“所以，你就沒有回來？”
艾華斯笑了出來。
阿爾伯特王子沉默了一會，低聲說著：“最初的幾年，我其實……是在等待著我的死亡。我隻是不想就這麼死在玻璃島，我寧願與惡徒搏鬥而死。而後麵……就是因為尤努斯死了。”
“他是因你而死。”
艾華斯說道。
阿爾伯特低下頭來：“是的，我知道。所以從那之後，我就成為了‘尤努斯’。
“……比起會讓任何人失望的阿爾伯特，能讓任何人都快樂的尤努斯應該更有價值。
“我知道我對不起伊莎貝爾。所以我就……努力的行俠仗義。我拚儘全力，去阿瓦隆各地幫助民眾。我擊潰那些強盜與惡徒，阻止那些邪惡的計劃——但我不是為了人們對我的誇耀！我也不是想要出名，我隻是……”
“——你隻是，不知道如何償還你逃走的愧疚。”
艾華斯打斷道：“就如同你如此專心的關注阿納斯塔西婭的事一樣。”
那一瞬間，艾華斯想到了從純白身邊逃走的雅妮斯。
雖然並非是同一件事，但實際上屬於相近的性質。
都是最初因為某件事而逃走，後續就因為無法直麵這件事產生的結果而選擇繼續逃走——巨大的羞愧與匱乏感讓阿爾伯特不得不幫助他人來緩解內心的壓力。他將自己的所有財產都分給窮人，身上不留一點錢，這實際上就是做好了隨時隨地去死的準備。
可他又沒有真正的勇氣來直麵危險……就如同他針對那些惡徒的手段一樣：他最初想要死在惡徒手裡，可最終還是選擇了逃走。但在逃走之後又產生了愧疚，努力宣揚對方的惡行、來吸引火力將對方擊潰。
一直在逃走，一直在後悔。一直在害怕，一直在補償。
“真是窩囊啊，殿下。就這麼沒有骨氣嗎？”
艾華斯輕飄飄的說道：“不敢複仇、不敢死亡、不敢道歉——伱這麼大的個頭、這麼強壯的身體，還敢做些什麼？”
“……我確實是個膽小的人，”被艾華斯這個小輩訓誡，但阿爾伯特王子卻隻是低頭承認道，“我缺乏才能，如今才剛到第三能級……”
“不，這與膽量無關，殿下。也與實力無關。”
艾華斯平靜的言語如刀般銳利：“這與責任心有關。”
聽到這話，阿爾伯特王子終於徹底沉默了下來。
或許是因為他生下伊莎貝爾的年齡太小、也或許是缺乏父親以身作則的教誨，以至於直到他從銀與錫之殿逃走之時，都天真的像是個不懂事的孩子。
阿爾伯特王子根本沒有做好成為一名父親的心理準備，他負擔不起任何人的生與死。所以他才會被伊妮莉絲的死折磨到近乎發瘋——他甚至潛意識裡都沒有“帶著伊莎貝爾一起逃走”的想法。因為他害怕伊莎貝爾死在他的麵前、或是死於他的錯誤與無力。
他不敢擔負伊莎貝爾生死的責任。
那“放棄繼承權”的宣告，更像是“離家出走”；帶著兄弟一起出去行俠仗義的行動，更接近於“拿起劍的自由冒險”。
——不客氣的說，比起“在死前做點有意義的事”，艾華斯認為他更可能是跑出去玩的。
直到尤努斯的死，讓他重新變成孤身一人。
身邊再沒有任何人能安慰他。從那時開始，阿爾伯特王子才開始漸漸長大。
可他最終還是選擇了套上尤努斯的皮，仍然不敢以阿爾伯特的身份去麵對其他人……而是當做阿爾伯特已經死了。
縱使他漸漸習慣了孤獨，適應了一個人生活、也學會了阿諛奉承、圓滑處世。可那些都是“尤努斯”原本應該做的，是尤努斯的人生。這不代表他變得成熟了。
因為他還是在逃走。
伊妮莉絲的死，讓他從王室成員的身份、以及伊莎貝爾的父親的身份上逃走；尤努斯的死，讓他從“阿爾伯特”這個身份裡逃走。如今詛咒已經解除，他又打算一死了之、抵償自己的罪責——從生命中逃走。
他不斷的逃走，缺席了伊莎貝爾人生之中需要父親的每一個場合。
同樣沒有父親陪同長大，但他甚至還不如自己的女兒伊莎貝爾抗壓。
“麵對同樣的高壓、來自詛咒的威脅……更絕望的伊莎貝爾最終沒有被壓倒，而你卻被壓倒了。”
艾華斯問道：“你都做了什麼呢？”
“……我隻做了一件事。”
阿爾伯特沉默過後，用沙啞的聲音低聲答道：“就是將我的項鏈留給了她。”
(本章完)