周瑞家的答應了就要去，王夫人看她一眼又說：“你且站著——”
周瑞家的忙停下聽吩咐，卻候了盞茶功夫才聽王夫人淡淡的告誡：“以後不要混說舅太太和小姐們的事，你先前的話險叫我誤會。”
周瑞家的立刻一頭冷汗，知道她說的是先前那些臆測舅老爺要把乾女兒送進宮的事，那要死人的‘王司徒’‘貂蟬’的話！心下認定這屋裡果然有舅太太的耳報神，到底是誰？
“這次便不計較了，以後不可再犯。去罷。”王夫人擺手。
“是，是。”周瑞家的苦膽都快嚇破了，給她再添幾個膽子也不敢了。
不一時，賈代儒老妻就得了回信，登時灰心喪氣不已。
那賈瑞又被代儒拘在房中讀書，正屋裡的動靜並未瞞過他，這人燥火燒了很久，解饞的希望又落空了，怎不叫他摧心肝的難受。
自從除夕那日聽到祖母的話，賈瑞腦子裡一直往杜雲安的人影上安上鳳姐的臉，每日裡臆想著鳳姐的眉目笑靨動手消火，直把那位從未見過麵的小姐視為囊中之物，這忽喇喇聽了，一會唉聲歎氣，一會咬牙切齒，一會又滾進床帳裡拎起一方桃紅帕子胡亂自語：“嫂子好狠的心！”
這帕子是錦香院一個名叫桃紅兒的妓女之物，賈瑞逃家見識的那一回拿回來珍藏的，還因深夜才歸挨了賈代儒一頓好打。這帕子原有的一股子濃香到此時已散到淡極了的，賈瑞還隻拿這個蓋在臉上想熙鳳想雲安，權當做她們的貼身物件。
王熙鳳此時正在平明樓裡吃茶，忽然哆嗦了一下。
眾人正要問她著涼了是怎的，就見雲安緊跟著也打了個寒戰。
黛玉看看門窗，奇道：“我這怕冷的人都沒覺著有冷風進來，難道真有漏風的地方？”
熙鳳和雲安她兩個都擺手，說不是冷風，隻是突然這樣。兩人心裡都有一股子膈應膩味湧上來，也不知道是什麼緣故。
鳳姐坐了一會兒，給平兒使了個眼色：“我不能留了，你替我陪陪姑娘們罷。”
平兒笑道：“那我可就要躲懶了，今晚上也不走了。”
雲安也忙笑道：“一晚上不夠，我要多留她幾晚，好姐姐，你隻說肯不肯罷？”
鳳姐指著平兒笑罵一通，又說改明兒忙起來教雲安、迎春和黛玉三個都給她幫忙才肯罷休，姊妹們都笑應了。
這晚，平兒就將在王子騰府上李夫人與二太太的話一五一十的全告訴給雲安。雲安睜大了眼睛，誰能想到自個還能跟這賈瑞扯上關係。
杜雲安哆嗦一下膀子，手臂上雞皮都起來了，實在是這賈瑞“直色鬼”的印象忒深了，是個到死都不悔改的——賈家彆的子弟奉承接近鳳姐是為權勢錢財，隻有這個賈瑞，一心一意的饞嫂子的身子……
將自己與這‘瑞大爺’放到一處，雲安自忖她可能還不如鳳姐能沉住氣，恐怕賈瑞剛膩膩色色的貼過來說話，自己就忍不住把人打死了。杜雲安捏捏手腕，她如今單手舉起個頭大的石頭砸人不在話下。
一晃到了元宵之日，杜仲早先就說好了要接雲安出去看燈，有王熙鳳幫著說話，王夫人現又將雲安視為娘家族侄媳婦，便也不肯為難，叫好生接回去，命鳳姐多叫人跟著：“她回家吃過燈酒，再好好的將她接回來。”
又囑咐：“她女孩兒千金尊貴，你問問杜家的情形如何，不可叫簡薄了她。”
王熙鳳前幾日聽到那些話，豈有不明白王夫人轉變的，因此揣著明白裝糊塗，隻笑道：“杜家已很好了的，她那哥哥最疼這個妹妹，太太隻放心罷。”
雲安辭過迎春、黛玉：“今年倉促，日後想法子咱們一起出門。”
迎春拿著帕子捂著嘴笑：“我們難道不想，隻是老太太、太太一定不準的。你快去罷，多看看回來說給我們聽。”
