“這些全都是背叛者的頭顱。”謝成芳仿佛半點沒感受到這幫人的恐懼似的，甚至還頗有閒心地介紹了起來：
“最舊的那個，是原本隸屬於長空基地的一位異能者的頭顱。他後來叛逃去了雷霆基地，又在雷霆基地受損嚴重的時候想回歸舊主麾下，我們不願與這種人共事，便給了他個痛快。”
“那邊的是長空基地在放出做交易的風聲之後，最先派人來的一個小基地的頭目。他因為對狙擊隊的人出言不遜，又誠意不足，成為了第一個因為違反長空基地的第一條城規而被驅逐出去的人。在他的基地被喪屍潮覆滅之後，我們去打掃殘局的時候，把他的頭給撿了回來，也算是本著幸存者之間的同胞之情幫他收屍了。”
正在謝成芳言笑晏晏地給這幫臉色越來越白的人介紹走廊上的裝飾品的時候，開會時站在施鶯鶯身後的兩位少女手捧鮮血未乾的木匣，從窗外經過，走進了建在實驗室外部的消毒室裡。
謝成芳對窗外的那兩位少女揚了揚手，隨即繼續道：
“最新的這兩個，諸位也全都見過了，一個是原本打算刺殺鶯鶯的雄鷹基地武鬥派，另一個則是雷霆基地的探子，等下處理完後，就把新添的這兩個裝飾也掛上去。”
“這麼多的前車之鑒掛在這裡呢，要是誰還想挑戰她的精神係異能的強度，大可一試，我絕不攔你。”
謝成芳不說還好，越說越嚇人，剛才第一個尖叫出聲的人終於緩過了勁兒來，抖著聲音道：
“……太嚇人了……不，不至於這麼狠吧……”
“嚇人嗎？其實也還好吧，看久了就會覺得很順眼。”謝成芳真誠地解釋道，“而且過節的時候，鶯鶯還會專門讓種植區那邊運來紅玫瑰做裝飾，你看不少骷髏嘴裡不是還有沒來得及取下來的花枝？其實骷髏搭配玫瑰和綠葉，紅白映襯，綠葉點綴，還挺好看的，末世之前不是常有商家在萬聖節的時候搞這種哥特風的裝飾嘛。”
全體人員齊齊在心底尖叫：
這能是一回事嗎？！確定了！長空基地的實驗室裡根本沒有正常人，最不正常的就是領頭的施鶯鶯本人！
然而在他們心中的驚恐達到頂峰，險些就要當場敲響退堂鼓的時候，謝成芳又開口了：
“我理解諸位剛剛在見到這些東西的時候，肯定會感覺很不適應。實不相瞞，我第一次來這裡的時候，也覺得很害怕呢。”
新來的研究員們：你說謊，你臉上半點害怕的神色都沒有！我們要是信了你的邪，我們就是傻！
“但是如果你們願意了解一下我們的進程，知道我們正在研究什麼的話，就不會覺得我們的條件太過分，也不會覺得我們太殘忍了。”謝成芳放緩了語氣，溫和地問道：
“諸位聽說過‘喪屍晶核’嗎？”
這個完全陌生的詞語終於壓過了剛剛密密麻麻一天花板的骷髏頭帶來的恐慌，他們互相對視了數分鐘，確認彼此的眼中全都是茫然的情緒後，才開口回答道：
“……沒有。”
謝成芳了然地笑了笑，按照施鶯鶯的安排繼續問道：
“那有沒有人曾經試圖了解和分析過喪屍的成因，以及我們擁有的異能的來源呢？”
他們這次猶豫的時間更長了，隻可惜不管他們再思考多久，猶豫多久，得到的答案也必然與之前的並無一致：
“……也沒有。”
——因為在施鶯鶯補全“盲區”之前，這個世界的守則和被守則影響的書中人物，隻會按照最簡單的、全都是疏漏的邏輯進行，畢竟一切都要為原男主和原女主的虐戀情深服務。
就這樣，區區兩句看似簡單的問話，在他們的心底造成的激蕩無異於山崩海嘯。
這幫末世前聚集在一起，必然能令學術界震動的物理學者們麵麵相覷了半晌，隻覺恍若隔世，一時間不少感官敏銳的人都有了種“我所在的這個世界不過是虛假的存在”的錯覺：
是啊，這麼要緊的事情，我們身為專門研究物理的學者，怎麼會半點不對勁的地方都察覺不到？
喪屍和異能這兩種完全違反能量守恒定律的東西，我們為什麼從未懷疑過它們的存在，更半點不曾試著去研究它們的本質？
正在他們驚疑不定地凝視著彼此的時候，謝成芳終於按照施鶯鶯的指令，把最震撼人心的消息說了出來：
“長空基地已經成功解析了異能的本質，探知到了‘喪屍晶核’的存在。”
“異能是具象化的精神力，精神力由情緒波動凝結而成；喪屍晶核是某種病毒吞噬了屍體殘餘的精神力凝結出的實物，如果能合理利用，就能將其開發成更為高效的全新的能源。”
