阿爾伯特答道。
“……啊？”
克裡斯蒂娜有些迷茫：“那位永世教皇？他不是鐵血女王的……”
“據說艾華斯與鐵血女王之間的立場是衝突的，”阿爾伯特搖了搖頭，“而他真正的愛人，就是那位阿萊斯特女士。原本艾華斯受限於身份，或許無法拒絕阿瓦隆女王的婚約……但如今他是教皇，想必做什麼事都能隨心。
“——也就是說，阿萊斯特女士是曆史上第一位永世教皇的愛人。這身份絕對高於任何國家的王後，甚至要高於瓦倫丁七世。”
“七世不久前已經去世了，現在是八世……”
克裡斯蒂娜小聲糾正道。
而阿爾伯特注視著克裡斯蒂娜，聲音逐漸變大：“我先前曾有幸，與那位教皇陛下共同參與了同一場晉升儀式。我見證了那位教皇陛下化為比太陽更熾烈的光，也得知了他是雙生鏡的受賜福者……早在那時，我就知道他將成為了不起的人……”
……我也是從那時才終於知道，那些實驗意味著什麼。
阿爾伯特在心裡說著，陷入了回憶。
他在學會認字之前，就已經學會了辨彆屍體與活人；在他了解星銻的地理之前，就已經了解了人類的構造。對他來說，死靈術是一項神聖的技藝。它是藝術，同時也是真理。
那些鮮血與內臟，對他來說就像是其他孩子們玩的泥巴與天牛；他縫合屍體，就如同其他孩子們堆砌沙堡。對他來說，這就是世界上最好的、最有趣味的遊戲，而他天生就擅長此道。
就像是一個天才明星球員！
但阿爾伯特從未驕傲。
因為在他十幾歲的時候，就一直在那些能當自己父母，甚至祖父母、曾祖父母的專家們共同討論死靈術。他從小就生活在“我什麼都不懂”的環境中，饑渴的搜集著一切他能接觸到的知識，渴求著一切他所能完成的進步。
他渴求著認同，也希望自己不再作為“未來的天才”而被人們報以善意的期待，而是希望現在就能成為與他們平等的人參與討論——
隻要得到名氣、得到認可就好了。阿爾伯特如此想到。
為了能夠出名，能夠讓人們注視自己，他做了許許多多的工作。他不斷的進行“微創新”，將前人的技術往奇怪的地方進一步優化，然後第一時間將其注冊專利並登報，渴求著那些大師們能夠與自己認真討論——比如說落雷行屍的隨機引雷能力，是否能夠通過天線或是烙印來進行精確定位；又或者地縛靈能不能通過“將家小型化、隨身化”處理而得到移動能力……
但從來就沒有人注意他。
在阿爾伯特最為狂妄的年歲裡，他甚至曾經撒謊、故意碰瓷過他人的發明。
他在翻閱學術期刊時，看到曾教導過自己的一位死靈術大師，在學術會議中聲稱自己正在創作一種“能夠吞噬乾旱土地並排出黑色淤泥”的蜥蜴型亡靈，於是大腦飛速運轉，通過蚯蚓的構思、用另一種更簡單的方式構建出了有著同樣功能的蛇型亡靈，在大師的亡靈完成注冊之前就搶先一步將自己的專利進行了注冊。
當時整個星銻的學術界都吵翻了天——雖然大師先一步提出構想，但更早注冊專利的是阿爾伯特。
有人認為這是阿爾伯特在抄襲大師的創意、並搶先一步發表；也有人認為這東西的發明不是一兩天能完成的，因此隻是兩個人撞了創意；甚至還有人覺得這是大師倚老賣老，偷竊了阿爾伯特的創意化為己用……
當時阿爾伯特見到自己成為了整個星銻的話題人物，直接樂翻了天。
他故意不進行辟謠，而是任由人們進行猜測，讓爭議愈演愈烈。他甚至已經在腦中構想出了，那位大師與自己爭奪專利權，然後兩人成為學術宿敵、最後等大師行將朽木之前自己再主動懺悔，結束這段恩怨並成為忘年交，從此被人們傳頌的曲折故事……
然而，那位大師最後卻公開表示，他的發明遠不如阿爾伯特——就算他的發明成功落地，但因其過於繁瑣的製作步驟與其不穩定性、也注定會被阿爾伯特的發明所淘汰。因此他高度讚揚了阿爾伯特的發明，甚至私下裡給他寄來了一份自己手寫的實驗記錄，來讓阿爾伯特進一步優化這個項目。
——大師根本就沒有理會這種糾紛。
……那時，是阿爾伯特的第一次感到何為後悔。
他後悔了，為了自己的張狂與卑劣。
當時阿爾伯特從瘋狂中醒來，在強烈的空虛感中，感受到了黃昏道途的真諦。
從此他痛改前非，對大師寫了很長的信進行道歉，然後安靜下來進行研究……直到“武裝石像鬼”的發明改變了這一切。
與上次不同，這次是他完全靠著自己的能力成為了被人們重視的大人物！
因此阿爾伯特用儘全部的精力，甚至停止了對煉金術的研究……當時他早就已經完成了黃昏道途第四能級、均衡道途第二能級轉職的“厄難拚接師”。
可因為對武裝石像鬼的投入研究，讓他在資源拉滿的情況下卻忽略了道途的進步，而將自己全部的精力，都用來對武裝石像鬼不斷進行外人用肉眼根本看不出來的細微優化。光是那層血肉盔甲的配方，他就一個人做了六十多個不同的版本。而具體的最優負重方案——槍械、子彈與盔甲的均衡更是經過了無數的數學計算。
在實驗場，他用各種精心製作的、模擬獅鷲騎士的“空中高速死靈”作為目標，不斷讓各種各樣的石像鬼襲擊它們。個體、小隊、集體……在每輪襲擊過後他就認真收集數據，然後複活這些死靈與石像鬼，優化之後再度實驗。
通過分析殺傷力與貫穿力、然後修補並複活這些亡靈，再讓它們進行下一輪的測試。
除了這種高速死靈之外，他也讓武裝石像鬼對行屍、披甲行屍等常規死靈進行襲擊，來測試對陸軍的殺傷力。
——直到他測試到被自己優化過的那具落雷行屍時，他突然意識到了實驗數據不太對。
這些武裝石像鬼，似乎有些害怕落雷……