黛玉咬著手帕，笑道：“我小時候去看過一次燈會，回來就起了高熱，自此後就難得出門了，可恨那晚情景我都不大記得了。”
一年年一日日的困在院子裡算什麼，雲安心生憐惜，湊過去笑道：“元宵、上巳節都是女子能正經出門的日子，除了這兩日，跟隨長輩進香、訪親戚，或者與彆家的閨中之友相互下帖子請會，盛暑時到鄉下的莊子避暑——隻要有心，多少法子呢。”
正說著，見鳳姐來了，雲安促狹一笑：“就算老太太、太太們倦怠出門，不還有鳳姐姐嗎。”女子一旦嫁了人，身上的枷鎖比閨中的女孩兒就鬆泛了好些。
“你又說我什麼呢？”熙鳳笑道：“你就會給我出難題，快走罷，我送你出去了還有彆的好忙，你隻告訴我明兒這時辰去接你行不行？”
“後日罷。”雲安忙笑道。
鳳姐挑起又細又彎的眉毛，氣笑了：“你今兒看燈還不足，難不成明兒還要與人去‘走百病’！我將將才在太太麵前幫你掩過去看燈會的事，明日太太問起來，我要如何回呢？”
此時迎春和黛玉也上來要替雲安說話，誰知鳳姐連忙擺手：“這燈節、走百病原是都中習俗，各家女孩兒都常去的——隻是這安丫頭總與我作怪，我才難為難為她。”
說罷，又拉著她兩個的手歎道：“如今不興前朝理學那一套了，你們小不知道，還有公主郡主效仿盛唐時打馬出遊的事情呢。”就指杜雲安：“她說的並不算出格兒，隻是老太太有了年紀不愛動了，咱們太太慣愛清靜，也不大出門的緣故，才叫你們成日價悶在家裡。想我從前兒，那也是常往親戚家的，再比如史大妹妹，她其實常出門作客，這次南安郡王家的年酒老太妃還問她呢，那入座的許多太太奶奶竟都與她熟悉。”當時鳳姐就想起家裡的這幾個妹妹來，竟從沒在這些人前露過麵兒，日後各家相看兒媳孫媳時又怎麼能想到她們來，這關係女孩兒終身的大事，太太竟十分不肯上心。
……
杜雲安回了家中，稍作歇息，杜仲就帶上她與三個丫頭並家中所有婆子丁口出門了。三個丫頭都交給幾位嬤嬤以及四個小廝照顧。杜仲和宋辰隻需專心護著雲安罷了。
西街燈市綿延二裡有餘，街上摩肩接踵，仕女兒童遍地都是。杜雲安也是頭一次經這種火樹銀花不夜天的熱鬨場景，眼睛都不夠用的，杜仲兩人一手護著她，一手裡幫她拎著好幾盞有趣的花燈。
琉璃廠有打燈虎的，許多人圍著猜燈謎，杜雲安看上了一盞狗狗形狀的花燈，指著說像虎子。杜仲笑道：“好安安，我給你贏回來。”
宋辰趕忙表現：“師兄護著安妹妹罷，我去。”
說著就擠進去，不一時果然猜中了那燈謎，燈樓夥計忙要用杆子挑下那盞小狗花燈來，杜仲縱身一躍，已輕輕巧巧的就將這燈摘在手裡。
“好！”
“再來一個！”那附近的人都拍掌高聲叫好。
宋辰看了看，又贏下一盞蓮花形狀的琉璃彩穗燈來，這燈貴重，卻得留下一兩銀子的彩頭給燈樓主人。宋辰扔過去一個一兩重的銀錁子，從木架上借力連躍三次，同樣將那掛在上層的燈自己取下來。
下麵更多人叫好。
隨即，湧過來的人就更多了，杜雲安還聽到有人說：“那是表演雜耍的罷，咱們快看看去！”
杜仲連忙叫了宋辰一聲，兩人護著雲安緊著走了才沒陷到人海裡。
杜雲安一手拎著小狗燈，一手拎著荷花琉璃燈，高興地了不得。宋辰正偷瞄她的笑靨呢，麵前就停下個人擋路，宋辰一看，怔愣一下，下意識上前一步擋在雲安跟前行禮道：“大哥。”
謝鯨點點頭，看向他側後的杜家兄妹。