夜深人靜, 關城上無數懸索垂落，悄無聲息地滑落下一道道身影。
落地後，人影幢幢, 在黑夜裡潛入陡峭山嶺裡茂密的野林，穿梭而過，直奔關外。
天一點點亮起時，關外還大風磅礴, 塵沙呼卷, 拍打著幾處廢棄坍塌的土台。
台後蹲伏剛趕到此處的眾人身影。
“頭兒, 咱為啥要出關來, 還打扮成這樣？”
問話的是胡十一。
他帶著一小隊十數人蹲在土台的一道側牆邊, 個個身著短打粗衣, 正盯著最前麵背對著他，麵朝著一處看著的山宗。
“出來找人。”山宗單膝著地而蹲, 穿一身灰黑的粗布短打勁裝，以繩綁束兩袖，一手撐著刀，低低說：“找我的兵。”
“兵？”胡十一驚愕：“咱啥時候有兵馬遺留在關外了？”
幽州軍分明沒有關外作戰過啊。
山宗一動不動：“我以前的兵。”
胡十一還沒說話，一道滄桑的聲音低低搶過了話：“你確定能找到？”
他轉頭往後看，說話的是甲辰三，額間擠著幾道深深的紋路。
那群“怪物”裡除了那受傷太重的四人，八十人這次全來了, 一個挨一個蹲伏著, 幾乎要將這附近幾座殘破的土台下方圍滿，都穿著灰的褐的粗布短打衣裳, 形如蟄伏之獸，與胡十一帶來的人正好湊夠了百人。
山宗頭沒回, 始終盯著前麵的動靜，忽而低笑一聲：“為了這不確定的事，我已等到了第四年。”
四周一片死寂。
這口氣，胡十一冷不丁想起了當初隨他追去河東找金嬌嬌的那回，他在返回幽州時說的那句：“有很多事，明知無望也要去試試，無憾也是要等做過了才能說的。”
那是頭一回與他有交心之感，因而記得分外清楚。
當時以為隻是說金嬌嬌，如今聯上這句，忽然覺得多出了其他意味。
無人再多言，遠處隱約可聞馬蹄聲在奔走。
天光晦暗，沙塵正濃，看不分明，但可以斷定是關外的大部在調動了。
待到馬蹄聲逐漸遠去，天已亮起，隻有風沙仍狂。
“可以走了。”山宗從懷裡摸出一塊布巾，抹去額上係好，撐刀而起。
其他人跟著動起來，全部照著他模樣，在額上係上布巾，與在外行走的綠林人模樣無二分彆。
一行人快速往前，山宗當先，迎著風，破塵披沙。
直至分叉口，漫天沙卷，昏沉一片，他停了一下。
“怎麼了頭兒？”胡十一小聲問。
山宗在風沙裡辨彆出了方位才繼續往前：“沒什麼，想到上次來的情形了。”
是想起了神容。
這次沒有她在身邊給他指路了，所幸他還清楚地記得路線。
……
風依然急烈，吹去地上關外兵馬留下的馬蹄印跡。
遠處胡語交雜地命令聲中，一支關外的大部兵馬在往更遠的漠北退離，那裡是契丹各部駐紮的領地。
遠在天邊橫著一道形似城牆的線，近百人影穿山過林，往其右麵進發。
無一人說話，隻有胡十一在趕路中，透過枝葉間隙往那天邊看了一眼，悄悄嘀咕一句：“那邊不是往故城薊州去的方向嗎？”
不知是不是錯覺，他覺得嘀咕完這句，周遭左右更安靜了，尤其是那群怪物，一個字沒有，隻有趕路帶來的呼吸漸沉。
山宗始終走在最前麵，直到出了林子，眼中的另一邊出現了蔥蘢山嶺輪廓，停了下來。
“來幾個人跟我先去附近一趟，其餘人在附近休整待命。”他低低開口，一邊拿著根布條纏著刀鞘。
胡十一馬上說：“我，我跟頭兒走。”
