不守婦道, 與人私通，沉塘。
簡萱被帶到隋氏祠堂前, 衣裙在拉扯間染上泥土, 粗糙的麻繩勒入手腕, 擰出道道紅痕。
族長和族老站在祠堂大門前, 命人堵住簡萱的嘴，根本不給她分辨的機會，迫不及待將罪名安到她的身上。
不問-奸-夫, 不問證人, 不要任何證據, 一口咬定她私通外男。更無視法律, 以族規處置, 決意要取她性命。
簡萱帶回的仆人都被打暈, 關在祠堂隔壁的木屋裡。
簡萱的婆婆站在族長夫人身旁，懷裡摟著一個三四歲的男童, 看向簡萱的目光沒有分毫不忍和愧疚, 滿滿都是厭棄和惡意。
習慣簡萱的孝順和有求必應，突然間被“克扣”家用，讓隋夫人相當不滿。此外，要養育一個四歲孩童, 還要忍受孩童家人隔三差五上門打秋風，更是煩不勝煩。
她不敢怨恨族裡, 也不反思自己是否有過錯，將所有的不滿和恨意全都發泄到簡萱身上。
依照常理, 隋征多年沒有音訊，簡萱一肩扛起家計，對她很是孝順，隋夫人不該犯這樣的錯誤，做出這樣糊塗的決定。
奈何被豬油蒙心，受族人攛掇，以為過繼男丁自己後半生就有依靠，將家財握在手中，再不必看兒媳婦臉色，隋夫人硬下心腸，以婆母的身份定下簡萱罪名，又顛倒黑白，指責她不孝不貞，態度鮮明的站在族長一方。
簡萱被五花大綁，臉頰被狠狠壓在石磚上，掙紮中留下數道傷痕，變得血肉模糊。
“帶下去，沉塘！”
眾人視而不見，更不理會簡萱的掙紮，族長一聲令下，立刻有幾個青壯走出來，扯起簡萱，將她硬-塞-進事先備好的竹籠。
日落時分，太陽西沉，霞光映照流雲，天邊恍如堆血。
村人打起火把，一路將簡萱帶至水塘。
塘邊有一株古木，村子建立前就已經存在。
樹乾需四五人合抱，樹冠遮天蔽日，樹根虯結凸出土層。每逢夏日，村人都喜歡聚到樹下，取得一片陰涼。
樹根探入水中，在池塘下交織成天然的攔網。時常有魚蝦落入其中，用笊籬舀就能收獲不小。
有老人說古木有靈，庇護村落許久。
當年發大水，臨近的村莊都被淹了，偏偏隋家村安然無恙。
古木仿如定海神針，洪水過時都要繞道。
今夜，村人再次來到古木下，為的不是遮涼閒話，而是受貪婪和惡-毒-驅使，要做下害人性命之事。
“停。”
族長當先引路，走到選定地點，恰好在樹根延伸入水的淺窪。
村人陸續停住腳步，在族長和族老的命令下，分海一般，讓出一條可容三人並行的通道。
火光中，四名青壯抬著竹籠，邁步來到池塘邊。
“捆石，沉下去。”
族長再下號令，立刻有人抬來青石，用繩索和布條固定在竹籠上。
“沉！”
“沉！”
“不守婦道，不孝長輩，沉塘！”
彼時天色已晚，明月繁星藏在雲後，天地間一片黑暗，僅有火光映亮一張張猙獰的麵孔，池塘邊儘是滿懷惡意的大喊。
在村人的喊聲中，竹籠被抬起，用力拋入水中。
竹籠入水即往下沉，倏忽之間，水麵不見簡萱的蹤影，僅有蕩開的旋渦和層層漣漪。
待到漣漪消失，水麵恢複平靜，村人的喊聲方才停止，目光齊齊聚向族長，仿佛是等待分食肥肉的豺狼。
“去祠堂。”
族長和族老早有打算，簡萱手裡的錢財數量可觀，簡氏分走一半，隋氏那一半，自己必然要拿大頭，剩下的才會分給族人，每家三瓜兩棗，堵住他們的嘴。
至於簡萱的婆母，隋征的母親，族裡不會不管。哪怕為麵上好看，也會給她留下一處房產和些許田地。
隋夫人很快就會發現，失去兒媳的照顧，她無非就是一個孤老婆子。無錢無勢，族人自然不會捧著她。之前嘴上抹蜜的婦人，看見她也隻有嫌棄。
先前讓她嫌少的家用，如今隻能在夢裡想一想。簡萱一個月給她的錢，從今往後，怕是一年都見不到。
這還不是最糟糕的。
沒有了依靠，過繼孩子的人家直接登堂入室，大搖大擺霸占她僅有的房產。房子裡的家具擺設被連偷帶賣，連她的嫁妝都被糟蹋得一塌糊塗。