隔壁就睡著薑本財和陳娥,薑邑本來怕檀洄不老實，可這條魚一進屋就表現得格外老成，鋪好床便安安靜靜坐著,就差手裡拿本書了。
薑邑在裡邊躺下許久，見他還一動不動地坐著,眉頭緊蹙，像是有什麼心事。
薑邑問：“怎麼了？”
檀洄垂眸看他一眼，一字不發，魚尾悄悄冒出來，在他腿上輕輕蹭著。
薑邑哼笑，把那條大尾巴挪了挪，剛挪到外麵,大尾巴立馬回到遠處。
“到底怎麼了？”
檀洄這才湊過去小聲道：“以後彆理他們了。”
薑邑有些意外：“為什麼這麼說？”
檀洄：“他們不好,打你。”
薑邑險些沒忍住笑,在那條尾巴上用力戳了戳：“你是真的沒在人世待過……放心，他們以後絕對不會打了。”
檀洄不說話了，依舊不是很樂意,薑邑把他拽下來，頸耳交纏，很小聲地說著話。
說的不是情話,都是些明日的打算，說著說著,自己也困了,埋在對方懷裡漸漸沒了聲。
檀洄盯著他，看他真的睡著了，在他臉上的疤痕上吻了吻，之後紅著臉往下……
薑邑做了一夜關於春花雪月的夢。
翌日一早,薑本財把仆役的衣服送了過來。
仆役的帽子正好能把薑邑的耳朵上部分遮住，陳娥又將他摁在妝台前，拿脂粉替他遮掩疤痕，過程中又掉了許多眼淚：“我的兒……這真的不是用刀劃的？”
薑邑拿起帕子替她拭淚，耐心解釋。
陳娥頻頻點頭，說：“早知如此，當初就不該讓你爹去買那什麼宅子做庫房，生意做這麼大有什麼用？害你落得如此下場！若沒有那詛咒，你怎麼會……”
“車到山前必有路，”薑邑道，“總有解決的辦法。”
陳娥本來還傷心，可看兒子如此信誓旦旦的模樣，心下就覺得安定許多，化好妝後，往銅鏡裡一瞧，這不就是她那原模原樣的孩子嗎？
“那東西一回來，我就覺得哪裡怪怪的，”陳娥在一旁坐下，眼裡依舊閃爍著後怕，“我十月懷胎辛苦生下的兒子我能認不出來？那人雖跟你一模一樣，可我就是親不起來，更彆提莫正初來後，我們總遇到的那些怪事了……”
薑邑聽她說了許久，雖然嘮叨，胸腔裡卻是一股暖流湧動，他沒說什麼，隻是靜靜地聽，望著鏡中兩鬢蒼蒼的婦人。
薑本財出去找了個小廝去喊薑小姐過來。
檀洄則早已按照薑邑安排藏了起來，他昨夜與那怪物鬥過，若對方是冒充自己的妖怪，自然會認出檀洄。他則好些，當時站在黑漆漆的門口，幾乎看不清臉。
……
“薑小姐”走進來的時候，薑邑和陳娥正在屏風後用火鬥熨燙衣料。
“爹，娘，你們找我？”屏風外，高挑的身形坐下，自顧自地喝茶。
薑本財道：“一點兒規矩都沒有！”
對方笑道：“自己家要那麼多規矩做什麼？”
薑本財語氣不太高興：“你最近實在太胡來了，先不說那個莫正初，你怎麼還把你屋裡的丫鬟都遣散了？你一個小姐，怎麼能連個貼身丫鬟都沒有？”
“我是不是小姐，爹你還不清楚？”
“……你！”薑本財嘖一聲，深深歎了口氣，“就算是少爺，那身邊也少不了丫鬟，更衣梳妝，端茶倒水，哪樣能缺？”
“爹，我跟你們可不一樣，等和正初成了親，我與他便是道侶，哪需要彆人伺候？我這是提前適應。”
“你非要氣死我了？！”薑本財這會兒已經入了戲，全然忘了眼前並不是他的真兒子。
“薑邑”興致缺缺地站起來：“爹，你今天找我，為的就是這個？”
薑本財想起了正事，緊張地磕巴了下，隨即道：“這是小事嗎？！”
“薑邑”轉身想走，腳抬到一半，注意到屏風後的兩個身影，忽然出聲：“娘，兒子來了，你怎麼不出來見一見。”說著，徑直走了過去。
陳娥手一抖，險些沒拿穩火鬥，薑邑替她拿穩，示意她放心，而後繼續熨燙眼前的衣料。
“薑邑”已經走了過來，先看了一眼陳娥，又看向低著頭靜靜熨燙的薑邑。
