“……不是吧，老大？你認真的嗎？”
阿萊斯特一時有些無語。
雖然當時她抑鬱了一下，但在伊莎貝爾的寬慰之下已經痛痛快快的哭了出來。
其實從那時開始，阿萊斯特就已經沒有那麼脆弱了。當她知道有人在乎自己的時候，她其實反而沒那麼需要對方真正在乎自己了。
從這個角度來說，阿萊斯特其實更在乎的是伊莎貝爾之前承諾的當下。
那一瞬間的共感與包容，成為了治愈心神的湯劑。
她現在並不關心這個承諾是否實現……隻要伊莎貝爾有這份心就已經足夠了。
“伊莎貝爾是言出必行之人。她的意誌或許比我們兩個都更加剛強，絕不是食言而肥之人。”
艾華斯卻是答道：“芙蕾雅姐姐說，‘強者不善育’。能級越高的超凡者，生下孩子的概率就越低。如果我抵達了第五能級，那就很難與伊莎貝爾留下血脈了。
“雖然她可能並不在乎杜·拉克血脈的延續。畢竟在另一條世界線上，她也將王位的繼承權給予了卡美洛家族。但正因為我們的乾涉，伊莎貝爾並沒有進行過那殘酷的自我獻祭……不是嗎？養育彆人的孩子，終究比不上養育自己的孩子。況且，那也意味著‘阿萊斯特·杜·拉克’不會再誕生了。”
“……但是你拖不了的。明明大事說的頭頭是道，怎麼在這種事上開始犯糊塗了呢？”
阿萊斯特心情複雜：“你再拖，最多也就是拖一個月。可你依然無法從教國離開，伊莎貝爾也無法用麵具之外的手段前往教國。雖然我可以用小羊作為‘戴麵具的演員’，帶她來星銻玩……可塞勒涅可沒法替她懷孕，你也是其中根本替代不了的人——畢竟不管你怎麼拖，在純白聖女洗淨凝珀之前、你也不能將至聖冕摘了離開教國。
“也就是說，當教國這些‘外人’，與你自己那尚未誕生卻已然死去的孩子進行二擇之時，伱卻毫不猶豫選擇了外人……”
說到這裡，艾華斯與阿萊斯特突然同時反應了過來。
原來如此……
所以艾華斯奉獻道途的等級提升的這麼快！
他並非完全是因為阿萊斯特與伊莎貝爾的約定，而是因為伊莎貝爾想要有一個孩子——除此之外，他的哥哥愛德華也這樣希望、麗姬婭與芙蕾雅也都這樣念叨著。
——伊莎貝爾身為君主，怎能無後呢？
要是這樣時間長了，甚至就連阿瓦隆的大臣們、以及那些平民們也都會為此而感到不安。雖然伊莎貝爾還有個弟弟……然而“女王的弟弟”以及“女王收養的義子”如果同時存在，本身就會產生激烈的衝突，讓國家陷入不安定的狀態。
雖然伊莎貝爾自己可能都隱約意識到了這點……所以她才會說“如果有個孩子”。言下之意，也就是她心裡已然認為很有可能他們沒法擁有屬於自己的後代，因為他們晉升的都實在太快了……
艾華斯戴上至聖冕的時候根本沒有考慮過這件事，但當他突然意識到之時……他成為教皇的每一天，就都是在進行強烈的“奉獻”——因為他還太過年輕、尚未留下後代，因此他戴上至聖冕時所奉獻的就不隻是自己的壽命，而是“未來的孩子”、“生命的延續”。
它真正的代價，並不隻是那幾年的壽命。
而是讓一個十幾歲就成為權力巔峰，健康而強大、前途無比光明，後代必定為阿瓦隆新王，而自己很有可能成為天司甚至柱神的少年，失去了自己在物質界留下後代的能力——正是這種規模的奉獻，才讓他隻用了半個月的時間就直接拉滿了第四能級的剩餘經驗條。
恐怕就連前任永世教皇，乃至於樞機主教們都沒有意識到這件事。畢竟精靈本身血緣觀念就相當淡薄，姓氏主要通過傳承這種手段繼承。
或者說，這本身就是身為上位超凡者的精靈們生育率低，才會出現的特殊習俗。因此沒有一個精靈意識到這裡有什麼問題……
“你彆拖了，老大。你太優柔寡斷了，不如聽我的——”
阿萊斯特不是喜歡拖遝的性格，她直接打定主意：“如果我月底能晉升，你就陪我一起晉升；如果我下個月才能晉升，你就陪我下個月晉升。反正我們也沒那麼喜歡孩子。至於伊莎貝爾那邊……你說了不算，我說了也不算。那是屬於伊莎貝爾自己的事，就讓她自己做決定吧。
“反正今天是肯定趕不上在黃昏前抵達鷹岬村了。我打算明天去找狂獵之王赫勒欽。今晚可以先去找伊莎貝爾，看她那邊怎麼說。”
“……行。”
艾華斯始終拿不定主意，因此選擇從善如流：“如果有需要，隨時喊我。遇到任何事，教國都可以是你的後盾。”
“你等著吧，我肯定不會跟你客氣。”
阿萊斯特毫不猶豫的說道：“星銻那邊已經能用得上你了——經濟崩壞、全民失業、紅相叛亂。這種規模的混亂大概率會引發內戰……準備通知教會接手吧，我打算把莉莉的問題解決之後，就變成你的模樣在星銻搞點事。”
“我相信你。”
艾華斯沒有詢問細節，而是毫不猶豫的回應道：“小心星銻那邊的影響，也小心墮天司，彆忘了你身上的大罪烙印。以防萬一，我之後會每過三天就在早上聯係一次你，確認你的精神狀態。如果你有事的話記得提前請假。”
“行啦行
啦，怎麼你真跟個醫生似的……”
阿萊斯特有些無奈的切斷了他們的聯絡。
倒不是她不想再和艾華斯聊會了……如果可以的話，她甚至想要悠閒的躺在白鴿歌劇院，一邊給艾華斯共享視野，一邊在心裡和艾華斯一同銳評台上的演出，就這樣毫無憂慮、快快樂樂的過一天。
這也算是一種“一起看”或者“彈幕吐槽”了。
但顯然不行——當艾華斯陷入沉睡之後，阿萊斯特這邊就開始吸引事件了。各種麻煩瑣事層出不窮，讓她根本安靜不了幾天。
“真是麻煩……”
船隻已然開始減速靠岸。阿萊斯特歎息著，從自己的房間出來、走到甲板之上。
她有些懷念的望著遠處執勤的獅鷲騎士們……雖然艾華斯離開阿瓦隆不到四十天，但卻像是離開了一輩子。
阿萊斯特如今著實有些想念質樸的阿瓦隆人了。
——原本艾華斯在去教國之前，還以為阿瓦隆墮落而又瘋狂，到處都流淌著陰謀與賄賂，就如同那彌漫在工廠區的灰霧一般，根本就稱不上是騎士之國，整個圓桌廳一大半都是拿過臟錢的叛徒。
等艾華斯去了教國，才知道什麼是癲子、什麼叫內鬼，原來阿瓦隆人已經很有理智、很有素質了……