“——是的，教國通常不會使用死刑。因為生命是極有價值的……如果必須殺死一個人，那也必須要讓他的死對其他人、乃至於整個社會有利。
“奉獻道途的超凡者，可以用自己的生命來治愈通常來說無法治愈的殘疾、甚至可以愈合他人受損的靈魂；而如果不具有治療能力，也可以用來製作成各種材料。
“血液精華、骨粉、內臟提取物……亦或是藥物實驗、人體解剖、器官移植、死靈法術。人的一生總要有些意義。若是活著隻能帶來破壞、至少死去之後也要帶來些許意義。”
看著愕然的艾華斯，純白的表情變得嚴肅了起來：“若是你當真打算成為樞機主教，就必須直麵這一‘必要之惡’。”
“……必要之惡？”
艾華斯又聽到了熟悉的名詞。
“沒錯。罰罪是懲惡，但利用罪人不是、破壞屍體更不是——我們首先必須知曉這是一種罪惡、這已經不是‘懲惡’的界限了。
“我們所做的事並不是正義的。但我們要背負起這種罪惡、來為更多的無辜者與民眾謀利益。你是樞機主教，物質界沒有法律可以懲罰你，因此隻有你自己才能監督你自己——何為合規、何為越界，都由你自己說了算。”
“……我明白了。”
艾華斯嚴肅而沉痛的點了點頭。
毫無疑問，這是教國的普通居民並不會意識到的“罪惡”。
他也知道了，為什麼他總感覺那些樞機主教都是不同程度的癲子……樞機主教作為有著柱神背書的代行者，某種意義上就是這個世界上身份最高的一批人。
如果是普通人這麼說，還可以說“你沒有權力這樣做”——但是樞機主教真的有權力這樣做。而且賦予他們權力的就是管理死後靈魂、管轄整個世界的九柱神。
所謂君權神授——雖然他們並不是君主，卻有了等同於君主的至高權力。這也是樞機主教能夠在這個世界上最強的國家統轄一片區域的原因。
賦予他們權力的九柱神，並沒有明確規定這份權力的具體範圍。
隻要能解釋的通，就能隨意行事。
直到他們完全越界，九柱神收回他們的授權為止。
換言之，能監督樞機主教行為的，就隻有他們自己的良知與道德。而他們並不知道九柱神對自己具體的判斷與評分，隻能憑著感覺來；而且也沒有什麼參考價值，因為九柱神的評判標準甚至各不相同，不同的樞機主教雖然都在教國，但他們得到的授權源頭還不一樣。
想到這裡，艾華斯也再度意識到了一件事——
……奉獻道途，並不意味著就一定是“好人”。
某種意義上來說，奉獻者反倒是最為殘酷的。
因為他們有時會知曉自己所做為惡……但為了善的最終目的，而仍舊堅定不移的執行。
最可怕的並非是做壞事的壞人，而是堅定不移認為自己正在行善的壞人。
在客廳中的氛圍變得沉悶之時，純白拍了拍手，吸引了眾人、尤其是艾華斯的目光：“好了，這件事到此為止。但我作為長輩，對艾華斯你還有一項特殊的要求……”
外表看上去隻有二十出頭的年輕聖女，卻對艾華斯如此說道。
“我知道。”
艾華斯直接打斷並答道：“我會對那些被我波及到的無辜牧師們道歉、治療並補償。”
純白也為艾華斯的懂事而欣慰的點了點頭：“雖然我覺得隻要解釋清楚情況就好了。大家都是脾氣很好的人、也都會祀火之術、很快就能給自己治好……關鍵就是一個態度。隻要你彆太驕傲，覺得自己高人一等、傷了人不解釋就直接離開便好。
“但具體怎麼處理，你自己看著來。如果有不懂的、或者有什麼其他的麻煩，可以來問我、也可以去找瑪蒂爾達樞機。”
“是。”艾華斯點頭應道。
“之後整個受控之火都要接受調查，應該沒空來找你麻煩。不過說是這麼說，你還是要小心一些他們的報複……洛基還是有一些狂熱追隨者的。”
純白叮囑道。
她打量著艾華斯，開口問道：“你真要學習高等神術？”
“……嗯？為什麼不呢？”
艾華斯聽她這語氣不太對，於是反問道：“難不成還有什麼生命危險？”
聞言，純白頓時笑了：“那不至於。這裡畢竟是教國，不會讓你遇到什麼生命危險的。”
——那也不好說。艾華斯心想。
他來教國還不到三天，這都遇到多少事了。
“你要學習的話，那現在就得準備一下了。”
純白認真說道：“高等神術不是某種超凡知識那麼簡單，它實際上是一種複雜的儀式。它總共分三個階段，第一部分是掌握技藝、第二部分是選定一個神明來完成一個漫長的儀式、第三部分是通過對方的考核並得到認可。而光是第一階段，就攔住了無數人……所以你也不用太著急。
“雖然你們阿瓦隆的主教還沒有到齊，不過你可以提前學習一下……我今晚把對應的書籍給你送過來，有不懂的可以來請教我。這段時間我一直會在第十一圓環維修那些破損的儀式鏡，哪裡也不會去。第十一圓環不用預約也不用錄音，你隨時都可以來。”
“好的。”
艾華斯真誠的感激道。
(本章完)