“不僅如此，長空基地已經研究出了利用這種新物質的高效發電機，你們來的路上見過的最外層道高壓電網，便是由這種新型發電機供電的。”
部分人員一聽長空基地取得的這些成就，就腦子也不會轉了，眼睛也不會眨了，憋了好半天也隻能從胸腔裡憋出由衷的“牛逼”一字；然而更多的人心中湧起的，卻是莫名的失落、沮喪和自我懷疑：
那我們冒著生命危險，千裡迢迢趕來長空，究竟是為了什麼？
長空基地的領導者，明明是個這麼年輕的小姑娘，還要每日都處理無數事務，都能抽出空來，帶領著人才緊缺的研究室，把這麼重要的東西給研究出來，為什麼我們就沒能想到這一點呢？
正在他們險些陷入自怨自艾的情緒的時候，謝成芳的最後一番話瞬間就像是給他們打了一劑強心針似的，讓這幫人的臉上重新煥發出了剛見到長空基地的時候，生出的那種由內而外的充滿希望的光彩：
“施老板花了大價錢重金將諸位聘來，又將如此重要的機密全盤相告，並不隻是為了讓你們為長空基地的研究成果作證而已。”
“我們要的，是在喪屍晶核和新型發電機的基礎上更進一步的東西。隻要能將她想要的事物研究出來，我們便將喪屍晶核和新式發電機的情報，正式與諸位所在的基地分享，共克時艱，同渡難關！”
片刻後，終於有人率先情緒激動地開口，然而並不是什麼諸如怨恨不滿之類的負麵情緒，是“竟然被賞識了”的難以置信的欣喜：
“既然施老板這麼看重我們，我們肯定全力以赴！”
“我來的路上就一直在想，怎麼會有發電機的功率這麼大，也沒聽說長空基地的領域內有煤炭或者水力啊……我現在算是明白了，原來是這樣！”
“隻是不知施老板想要什麼東西？您多少給我們個方向，我們才好研究啊！”
此話一出，立刻得到了不少人的附和：“就是就是，總得給個努力的方向吧。”
“長空基地的條件都這麼好了，說實在的，我真的猜不出來你們還缺什麼，就彆賣關子了，趕緊告訴我們，我們現在就去開工！”
謝成芳看著麵前神色各異的人們，心中暗暗為施鶯鶯的謀算喝了聲彩：
正如她所推測的那樣，末世前能夠在某一領域專心治學到一定程度的人，隻要沒學術造假，那在治學方麵的本領就不會太差；自從長空基地聲名鵲起，她又將“學者換資源”的信息大範圍地放出去，那絕大部分的基地隻要不想結仇，送來的都不會是私德太差的歪瓜裂棗。
兩者結合之下，她就能得到一批心地不壞，又專業知識過硬的人。
她先是將長空基地取得的無數輝煌的成就擺在他們麵前，讓他們在雲泥之彆的差異麵前自慚形穢；又以背叛者的頭顱加以警示，幾乎等於把刀子架在他們的脖子上，親切地告訴他們長空基地的戰力高強，隨時都可以要他們的性命；最後再表明真正的來意，除了想讓這幫人替長空基地研究出來的成果背書增強說服力之外，還要他們研究更派的上用場的東西。
就這樣，新來的研究人員的心理便完成了從“幫不上忙”的自卑，到“心懷不軌就會被殺”的恐慌，再到“有幫的上忙的地方”的僥幸，最後到“待遇竟然這麼好”的難以置信的過程：
如此種種情緒混雜在一起，使得他們隻能對施鶯鶯言聽計從。
——用末世前的話來說，這就叫PUA，雖然不道德，但很有效。
——為了達成最終的目的，她不惜利用一切能利用的事物，所有人的一舉一動、一悲一喜，都要被她算計在掌中。
迎著新來的研究人員的熱切的目光，謝成芳終於開口道：
“我們要的是……”
數十分鐘過後，幾乎所有新來的人員都被謝成芳提出的要求震驚得雙目呆滯，同手同腳地走出了設在研究室入口處的會議室，平生第一次覺得有些生意彆看報酬豐厚，但是也真的不好做。
等會議室裡的人散去後，剛剛從施鶯鶯背後的樓層撤下的狙擊隊隊長袁愛珍便來到了這裡。
她神情微妙地咕咚咕咚灌了杯水，五官糾結得都快皺在一起了，結果還沒等她成功措辭好要說的話，謝成芳便先一步把她的抗議給說出口了：
“鶯鶯又去冒險了，對不對？”
袁愛珍險些被水給嗆到，一邊連連咳嗽，一邊對謝成芳比了個大拇指出來：
“……咳咳，你，算你厲害，你竟然連這個都能想到。”
然而還沒等袁愛珍在“鶯鶯這樣太冒險了，依我看雷霆基地也沒有太值錢，不至於讓她拚命到這個地步”這個話題上多抱怨幾句，謝成芳就趁著她還沒喘過氣來，先一步搶占了話語權：