山宗點頭，看一眼身後那群靜默的身影：“龐錄也跟我走。”
甲辰三走出來，往腰間遮掩攜帶的短刀，一麵道：“駱衝也可以跟著。”
山宗掃了一眼他身後的人，頭轉回去，已經邁腳出發：“那就跟著。”
未申五臉上掛著怪笑，跟上去。
一處不大不小的鎮子漸漸顯露在眼裡，在昏沉的天地裡看來不太真切，灰撲撲的像個幻象。
木搭的鎮口還在，卻已看不到有人出入，也聽不到半點人聲，隻有鎮口半枯的歪脖大樹上棲息著幾隻老鴉，在嗚哇亂叫。
山宗左右掃視，耳中聽著動靜，忽而回身扯一下離得最近的胡十一：“這邊！”
四條身影快速往側麵繞去。
身後，由遠及近傳來一陣快馬聲，夾帶胡語的呼喝。
一行五六人的關外兵馬，披頭散發，應該都是契丹人，看人數是慣常巡邏的。
側麵荒野土坡下，山宗拆開了手裡的刀，沉著雙眼，盯著那群人在前方勒馬放緩，低語：“唯一的線索就在那裡，一次解決過去。”
甲辰三也在拆刀：“左邊那個留給我。”
“右邊……”胡十一剛說，扭頭瞪旁邊，因為未申五跟他幾乎同時開口。
“老子就留給你，”未申五陰笑：“那後麵的是老子的了。”
鏗然一聲，山宗手裡直刀出鞘。
風沙漫卷，那幾個敵兵呼喝著馬，遲遲盤桓不去。
忽然，當中一人看見土坡下黑影一閃，大叫一聲，夾馬就衝了過來。
後麵的同伴被那一聲叫吸引，也紛紛跟來，卻見那衝得最快的馬嘶鳴一聲，前蹄摔倒，馬背上的人被拖下土坡，再無聲息。
後麵的想收馬已來不及，剛至坡邊，馬前竄出人影，躲避過眼前，側麵又至，手中寬口的彎刀抽了一半，呼聲還在喉中，人已從馬背上摔落。
山宗從一人胸口拔出刀，胡十一就立即拖著那屍體掩下了土坡。
他擦了刀上血跡，過去牽了敵兵的馬，翻身而上。
沒有一聲命令，所有人都立即上馬跟上他。
快馬疾馳，繞過了整個鎮子。
天地灰茫，塵沙呼嘯的荒野中，幾匹馬馳到了一條坑坑窪窪的土道上。
“唯一的線索呢？”未申五吐出口沙塵。
山宗下了馬，看向土道邊：“那就是。”
那裡坐著個人。
是那個瘋子，他還在。
依然衣衫襤褸地癱坐著，散亂著一頭臟兮兮花白的頭發，遮擋著瞎了的雙眼和毀去的臉，斷了的腿邊，一隻缺口沾泥的破碗裡斜著半隻殘缺的饅頭，早已風乾，嘴裡卻還在嘶啞地哼著那首歌謠：“舊一年，新一年……”
或許是聽到了馬蹄聲，他歌聲一停，不斷往後縮。
腳步聲接近。
“誰？”瘋子縮得更厲害，嘶啞著嗓音，受傷的嘴歪斜著，口中含糊不清地說著漢話：“外麵打仗了，來了好多兵，他們都跑了，他們都跑了……”
山宗站在他麵前：“你為何不跑？”
“我不能跑，我不能跑，我還有事，要緊的事……”瘋子忽然停住了，伸出兩手在地上摸來：“你說漢話？你是中原人，我認識你，你聲音我熟悉！”
山宗這次沒有刻意壓低聲音，在他麵前蹲下來：“上次的話沒有說完，我現在帶人回來找你了。”
“你是誰？”瘋子似激動萬分，扒開雜亂的頭發，往他身上探：“你到底是誰！”
“我姓山。”
“姓山？”瘋子傷疤遍布的臉上開始一寸一寸地抖索，歪斜的嘴顫著：“姓山……”
山宗低低說：“盧龍軍在哪兒？”
霍然間，瘋子一把抓住了他的胳膊，嘶聲叫了出來：“山宗！你是山宗！”