“一歲半的孩子……應該還不會說話吧。”
“貝亞德”的手指輕輕敲打著琥珀色的酒杯，有些訝異的說道。
“差不多吧。一兩個單詞還是沒問題的，完整的句子倒確實說不出來。”
弗朗茨·彭波那齊點了點頭：“我在會說話之前，就會殺人了。那是我第一次從活人身上吸血，而不是喝血瓶。
“當我長大一些的時候，我發現……仿佛人人都知道這件事。好像大家都知道……我在剛剛學會走路的時候，就親手殺了自己的親生姐姐。哈哈哈……”
他哈哈笑著，但笑聲中卻聽不到什麼喜悅。
他將自己的酒杯放回到桌上。
縱使那杯中之酒是此世絕品，他也提不起興致來喝。
“您還記得，當初人們怎麼稱呼我的嗎？”
彭波那齊沒有等“貝亞德”回複，因為他本就是自問自答：“那個‘彭波那齊家的小怪物’。”
“所以，你就成為了真正的怪物？”
“貝亞德”輕聲說道：“殺了自己全家？”
“有何不可呢。”
彭波那齊坦然道：“我的哥哥殺姐姐，姐姐殺哥哥。父親殺哥哥，我自己也殺過我的姐姐。既然我從小接受的教育便是如此、人們對我的期望也是如此，那我長大了又怎麼就不能成為這樣的人呢？
“況且，我也沒有徹底殺死他們……”
說著，彭波那齊伸手撫摸著自己的胸腹。
阿萊斯特意識到了什麼：“你不會是……”
“哦，不是吃下這麼簡單。”
彭波那齊笑了笑：“那時，家中所有的仆人都被我們作為‘血包’所殺，彼此之間都廝殺至灰白……而最終勝利的人是我。
“但我自己也在那場‘內戰’中重傷垂死，受到了母親的詛咒。於是我就準備好了複活儀式——我從我自己體內將殘餘的血液導出。混合那些我收集起來、殘餘不多的血液，用它們再度複活我……通過這種方式來清除詛咒。
“在那時我突發奇想——因為我擔心，要是我因為缺乏血液而複活失敗，而他們機緣巧合之下被他人複活了怎麼辦。
“於是我就將我家人的雕像全部砸碎，將其中一部分的骨灰聚攏到我身邊。我奪走了他們的一部分，從而讓他們全部都無法完整複活。
“而當我死去並重生之後，我與他們就融合在了一起。我當時一共還有一個姐姐、兩個哥哥，加上我的父親與母親，一共五份，加上我是第六份……正是‘適應之數’。當初的血液連一人份的複活都不太夠，更不用說六份骨灰。我想……我能從那種狀態中活下來，或許是鱗羽之主眷顧吧。”
——所以，他才會自稱“彭波那齊”啊。
阿萊斯特明白了。
不是因為他與人關係疏遠，也不是因為他作為一個落魄貴族還記得自己的姓氏。因為對他來說，這不僅僅隻是一個姓氏……更是“家族”。
他並非是純粹的“弗朗茨”，而是所有“彭波那齊”最終的融合。
所以他才會喜歡男人又喜歡女人，溫和而又暴躁，保守而又激進……因為構成了“彭波那齊”的，本就不是同一個意識。
“因為整個‘彭波那齊’就隻剩下了我一個人，那麼家族的資產當然也歸我所有。我家雖然算是貴族，但早就沒有了封地……不過是個落魄貴族。於是我乾脆將家族所有的資產全部變賣，供我一人享樂。
“人們都厭惡我、排斥我。雖然他們明麵上都很尊重我，但我知道……那不過是想要我的錢而已。”
彭波那齊嗤笑著：“他們想要，我就給他們。看著他們為那種東西爭到死去活來，彼此攻訐陷害、我就樂不可支——到底誰才是怪物呢？是我？是他們？還是那些金閃閃的小圓餅？
“畢竟我本來就不在乎那種東西，倒不如說，我早就做好了死的準備。我並非是儀式師，那個複活儀式也不過是一種機械裝置。如果出了岔子，我可能就無法複活了；甚至在做出這件事之前，我也不知道究竟複活出來的到底是我，還是什麼奇美拉。
“直到我認識了巴希爾。那是一個挺有意思的人類……我能感覺出來，他是少數不畏懼我、也不嘲笑我的人——他第一次見麵，就敢直接來找我要錢。”
“……哦？”
阿萊斯特忍不住笑了出來。
原來是“這個男人如此特殊，引起了我的注意”這種展開嗎？
但彭波那齊的話卻否定了阿萊斯特的猜測：
“為了用錢來支持他的研究，他甚至願意去死。並非是作為血奴，也不是‘我願意為您去死’這種空話……他直接拿著有銀冕之龍認證的契約來找我，將自己的生命交給了我來換一筆錢。
“直到他後來成為了君主，建立了王國……這份契約也仍舊在我這裡。他始終沒有要回，也沒有要求我將其銷毀。”
“你肯定是應允了。”
“我當然給他了！不過是一點小錢而已，哪有這種事來的有趣！”
彭波那齊放肆的哈哈大笑。他的笑聲聽不出來有多少是真心的，有多少是誇張的表演。
就像是一個孩子講了一個笑話，然後自己便開始努力的笑。
從某種意義上來說……天生就是月之子，有著永久鮮紅眼眸的彭波那齊，從未經曆過真正意義上的成年儀式。
月之子的成年轉變，是在他們意識到自己不再是過去的自己時。那一瞬間，被道德壓抑著的情感與欲望瞬間爆發出來……於是【獸】就勝過了【愛】，月之子也就徹底化為了嗜血的野獸。