“正好你來了，那我就先走一步。”
“你負責守在這裡，等會去查收這幫新來的人的開題報告和對前些日子的實驗數據的分析，鶯鶯回來之後，讓她再審核下，看看裡麵有沒有濫竽充數的家夥。要是沒有，就按照鶯鶯之前規劃的流程來，我們的最後兩項研究就可以正式開始了。”
袁愛珍皺了皺眉：“你怎麼總是把這些活都交給我？”
謝成芳笑道：“能者多勞嘛。”
“我不是嫌累！”袁愛珍怒道，“你明明是極為稀有的治愈係異能者，異能的強度和精準度都無可挑剔，可你看看你負責的都是什麼工作？全都是出城清理喪屍和照料種植區的作物這樣的基礎工作……”
她越說越有點“怒其不爭”的意味了，十有八/九是想到了末世前那個被道德和世俗觀念束縛，近乎一事無成的自己：
“要不是我拉著你，你幾乎都不來實驗室，時間一久，長空基地的新人越來越多，你遲早會被在領導層中架空！”
“這有什麼關係呢？”謝成芳笑著搖搖頭，“末世遲早會結束的，我相信鶯鶯肯定做得到。”
“等末世結束之後，新的秩序必然要重新建立，到時候越是立過大功的人，就越會被各方勢力注意到，我可不想在明麵上摻和進這些事情裡，隻想韜光養晦地在暗地裡保護鶯鶯。”
袁愛珍怔了怔，慚愧地心想，自己沒能想到這麼遠的事情，真是太失職了；可轉念一想，她又覺得自己也不是沒用，等將來施鶯鶯真的被卷入政治鬥爭中的話，自己就可以去給她當靶子吸引火力，也不是不行。
一念至此，她的注意力便分散到謝成芳剛剛說的“末世結束後”的，充滿希望的未來上了：
“等末世結束之後，你有什麼打算？”
然而向來思維敏捷的謝成芳竟反常地沉默了好久，才緩緩開口，低聲道：
“我沒什麼打算。”
她抬頭向窗外極快地瞥過一眼，哪怕袁愛珍是異能者，也無法窺探到她的視線落點在哪裡，似乎是千萬裡之上浮雲悠悠的長空，又像是不遠處高聳的辦公大樓：
“我隻想看著我家的兩個孩子，都能得償所願，一生平安。”
“……你都有孩子了，還是兩個？！”袁愛珍當場被這個爆炸性新聞給雷了個外焦裡嫩，“咱們認識都兩年多了，你卻半個字都沒提過他們！”
謝成芳本來還想說些什麼，然而她的神情忽然僵硬了，滿懷戒備地掃過天空一眼：
“有外人來了，先不說這個，說點彆的事吧。”
袁愛珍對謝成芳信服得很，畢竟當年土壤恢複劑剛研究出來的時候，施鶯鶯因操勞過度倒下，隻有謝成芳當機立斷站出來主持大局，又在施鶯鶯蘇醒後將權力歸還，忠心耿耿，十分可靠。
因此，就算她沒感受到所謂的“外人”在哪裡，也乖乖聽從謝成芳的吩咐換了個話題：
“走廊上那些頭是怎麼回事？我怎麼不記得當初把那幫吃裡扒外的家夥們解決掉之後，還好心地幫他們收過屍？不是全都扔在荒野上，讓野狗給啃得七零八落了嗎？”
謝成芳歎了口氣，語重心長道：“那都是騙你的。”
袁愛珍：“啊？”
謝成芳：“那些都是去年萬聖節的時候做的樹脂模型啊，你不是還去監工來著？怎麼忘性這麼大。”
袁愛珍：“啊？？”
袁愛珍努力地回想了一下，終於想起來自己的確承辦過相關事宜，便鬆了口氣，拍拍胸口，後怕道：
“對哦，好像的確有這麼回事來著。太好了，我就知道鶯鶯的審美不至於差到這個地步。”
謝成芳：“……你擔心的方向好像有點跑偏。”
兩人又說了會話後，謝成芳率先起身，對袁愛珍道：
“鶯鶯這次裝作被擄去雷霆基地，一來一回，少說也要花兩天的時間。”
“這兩天的時間可不能都閒著，我去安排策應鶯鶯的相關事宜。得在外城留出足夠的空間來接受雷霆基地的難民，還要安排新的隊伍出城清掃喪屍，將長空基地和雷霆基地徹底連通在一起……要做的事情太多了，我就不陪你多聊了，這裡交給你沒問題吧？”
袁愛珍立刻點頭如搗蒜，應聲道：“去吧去吧，這裡交給我沒問題。我雖然看不懂數據，但把它們好好保存下來以便讓鶯鶯回來查看這種小事，還是做得到的。”
她目送謝成芳已略顯蹣跚的身影離開之時，腦海裡忽然模模糊糊地掠過一個疑惑：
奇怪，謝成芳是什麼時候加入長空的？
我從末世的開始，就被困在長空酒店裡了，怎麼一直都沒見過這個人？：，，.