“我不見你，你就不能來見我？”陳娥咬緊牙關，“這邊這麼多活要忙，你又不是沒看到，要你幫忙你又不幫。”
“用得著嗎？交給下人不就行了？”
“我不看著，這些人就亂來，敷衍了事！”
“那樣的下人就得教訓……”說著，朝薑邑越走越近，突然伸手就要去碰他的帽子。
手停在半空，屋內倏然響起了驚叫。
薑邑在千鈞一發之際，碰歪了陳娥手中的火鬥，他位置看的很準，幾塊火炭全部掉在了“薑邑”的裙擺處。
那人的反應很奇怪，起先的大叫之後，又努力忍著眼底的驚恐去看腳邊，看到那幾塊完全沒落到身上的火炭時，瞳孔縮了縮，隨即強行穩下心神，在陳娥趕過去問有沒有事時，隻強笑著搖搖頭說沒事，最後竟逃一般地倉皇離開屏風，欲要往出走。
走到門邊，又回頭對薑本財道：“對了爹，我也有件事跟你說。”
“什……什麼？”
“你還記得木靈山嗎？”
屏風後的薑邑微微抬眸。
“那不就是你和莫正初回來的地方？”薑本財道。
“是，上次正初殺的其實隻是一隻小妖，他懷疑真正的大妖還在山上，隻是以他一人的功力恐怕難成，他已經給同門寫了信求援，過幾日人可能就到了，我到時候也一起去。”
“你去湊什麼熱鬨？”薑本財又入了戲，氣惱道，“那是個什麼妖怪啊？”
“你就當是個……似鮫非鮫的怪物，”那人的聲音變得有些悠遠，低低笑著，多出了幾分陰詭的氣息，“此物冷血殘暴，據說那連生父都殺，更遑論其他凡人？誰不除之而後快？”
“……”
假薑邑離開後，薑本財和陳娥明顯鬆了口氣。
薑邑把最後一部分衣料熨燙好，出去找檀洄，還沒出門就被薑本財攔住：“孩子，你去哪兒？”
看出他的緊張，薑邑說：“那東西確實不是人，但很怕火，萬一下次遇到怪事我不在，就用火對付……我去找檀洄問他一些事。”
薑本財點點頭。
陳娥在後麵小聲道：“諸事小心啊。”
“嗯。”
薑邑在一處無人小院的井裡找到的檀洄，用許多好話才把人魚騙上來，看那張怨婦臉就忍不住逗：“是你答應藏起來的。”
薄唇抿著，半晌後道：“寶貝，下次不要支開我見彆的男人。”
薑邑微愣：“你怎麼知道那家夥是男人？”
他可是記得這條魚剛開始都不確定自己是不是男人來著。
檀洄似乎也被問住了，咕噥道：“男人就是男人。”
想到昨夜看到的那抹魚身，還有不久前“薑邑”對火的異常反應，薑邑連忙靠近他道：“說起來，你們可能是同族。”
對同族的性彆認知清晰倒也正常。雖然也有人的血統，可檀洄幾乎沒在人世待過。
檀洄：“同族？”
薑邑點頭：“我懷疑他就是另一條雄性赤鱬，隻是不知道他這麼做的目的是什麼……你在山中，就從沒遇到他？”
檀洄搖頭。
薑邑想起他曾經還生火給自己烤魚的事，問：“你不怕火？”
檀洄聽到“火”這個字有些恍惚，接著捏住他的手：“不怕。”
因為有一半人類的血統嗎？
薑邑沒再問，讓他重新換上仆役的衣服，隨後去自己的院子看看。
繞過花園，遠遠就看到了池塘邊的一對男女。
“薑邑”和莫正初。
看清那道穿著素白道袍的身影後，薑邑眼睛微眯，下意識摸了摸自己早已痊愈的胸口。
檀洄看了看他，又看了看遠處的兩人，附在他耳邊道：“我去殺了他。”
薑邑一愣，眼看他真要去，立馬握緊他手：“乖，先彆動。”
那聲“乖”一出來，檀洄就猶如天下第一乖的少年，果然格外安靜地立在一旁。
遠處的兩人似乎隻聊著無關的小事，時不時笑一下，甚是情濃，薑邑嘴角抽搐，真不知道那般厭惡妖物的莫正初他日發現自己和一隻妖物談婚論嫁，會是什麼模樣。
分彆時，莫正初才終於說了句有用的話：