒。
於是安娜貝爾滿是怒火地睜開眼睛。
——撞進一雙格外熟悉的深綠色眼睛裡。
原來，那套黑色服裝不是什麼見不得人的東西。
洛森·布朗寧一身黑色製服，淩亂的栗發隨意翹著，屈腿靠著餐車，笑嘻嘻地用歪斜的視線看她。
一隻戴著半截黑手套的手撐著頭，一隻戴著半截白手套的手握著一柄細而長的金屬物。
安娜貝爾直愣愣地盯著他。
又感到臉頰上被粗糙的東西輕戳了戳。
——是被他握在手中的，馬鞭。
“嗨，小姐姐。”
熟悉的口吻，不熟悉的針對對象。
黑色製服的精靈笑容滿麵地轉轉手腕，馬鞭拍打著她的臉頰：
“要買我嗎？”