淩熠一走，帕特努力維持出的專業形象蕩然無存。
“殿下，您確定要這麼做嗎？”
奧瑟神情坦然：“交換條件是他主動提的，我可沒有強迫他。”
帕特苦惱到抓頭發：“話是這樣講…可唐德隊長從我這裡拿走的資料，您有給他認真看過嗎？
“雖然我研發出改造理論，但從來沒在真人身上實踐過。現有的數據全部使用計算機模擬完成，即便這樣成功率也不到百分之二十。”
奧瑟從眼角向下瞄人的時候，被俯視者往往感受莫大壓力。
“你以這個項目的名義，每年向我申請巨額經費，我從沒短過你一分錢。你不要告訴我，那長達幾百頁的研究報告，隻是拿來敷衍我。”
帕特頓時萎了半截：“那怎麼敢，我絕對沒有跟您騙經費的意思。
“我隻是擔心，淩熠眼下在民眾心目中的地位非同一般，光是上周，全國各地為他發起的遊行抗議都不止十幾起。這件事遲早會傳出去，到時候針對您的輿論壓力會空前巨大。”
“你的意思，我應該無條件赦免他，用唾手可得的皇位，赦免一個素昧平生的殺人犯，你覺得我像一個慈善家？”
“倒也不是這個意思……”帕特小聲嘀咕。
“淩熠不來這裡，此刻已經死在刑場上了，是我給了他多一次生存的機會。”
“可死在刑場，他仍然是人民的英雄。要是死在手術台，那我就是人民的罪人了。”帕特聲音越來越低。
奧瑟視線鎖定他：“你聽好了，要是他沒辦法活著下手術台，我不保證永遠走不出那間手術室的人，隻有他一個。”
帕特緊張地咽了下口水，這麼些年，他早已習慣奧瑟殿下真假摻半的說話方式。
唯獨這一次，他毫不懷疑，對方說的每一個字都是真的。
……
皇家醫學院設備先進，淩熠站在他從未見過的玻璃倉內，四麵八方噴灑出的霧氣將他全身籠罩。
十分鐘後從艙內走出來，在地牢裡沾染的黴味和血腥味統統一掃而淨。
病床比他在軍校宿舍的床還要舒適，淩熠半躺著，由南汀為他注射營養劑。
“就沒有真正的食物嗎？”淩熠半開玩笑道，“我已經很久沒見過冒著熱氣的飯了，一碗熱湯都比營養劑來得管用。”
南汀感到抱歉：“對不起啊，術前不適宜進食和飲水。”
淩熠衝她微微一笑：“你道什麼歉，又不是你的錯。應該是我向你道歉，害你跟我一起被關在這裡。”
“不會，”南汀連連搖頭，“加班什麼的，我早就習慣了。”
她猶豫了下：“偷偷吃塊巧克力應該沒有關係，我低血糖，隨身帶的隻有這個。”
她從口袋裡掏出顆巧克力糖遞給淩熠。
淩熠撥開外層的金箔，放進嘴裡，甜味在舌尖一層層化開，刺激著他幾乎要退化的味蕾。
“會苦嗎？”南汀見淩熠沉思不語，以為是味道不和他心意。
“苦？”淩熠苦笑，“這已經是三個月來我吃過最甜的東西，我都快忘記甜是什麼味道了。”
方才淩熠換衣服的時候，南汀也不小心看到他身上斑駁疊加的血瘀，大概能猜到他被捕後這幾個月，過的是什麼樣的非人生活。
她把所有的巧克力都掏出來給了他：“我隻有這些了。”
“皇家醫學院的護士，都跟你一樣人美心善嗎？”
南汀臉紅了，這個年輕ALPHA身上散發的魅力，對BETA和OMEGA一樣有效。
“其實，我跟我身邊的朋友都覺得，你是無辜的。你被判刑那天，我認識的很多人都去了法院門口抗議。如果不是因為加班，我也會去的。”
“沒去是對的，那天有恐怖分子在法院門口搞生化攻擊。不光ALPHA，連BETA都不能幸免。”
“真的？”南汀驚恐地瞪大眼睛。
“千真萬確。”
“那這恐怖分子沒有傷害OMEGA，還挺有紳士風度的。”
淩熠失笑，或許恐怖分子不是不想，隻是沒有那種功能。
南汀又想到一事不解。
“可是我早上明明看到新聞，說你已被押送刑場，怎麼又會出現在醫學院呢？”
如果淩熠本人在這裡，那新聞裡被押往刑場的人又是誰？
“因為有人跟我說，熬過這個手術，我就可以不用死。”
“是誰這樣告訴你？誌願者沒有免刑一說，不過會領到一大筆補償金，可以留給指定的人。”
“那如果有人為了利益，強迫其他人來做手術怎麼辦？”
“以前確實發生過這樣的事，所以才有了新法規，必須是有獨立意識的成年人，在清醒狀態下簽字同意才有效。”
南汀猛地想道：“不會是奧瑟殿下強迫你來的吧？”
她回憶起兩人的互動，儘管淩熠嘴上說配合，但肌肉僵硬、眼眸低垂，明顯是抗拒的身體表現。
淩熠抿了抿嘴，眼神旁落：“當然不是。”
他的微表情被南汀看在眼裡，她在醫學院校念書的時候，心理學是必修課。
首相一家人怎麼可以這樣，兒子猥褻他未成年的弟弟，外孫又誘騙他做醫學的實驗者。
“如果真是那樣，你完全有權拒絕在手術同意書上簽字。
“隻要不簽字，手術就不能進行。彆說殿下，就是陛下都強迫不了你。”
“是麼？”
淩熠低頭笑笑，像聽到某種不切實際的建議，又禮貌地不做反駁。
正義感在南汀心中熊熊燃燒。
“雖然我能做的事情有限，但如果有什麼是我能幫到你的，請一定要跟我說。”
淩熠想了想。
“我現在徹底跟外界失去聯係，如果，你聽到任何外麵的消息，尤其是北郊的消息，麻煩你告訴我。”
這個要求不難，南汀用力點頭：“我會儘力幫你打聽的。”
淩熠本以為自己心中有太多掛念，不可能安然入睡。
可柔軟的病床跟牢裡的硬板反差太大，很久沒有休息好的他竟迷迷糊糊進入了夢鄉。
直到某種侵略性十足的同類信息素闖入他的夢境，淩熠警覺地翻跳起身，肘擊信息素的來源。
從床上淩空而起的瞬間，需要極強的腰力。
這是作戰訓練中爆發性極強的一種反擊，專門應對潛入的偷襲，力道大的時候甚至可以將偷襲者一肘擊斃。
淩熠動作極快，可對手比他更快，硬生生用手接住他的全力一擊。