神容看著手裡一張黃麻紙。
天還沒亮透, 蔚州驛館裡安靜無聲，她坐在妝奩前梳妝，對著一盞未滅的燭火, 看著這紙上寫的菜目。
紫瑞在旁梳著她黑亮的長發，口中道：“少主如果滿意，待山使來時就如此準備了。”
神容看上麵都是她父親喜愛的，將紙放下, “就這樣辦吧。”說著抬頭看一眼烏蒙蒙的窗戶, 問：“我父親心情如何？”
“國公瞧著很好, ”紫瑞回：“昨日還給主母寫了信去報平安, 一切如常。”
神容點頭：“那就好, 稍後我去拜見他。”
紫瑞看一眼那紙, 笑道：“少主日日陪伴國公就罷了，就連這等小事都想到了, 山使若是知道你如此用心，一定會心中歡喜。”
以往她家少主最關心的莫過於山川河澤，何曾關心過這等小事。
神容想起山宗，心想他知道了肯定會得意才是真的，手指繞著胸前垂下的一縷發絲，笑了笑：“我父親肯鬆口見他是難得的機會，可沒那麼簡單。”
這一麵若是見得好，她母親那邊才有可能好辦, 這麼簡單的道理她豈能不知, 又豈能不留意。
紫瑞忍不住看著她笑：“我看少主近來臉上笑容都多了。”
神容抿去笑：“你瞧錯了。”
紫瑞隻好忍笑，乖巧稱是。
神容心裡悄悄算了算日子, 按行程來說，過兩日, 他就該啟程出發，自幽州趕來了。
想完瞄見銅鏡，看見裡麵自己微彎的嘴角，她抬手撫一下鬢發，藏去了。……
山靄霧氣未散，山宗的聲音還在回蕩。
“我來找你們了。”
所有人在這句話後都退後一步，站直了身。
山宗掃視一圈，一群人穿著粗布襤褸的衣裳，有的還穿著當年盧龍軍的厚皮甲，早已磨損得不成樣；有的外麵隻裹著獸皮做成的甲，束發蓬亂，胡須雜生。
唯有一張張臉他還能看出熟悉。
麵前的中年人走得更近，盯著他，聲還發顫：“你終於來了，咱們都以為你不會來了。”
山宗看著他，短短四年，他已臉上溝壑叢生，比原先模樣看起來蒼老了十幾歲，那是當初最早入盧龍軍的一營鐵騎長薄仲。
他點頭：“我來帶你們回去。”
薄仲忽也退了一步，不知為何，竟似有幾分忌憚：“還能回去？咱們現在已經是叛軍了。”
陸續有更多人從山野深處走了出來，拖著兵器，身軀乾瘦如遊影，臉頰枯槁，發髻蓬亂，密密麻麻將這裡圍了幾圈。
在漸漸亮起的天光和火光的交映裡，每個人都站得筆直，又都沉默不語。
山宗握緊刀：“盧龍軍不可能叛國。”
薄仲一怔，一下扔了刀，顫著手抱起拳，直接在河裡跪下：“是，咱們不曾叛國！盧龍軍從來不曾叛國！”
一時間周遭接連響起扔下兵器的聲音，有的人嗚咽出了聲，壓抑著，硬撐著，應和著林外的風聲，林間鴉聲，哀哀卷席。
山宗刀尖點河，挺拔如鬆地站著，聲卻已啞：“你們……還有多少人？”
“盧龍鐵騎全軍一百營，一營五百人。這裡共有三十七營，鐵騎長三人，兵一千八百九十一人。”
最先跟著他一並走出的兩個中年人也跪下了，正是另外兩營鐵騎長。
甲辰三已忍不住走了過來，哽著聲：“就隻剩這些了？”
原來先前那火龍陣不過是虛張聲勢，根本沒有那麼多人。
薄仲仰頭看山宗，眼裡噙著淚花：“當年咱們從薊州殺出重圍，就已折損過重，沒有援軍，所有退路皆被封死，消息送不出也進不來。起先還有萬餘人，占據一座小城與他們對抗了數月，終是被圍剿攻破，自此陸續失散，路上也死的死，傷的傷。隻有咱們這一支入了山，還能和他們繼續周旋，這些年來被他們數次圍剿，隻能越走越深。”
未申五在旁咬牙：“然後呢？”
薄仲哽咽：“敵賊們在附近一座一座增設衛城屯兵，咱們在深山裡靠山過活，卻也不得不一直沿著山脈四處躲避，傷病饑寒，許多弟兄都沒了，終於到了這離幽州關較近的一帶，又失散了多人，也再入不得關了，咱們都已是叛軍，隻能躲進更深的老林裡。”
他頓一下，眼眶通紅：“隻有附近的漢人遺民還幫著咱們，不知咱們蹤跡，他們就往山口送衣糧，許多人因此被敵賊抓去沒了命，據說有些鎮子一有敵兵經過就驚慌失措，都是被抓怕了。他們還希望咱們能收回故土，還相信咱們！中原卻沒有人來，一直沒有人來！咱們沒有叛國，盧龍軍沒有叛國啊！”
頃刻所有人都跪倒了。
山宗緊閉著唇，握刀的手指骨節作響，終於鬆開牙關，聲沉得可怕：“失散的那些，還能不能找到？”
