“因為沒有意義。”
尤努斯立刻答道：“與凝珀不同——凝珀的精靈實質上並未完全死去，他們的靈魂仍舊被鎖在軀殼之內。理論上來說甚至有恢複的可能。
“但樹化就意味著軀殼的腐朽、靈魂的升華。縱使再度降臨物質界，也不可能回到最初的軀體。那就僅僅隻是一棵樹，就如同昔日‘巨樹’留下了自己的神軀一般。或許會有人想要留下樹皮或是樹枝作為紀念，但那也僅僅隻是紀念品。就像是星銻人喜歡將屍體煉製成寶石、或者製成死靈的習俗一樣。
“而精靈們信仰光與火。樹軀化為烈焰，對他們來說是一種祝福——如同精靈並不流行土葬、而是喜歡火葬一樣。根據我聽到的說法，不少精靈認為靈魂被燒卻了束縛就會得到淨化、將會升得更高。”
“——不不不，其實那是迷信。其實這算是年老的精靈們對小孩子講的故事。”
艾華斯搖了搖頭，開口辟謠：“隻要是牧師就一定知道，不管燒不燒屍體，土葬還是火葬。隻要正常舉行過葬禮的屍體，靈魂都必定被送往夢界之河了。留在物質界的屍體根本沒有任何意義，就隻是一塊肉……放到阿納斯塔西婭小姐身上，那就是一堆木頭。
“精靈施行火葬的主要原因，其實是因為巨樹缺乏土葬所需的空間，而巨樹也不需要施肥……”
“……怎樣都好啦，艾華斯先生！我的意思是，那條發帶應該已經被燒掉了才對！
“但是我卻看到了少女模樣的阿納斯塔西婭，還從她那邊拿到了發帶——甚至就連馬克西姆先生，都肯定的認為這就是阿納斯塔西婭的東西。正因如此，無法解釋的他才會改口說這些東西丟失了。就如同阿納斯塔西婭所化為的樹，也應該已經被燒掉了一樣。畢竟我來這裡這麼多天，也始終沒有見到‘阿納斯塔西婭’所化的那棵樹。”
尤努斯認真說道：“但是他的態度不對。
“自己的女兒樹化而死，不管他為她感到高興亦或是悲傷、或是寂寞……無論如何，都不應該是這樣的態度！
“他熱情的招待我，又允許我寫信給夏洛克先生。他沒有趕走我，而是任憑我們在這裡調查，還管我們在這期間的住宿與飲食……可真當我詢問的時候，他卻又什麼都不說……他不否認我見到的女孩就是阿納斯塔西婭，卻篤定阿納斯塔西婭已經樹化而死。”
尤努斯的聲音之中，早已聽不到最開始的韻律與滑稽。
艾華斯從他的聲音之中品味到了一絲無力與不甘。
那一瞬間，艾華斯突然明白了……他為什麼對這件事如此執著。又為什麼在原本的曆史之中，他在完成這個事件之後就回去找伊莎貝爾道歉認錯了。
他從馬克西姆先生身上，看到了自己的一絲影子。他不知道馬克西姆在做什麼，但就是感覺到不對勁。
他敏銳的察覺到了不對——而這種敏銳正來自於他對伊莎貝爾的愧疚。
“尤努斯”意識到，如果他就這麼繼續追查下去，便等同於在拷打過去的自己。他向那位土木係法師提出的每一個質問，都會化為回旋鏢打在自己臉上。
可是他無法從這裡逃離……這個事件就如同一個黑洞，將他吸附在了這裡。
從另一個角度來說，他渴盼著自毀。而阿爾伯特王子本能的意識到，這個事件或許就是他的斷頭台。
“……我能看看那條發帶嗎？”
艾華斯思索片刻，開口問道。
尤努斯點了點頭，從自己懷中掏出了一個紅色的布包。將那條發帶小心翼翼的拿出，並遞給艾華斯。
入手之後，艾華斯眼前並沒有彈出什麼——說明它至少不是一件超凡物品。就隻是一條普通的發帶。
“夏洛克呢？他怎麼說？”
艾華斯又問道。
“他似乎從最開始就明白了一些，但又什麼都沒跟我講。”
尤努斯有些惱怒：“他隻是說著‘或許也正因如此，伱才能看到幽靈吧’之類的話，但又不做解釋——當我追問下去，他就說‘等我晚上嘗試捕捉一下幽靈’。
“我不知道他昨晚具體做了什麼，但他表示……在你到來之前，他什麼都不打算說。他說‘有一些話，隻要不說出來就是安全的’。”
“像是夏洛克的風格。”
艾華斯欣然點頭。
——那個笨蛋，總算知道開怪之前要等隊友到位了！
在原本的曆史中，尤努斯一通亂七八糟的操作、最終把事情的真相固化成了“少女因思念而顯化了靈體”，這種浪漫但是虎頭蛇尾的不合理故事。
“毫無疑問，你見到的那個阿納斯塔西婭不可能是幽靈。”
艾華斯無比肯定的答道：“幽靈就不可能將自己的攜帶物品交給你。而如果是詛咒物品，更不可能讓你完好的保存這麼久。
“所以你見到的，一定就是活人。”
“……活人？”
“或者說，是你無比熟悉的真實幻象。”
艾華斯平靜的說道：“你有沒有注意到……自從你變回本來的樣子後，這房間裡就少了些什麼吵鬨的東西？”
尤努斯有些迷茫的看向艾華斯。
他很快睜大了眼睛，回憶了起來：
“那位……妖精小姐？”
艾華斯點了點頭。
(本章完)