李夫人想想也是，聽說雲兒的長子也就年長幼女五歲，這麼一雙小兄妹擱在外麵，自然千難萬難，想來的確是他們兄妹的意願。
“罷了罷了，便留在府裡幾年，日後大了再放出去，仍舊與她本人和兄長自便。”念著那點子舊情，李夫人就暫收了放出籍的想頭，口裡又問：“她如今拿幾等的月錢？”
“回太太，是二等。”正院伺候的管事媳婦汪貴家的回稟。
“每月從我份例裡挪出一兩來給她，這是規矩之外的，也算全了她娘服侍我一場沒落個好結果的情分兒。”李夫人吩咐：“以後逢年過節的賞錢賞物兒，她都和我屋裡的丫頭拿一樣的，瑞香私底下給她就是。其餘的就仍舊遵二等的份例不變，免得壞了規矩。”汪貴家的暗自咋舌，這樣的月例和賞錢實際上比過一等大丫頭了。
隨後又問杜家哥兒如今在哪裡，是否有出息雲雲。
直到服侍李夫人用過晚飯，瑞雲瞅了個空當央告瑞香：“我去去就回，太太問起，姐姐好歹幫我遮一遮。”
瑞香點著她的額頭，哼笑道：“你什麼時候和那安丫頭這麼好了，今兒冒著那樣的大險替她說話？”說著就上來掐住腮幫子拷問：“我聽說之前她哥哥在二門上送東西給她，也是那日，你從外頭回來就魂不守舍的，你說！你——是不是看上她哥哥啦！想給她做嫂子，這才上趕著討好將來的小姑子？”
瑞雲紅了臉，掙脫開她的手，慌忙從眼前跑出去。
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送走瑞雲，又打發了一眾來道賀的小姐妹，杜雲安躺在床帳裡，委屈的眼淚都掉下來。
雲安思前想後，知道怪不得瑞雲好心辦壞事，隻是一想起無端端要離家做幾年的奴婢，怎麼能不五味雜陳，最後從心口一路苦到喉嚨？
今天晌午還覺著沒機會見大嬤嬤的麵是天不遂人願，這會子才知道，比起這動動嘴功夫就耽擱五年，先前那點失策算得了什麼！
杜雲安多難受啊，卻不能在外麵露出分毫，否則可就是不知好歹了。
‘哥哥一心盼著團聚，可怎麼跟哥哥說？’女孩兒用被子蒙住頭，枕麵上已濕了一大片。
次日起來，杜雲安一雙桃花眼紅腫的厲害，倒把銀線嚇一跳。
杜雲安隻好勉強道：“想起了我娘……”
銀線憂道：“今兒還得去太太跟前謝恩，你這眼睛怎麼去啊？”
雲安一麵把茶壺裡的隔夜茶水倒在自己臉盆裡，用布蘸著茶水給眼睛按摩消腫，一麵說：“太太若問，我便如實回話就是。”
杜雲安往正院去的時候，一路上都有人打招呼，比往日更和善親切。她臉上如常，心裡卻儘力安慰自己：不管如何，總歸是得了準話，日後自己是要被放出去歸良的——隻是得遲上兩年，今年就求恩典出去是不能了。
此時杜雲安還不知道，天有不測風雲，人，不僅有旦夕禍福，還有夜長夢多。更大的“翻覆驚喜”還在未來等著呢，她到底嫩些，杜仲也算不到後宅婦人的心思百變。此為後事，暫且不表。
進了正院，雲安還未請門口侍立的小丫頭通傳，就見瑞雲一掀簾子出來。
瑞雲見了杜雲安，忙拉過她的手跑去一旁牆根下：“方才太太惱了，發了好大的火，你可甭這時候找不自在。你且先回去，我後頭度著機會替你回稟一句就是。”
杜雲安瞅了瞅寂靜無聲的屋子，悄聲問：“怎的了？誰能氣著太太？”王子騰出外公乾未歸，這府裡最大的就是李夫人——杜雲安早前留心過：內院裡獨一份的就是李夫人，其餘的姨娘通房好似不存在似的，除了那位孱弱的小姐，李夫人想怎麼樣就怎麼樣，說什麼就是什麼。
瑞雲苦笑：“說起來這事和你還有乾係呢。”
“昨兒太太從自己月例銀子裡挪出點子來給你，本不關旁人的事，誰知卻紮了一起小人的心。”說著就指指西邊：“那邊鳳姑娘過幾個月就要出門子，誰知從南邊來了兩個老貨，日日拿著鳳姑娘作借口生事端。這不聽說你的事眼紅了，非鬨著說鳳姑娘屋裡有賊，她跟前缺了個大丫頭，那賬房撥出來的月錢叫賊給貪了——不過是藉口要好處，誰不知道賬房放月錢是按人頭的，窩空著自然沒月錢可拿。”
這會兒杜雲安倒奇了，她知道王熙鳳因備嫁很少出院子，也知道她屋裡有幾個掐尖要強的丫頭，私底下鬥的厲害，先前折進去的那個大丫頭就是鐵證，可是——
“鳳姑娘那樣厲害的性子，怎麼容許彆人說她院裡有賊？”這和說她窩藏賊有什麼兩樣，是什麼好名聲不成。
瑞雲撇嘴：“誰知道金陵咱家大老爺的太太信裡都叨咕了些什麼？反正我瞧著鳳姑娘再這麼下去，太太疼愛她的心早晚給敗壞儘了。還有那兩個老嫗，左右是兩麵三刀的貨，在咱們麵前這樣，可指不定在鳳姑娘麵前如何體貼賣好呢。”
雲安想了半晌，方轉過彎來：原來‘大老爺的太太’就是王熙鳳的母親，按理這府裡該稱呼一聲大房太太。
“好好歹歹得在這裡耗幾年，若能趁這機會見見‘神妃仙子’的鳳姐，還有蕙質蘭心的俏平兒，也不枉當一回舊社會的奴才……”杜雲安回去的時候苦中作樂的想些彆個心思。