“應當都還在故城附近，許是隱姓埋名了，再難相見。”薄仲喉中又一哽：“隻怕加上他們，全軍也不足五千了……”
五萬盧龍軍，隻剩了五千，眼前的還不足兩千。
山宗閉了閉眼，睜開時吐出口氣，眼底泛紅，刀一提：“跟我走，我帶你們回去！”
“真的還能回去嗎？”薄仲問。
“必須回去。”山宗說：“朝中已易主，新君對幽州之事一無所知，此番一戰，我已被查，這是難得的機會。盧龍軍要想一雪前恥，為死去的同袍正名，就必須回去！”
薄仲一下從河裡站了起來，山林間所有人都站了起來。
一雪前恥，這不就是他們等到今日的希望。
胡十一在旁看到現在，才從震驚中回味過來，許多事仍雲裡霧裡，看向山宗，卻覺得他好似已經計劃了許久一樣。
難怪會一得到機會就來了，隻怕是已經等太久了。
……
再次等到天黑，眾人才能動身。
一支兩千人的隊伍已算長，但在浩蕩廣袤的山脈間並不顯眼，此時已經到了山林邊沿。
那八十道身影早已與他們同在一處。
久彆相認，幾位鐵騎長相見時不禁哽咽抱拳，有的兵隻是嚼起了軍中久違乾硬的軍糧，就哭出了聲。
但現在，他們都靜默無聲地跟著山宗，準備出去。
夜幕一點點降臨，籠蓋四野。
胡十一蹲在林邊，照顧好了自己受傷的兵，回頭又打發了兩人出去探路，再去看山宗，發現他始終沒怎麼說話，這一路平靜而沉默。
不知怎麼，胡十一想起了剛建軍所時的情形，那時候他剛任幽州團練使，就是這樣，沉冷狠戾，練兵狠，製亂狠，這些年下來始終手段狠絕、以暴製暴，無處不絕情。
仔細想想，好像也就打金嬌嬌來了幽州，他才有了一絲人情味兒。
他撓著下巴，想說什麼，又不知該從何說起。
“頭兒，”薄仲走過來，小聲道：“這些年那些狗賊還一直盯著咱們，孫過折占據薊州做了‘泥禮城’城主，一心要把咱一網打儘，他還總喜歡活捉咱們的人，此番隻要出山就一定會遇到阻截。”
山宗看一眼林外的天，月黑風高，正是啟程之時，“這回誰阻截都沒用。”他起身，抽刀先行：“走！”
眾人頓時應命上路。
夜風刮了過來，攜帶塵沙，拍打著人的臉，但這是密林外麵的氣息，重回人世的氣息。
遠處隱約有幾聲馬蹄聲經過，夜晚還有敵兵在四處巡邏。
隊伍隻能貼著山林邊沿遊走，腳步聲藏在風塵呼嘯裡，一路往回關方向。
前方忽然出現了火光。
胡十一立即回頭示警：“頭兒，前方有敵兵。”
一隊騎兵的馬蹄聲在接近，後方已有盧龍士兵伏地貼耳辯音，起身後報：“約有百人，朝這裡來了。”
比慣常的數量多，說明他們已有所察覺了。
一支兩千人的隊伍，恐怕無法避開他們的眼。
山宗聲音幽冷：“能避則避，避不過，就送他們去祭奠第六鐵騎營。”
頓時身後八十人一起抽了刀。
每至夜半風就轉寒，在關外無遮無攔的大地上嗚嚎，猶如鬼泣。
隊伍不過剛剛快到那個鎮子附近，離幽州關城還遠，可已經必須要遠離山嶺，無所依恃。
持火巡邏的敵兵已經近了。
荒野裡一片黑黢黢的，枯草起伏，馬蹄踏過去，四處亂踩，手中寬背彎刀在手裡四下揮砍。
不知是誰一揮火把，一下對上了枯草叢裡一雙陰駭的雙眼，左眼上白疤悚然，緊接著就被一刀抹過了喉嚨。
碰上了，已經避不過。
頓時周圍黑影四起，包圍向這群騎兵。
赫然數千身影，卻無一絲聲音，除了迅疾的腳步在移動，隻有關外胡語在嘶喊。
火光一支一支滅了，人聲漸息，周遭利落清理掩埋乾淨，隻餘下風裡散不去的血腥氣。
遠處，卻忽有更強烈的聲音傳了過來。
一個兵低低道：“頭兒，又有馬蹄聲。”
山宗已經聽到了，拎著刀朝聲音的來源方向望去。
那裡是漠北方向，敵方調兵回去的方向。
胡十一忽然匆匆跑至他跟前，喘著氣道：“頭兒，去探路的人回來了，他們調換兵馬的速度比原定的快，大部已經不分日夜趕來回防了！”
眾人皆無聲聚攏。
一旦被大部纏上，可能就走不脫了。
山宗立即提刀轉身：“隨我撤！”
下一刻，大風已將那陣聲音清晰地送來，沉重如雷。
……
蔚州一連幾日天清氣朗。
驛館內，趙國公特地又穿上了那身厚重的國公官袍，整肅地在廳堂裡坐下，接了一盞館役送來的熱茶湯，看一眼門外，皺起眉：“什麼時辰了？”
門外一個護衛道：“回國公，已是申時了。”