按大祁的科舉製度, 縣試的考試內容也不外四書五經、詩賦策論、聖喻廣訓等，且題目和詩文都有一定的格式。除了不能犯廟諱禦名及聖諱外, 考試文一般不得少於三百字、不得多於七百字。
並且相對接下來的府試、會試和殿試, 縣試的考察比較基礎和簡單，主要側重經文和典籍的大量默寫，對策論等的要求偏低。
聽起來似乎很簡單。但縣試共需考五場, 持續整整十五天的時間。
第一場錄取的人可以繼續再考第二場, 為複試，逐場篩選, 每場考試隔數日揭曉錄取榜單。而第五場又叫終場，終場錄取的人員方可成為秀才, 終場的第一名則被稱為為縣案首。
可以說是非常考驗人的毅力、耐力和心理素質，以及對浩瀚典籍的掌握熟練度了。虎頭寨的苟軍師，就是屢次敗在第五場，至今也還是個童生。
而年紀輕輕的齊懷瑾, 當初拖著孱弱的身體，忍饑挨餓的吃著冷饃連考了十幾天, 竟然一次性的就通過了五場考試, 成為了秀才。可以說是，相當勵誌了。
如今的許源, 則是雄心勃勃的奔著縣案首來的。
既然決定了要通過科舉出人頭地，那麼便不能滿足於單單獲得一個小小的秀才稱號。一個邊防小縣城而已，許源有把握考到全縣第一。
要知道，她可是成為過A市高考王的女人, 怎麼能被區區的古代縣級默寫考試征服。
許源在五場考試裡行雲流水、下筆有神。十五天後，她果然在縣衙門口張貼的終榜錄取名單首位，看到了自己的“名字”。
第一名，江瑜。
許源對此一點也不意外。
畢竟，她閉關備考時除了把四書五經倒背如流，還把邊縣過往五十年的縣試考題做了一百遍。
再配上她經係統認證的的中級考試術技能，外加被她爸媽押著考的毛筆字十級資格證書，不得第一，簡直天理難容。
意外的是邊縣的縣令。
按慣例，終場錄取的新任秀才們，都會受縣太爺的邀請，在縣衙裡吃場宴席，互相聯絡下感情、混個臉熟，以後相互的也好有個照應。
尤其是縣案首，那將是縣太爺最重要的嫡係。
被縣太爺點了案首的秀才，不管他將來在科舉一路上能走多遠，都會代表著縣太爺的臉麵。甚至，若是這縣案首爭氣，一路考到殿試、入朝為官，那麼將來沒什麼意外的話，他也勢必會和當初提攜他的縣太爺同氣連枝、相互扶攜。
要不怎麼都說縣太爺與縣案首是有著師徒情誼的呢？
宴席上，邊縣縣令牙疼的看著正大剌剌的坐在首席，大方的接受著其他秀才討好和祝賀的許源。
好一個“江瑜”！
巡考的時候，邊縣縣令就覺得這個隻管低頭作答的江瑜有些眼熟，但當時他也未曾多想，隻覺得對方小小年紀卻臨場鎮定，是個可造之才。
閱卷的時候，邊縣縣令更是被這個江瑜的一手好字所驚豔，而對方的作答內容更是難得一見的標準流暢，著實完美。
邊縣縣令當時便見獵心喜，毫不猶豫的就點了這個江瑜做為案首。期待著對方在科舉一路上走得更遠，也好替他稀罕的文教治理，增添點政績。
可如今，等近距離的和這個江瑜麵對麵了，縣令隻感覺自己這頂來之不易的心愛烏紗帽，怕是保不住了。
在場的其他人看不出這個江瑜其實個女扮男裝的姑娘，縣令可是看得出來的。
而且這還是個外號血羅刹、當土匪頭子的姑娘。
三年多前，縣令把上任土匪頭子江大牛的屍身送還給黑虎山時，就和這個當年還紮著羊角發髻的小姑娘有了照麵。
縣令當時沒多想，隻覺得這個新喪父的小姑娘沉默寡言，有些陰沉。他親自送還屍身的目的，也是為了考察下黑虎山的地形，看看究竟能不能派兵攻下虎頭寨。可誰知，隔天他就聽到了那小姑娘單槍匹馬端掉花鼠山清風寨、一夜斬殺兩百餘人的消息。
縣令心裡當時就有了成算——
虎頭寨，不能剿！
江大魚，是狠人！
本場縣試錄取的其他秀才，大多都是二三十歲考了好幾年的老油條。對著年紀輕輕一看就很前途無量的許源，老油條們都爭著討好和祝賀：
“恭喜江兄，江兄他日蟾宮折桂，勿要忘了我等。”
“就是啊，江兄，苟富貴，勿相忘！”
“江兄，我們接下來可以一同複習，同去府城參考。”
“我見著江兄就覺得心喜，江兄，我與你有緣，不如我們晚上再擺席麵，好好聊一聊？”
“江兄，我家有一幼妹，年方十五，貌美如花，尚未說親……”