說完這番話，簡萱再不理會眾人反應，轉身揚長而去。
“反了，當真是反了！”
族老勃然大怒，用力敲著拐杖。杖尾敲在石磚上，聲聲作響。
族人也是義憤填膺，分毫不覺得是自己在做惡事，認定簡萱不孝無德。至於她昔日對族人的照顧和資助，全都拋在腦後，無一人提及，仿佛根本不存在一般。
隋夫人被晾在當場，走也不是留也不是。
羞惱之下，不去想自己做錯，一股腦將氣撒到簡萱身上。當日就將族內選出的嗣子領回家，認定簡萱不可能也不敢將她拒之門外。
可惜，她想錯了。
簡萱的確沒有將她擋在家門外，而是根本就沒有回家。
她知道族人既然撕破臉，就斷然不會善罷甘休，索性連日去往縣內，住到縣城的房子裡。同時叫來商行的掌櫃，將鋪子裡的隋家人全部開格，一個不留。
“給半個月的工錢，全都打發走。”
做完這件事，簡萱馬不停蹄去見縣長夫人，送出一套合浦珠定製的首飾，同時講明自身狀況。
縣長夫人收下重禮，當麵承諾讓她放心。
“如今是什麼年月，你就安心留在城內，那些人真敢鬨騰，有他們好果子吃。”
聽到這些保證，簡萱暫時鬆了口氣。隻是仍不敢掉以輕心，派遣從娘家帶來的仆人，去給簡夫人送信，講明事情經過，真到萬不得已，她必然要爭取族人支持。
收到信後，簡夫人怒不可遏，當即去找族長，言明簡家人不能這般被欺。
簡氏族長表麵應承，答應得極為痛快。殊不知，背後早同隋家人沆瀣一氣。雙方早就暗中約定，等拿下簡萱手中的財產，直接二一添作五，兩族平分。
“絕戶之人，合該如此。”
簡夫人被蒙在鼓裡，簡萱也就此放下心來，開始專心經營商行，並派信得過的人去打理田產，自己留在縣城，兩三月沒有歸家。
她非但不回去，給族內的資助也隨之停止，再不出半塊大洋。
隋夫人的家用倒是未停，隻是恢複隋老爺在世時的額度，不會再有求必應。至於那個領回來的嗣子，簡萱全當沒有這個人，如果要養，就讓隋夫人自己出錢好了。
轉眼半年過去，臨近年關，商行裡的生意愈發火-爆，簡萱每日忙得腳不沾地，隋家人找上門來，她一概不見。敢在鋪子裡鬨，直接命夥計打出門去。
隋家人連續吃癟，心中自是氣不過，偏巧趕上縣長為簡萱的第三家商行剪彩，有人生出歹心，開始傳播流言，說簡萱和縣長不清不楚，要做縣長的姨太太。
“她一個女人能把生意做得這麼大，還處處得到照顧，背後能沒有點什麼？”
流言傳播極快，很快就傳到縣長夫人的耳朵裡。看在簡萱送出的重禮份上，嘴上沒說什麼，彼此的關係終究冷淡下來。
更要命的是，縣長的確納了一房姨太太，礙於正室娘家勢力，不敢擺到明麵上，乾脆拿簡萱做擋箭牌，從始至終沒有澄清。
這一來就害苦簡萱，生意越來越火紅，本人卻是如履薄冰，根本不敢犯錯，唯恐萬劫不複。
在這個關頭，簡家忽然來人，說是簡母病重，讓她速速歸家。簡萱不疑有他，將商行的事交代妥當，當日就隨來人返回家中。
讓她萬萬沒想到的是，剛剛抵達村口，立刻有十多名青壯男子撲上來，將同行的夥計仆人儘數製服。隨後有三四個女人拿著繩子，將簡萱當場捆起來，一路拽上馬車，帶往隋家祠堂。
簡萱奮力掙紮，卻是毫無用處，額頭重重磕在車緣上，血順著眼角流淌，染紅了她的視線。
滿目鮮紅中，她看到隋氏族長和簡氏族長，兩人正把手言歡，笑如豺狼。