若是不想嫁給王老大，以朱香梅那敢一人反駁村口流言的性情，不太可能為這樁婚走到這一步，尤其是那王老大的家底和懦弱性情，實在算不上威脅，哪怕純粹隻是要退婚，也不是天大的難事。
況且她還有意中人……
不願意，至少也會鬨一鬨，可劉二狗說，朱香梅自從被許配給王老大後，始終沒說過什麼，做新衣裳也是配合的，是否願意看不出來，但至少沒有明確提出過不願意。
可幾天後就自儘了。
正常嗎？
不對，若與意中人相好是真，那男子必然和她情投意合！為什麼不向朱家求親？哪怕種種阻撓，縱然私奔也好過自儘！
難道就因為朱香梅是石女？
還是不對……
朱香梅的自儘，實在太匆匆了。
薑邑總覺得還有哪裡沒想到，頭疼間，眼前忽然又浮現那晚遇到女鬼的情境，柳樹下，吊繩，新婚的繡花鞋……所有跡象都在指向那是朱香梅。
朱香梅的鬼魂一直在找她的鞋子。
可鞋子到底為什麼會丟？鞋子又不能吃，哪怕真被什麼野狗叼走，也不可能消失得乾乾淨淨，野狗野獸知道不能吃後自會扔了，又怎麼會徹底找不到？
回了家，薑邑也不管江蕭林，脫下自己的鞋來回看。
外麵熱得厲害，過了會兒，江府的隨從來了，在外麵低聲說羅以鴻受不了熱，要去鎮上客棧住幾日。
江蕭林在屋內隨意應了，什麼都沒說，兩個隨從又稟告近日村子裡發生的大小事件後便離開了。
薑邑繼續看著自己的鞋子發呆，等江蕭林推門出去，才將鞋子重新穿上。
這個世界的邪祟不會直接殺人，朱香梅如果是自儘，那壓死她的那根稻草或許就是情詩所指之人……如果不是自儘，凶手一定還在蓮花村裡。
而邪祟有所動作——接收咒殺，也是從朱香梅死之後開始的。
其中必有聯係。
外麵的日頭漸漸下去了，薑邑起身，準備去附近荒山逛逛看，腳剛踏出門檻，便被屋簷下那畫麵震得張開嘴巴，卻不出聲了。
原本隻有塵土的地麵多了一遝畫著詭異符號的紙張。
然而畫符的人不用筆，伸著被匕首劃開的食指，已經畫了那麼多，此時還不停下。
薑邑：“……你瘋了？”
江蕭林動作很快，塗畫完最後一張，利落地拿出紗布單手纏緊傷口，他神色冷靜非常：“你那次在柳樹下攀吊繩，是不是看到了什麼？”
薑邑眉峰微動，沒說話。
江蕭林：“讓我回蓮花村的那位半仙也曾見過鬼，他說此符以血書之，可辟邪靈。”
薑邑：“……那你也不用寫這麼多吧？”
江蕭林：“一張隻能用一次，多些總好過不夠。”話落，手指已經自行包紮好了，他撿起那些符紙，拿出一張放入薑邑手中，剩餘的全放回了屋子裡。
薑邑看得清清楚楚，江蕭林一張都沒拿，他以為江蕭林不敢去荒山，道：“我家裡還有不少東西，你沒彆的事就在家幫我看好家，我天黑後回來。”
江蕭林抬手閂門：“我同你一起。”
薑邑：“……”
去荒山的路上，他們遇到了出門的王老大和王老二，王老大憨笑著和他們打招呼，王老二一臉不耐煩，催促王老大走快些。
等人徹底離開，薑邑問江蕭林：“你在村子裡長大，有沒有發現朱香梅對誰不一樣，或和誰關係好？”
江蕭林看他一眼，搖頭。
半晌後又道：“如果藏得不夠隱秘，和朱香梅朝夕相處的朱大牛不可能不知道，但凡能看出一些苗頭，朱香梅出事時就找出來了，最後下葬也不會那般妥協。”
薑邑覺得他說的有理，又閒聊似的與他說：“那你覺得人變成鬼，性情會截然大變嗎？”
江蕭林腳步微頓，靜靜看著他。
薑邑走得悠然自得：“我隨便問問，話本裡不是經常寫一些人被害死後，為了找替身重返人間就化作厲鬼也開始害人……這些誌怪，你沒看過麼？”
太陽西斜，他們已經走入了荒山的林中小路，四處皆是鳥語蟲鳴，走到拐彎處，幾隻鳥雀察覺有人進了它們的地盤，驚叫著拍打翅膀散開了。
江蕭林抬手拈去他發尾沾上的雜草，嗓音如山中清泉，悠遠動人：“看過，可縱然是活著的人也會改變，倘若真有鬼魅，死後經曆變化心智迷失，也沒什麼稀奇的。”
薑邑回首看他，驀然道：“那你覺得這村子裡，誰最像鬼？”：，，.