早就有人看上蒲家的彆墅。
沒人相信那種規模的一支船隊,走了那麼遠、穿過那麼廣袤的海洋，竟然會找不到寶貝。
很多人都說，寶貝一定藏在蒲家的彆墅裡。
相信這件事的人裡,不乏身居高位又不擇手段的禿鷲，冷眼旁觀審度,知道該從哪一環撕開獵物。
虞執自己都全無察覺，究竟是從哪一步開始入的套。
他的確有天賦，又拚命，幾年裡拿到的學分都是機械學院最高的，可分數在權勢麵前似乎不值一提。
如果不把彆墅交出去，虞執就會被卡住畢不了業，自然也不可能進入夢寐以求的軍部,不可能再往上爬。
“雲杉。”虞執蹲在蒲雲杉麵前，“……不論怎麼樣,他們都一定要拿走彆墅的。”
虞執這樣對蒲雲杉解釋，又像是在為自己做出的決定辯解,他並不是在用蒲雲杉的彆墅為自己謀求進身之階。
是因為那通電話，沒有給他任何遲疑斟酌的機會。
同意交出彆墅,那麼等著他的就是優秀畢業生和軍部的邀請,一進軍部就有機會獨自職掌一艘船……這個機會,虞執甚至都可以不要。
但如果不同意那些人的條件，虞執就會被冠上“在畢業考核中作弊”的莫須有罪名,背著處分被開除——這才是他沒辦法承受的。
被機械學院以作弊罪名開除的學生，虞執的野心，他必須要做成的事,就全被毀了。
隻能變成一堆沒人要的破銅爛鐵。
“我不甘心……我明明沒作弊。”虞執恨得用力咬著牙,“可他們隨隨便便就能冤枉我,我在他們眼裡，就是隻隨手能碾死的小蟲子。”
虞執用力攥住蒲雲杉的肩膀:“你明白嗎？雲杉，我難受得要命，他們想怎麼樣就能怎麼樣。”
那些人盯上的是彆墅，不論怎樣都不可能善罷甘休，隻不過這一次是從他這裡下的手。
“就算這次不給，還會有下次、下下次。”虞執說，“那些人是禿鷲和豺狼，不會放過盯上的獵物。”
這隻是迂回的辦法，虞執想儘辦法給蒲雲杉解釋這一點。
迂回一下，緩兵之計。
虞執隻是假裝順從那些人的意願。
隻能這樣——就算這一次拒絕了，不同意交出彆墅，那些人也會有其他手段，最後的結果還是一樣的。
假裝同意把彆墅給他們，並不是真的要給。虞執想要借著這個機會進入軍部，幾年時間就能爬上去，等他積攢了足夠的實力，就把彆墅再搶回來。
如果虞執也被廢掉了，也變成了一堆沒用的破銅爛鐵，就真的沒人能保護蒲雲杉了。
虞執說完這些，又問蒲雲杉:“聽懂了嗎？懂了就點頭，說話。”
小少爺像是不會動，也不會說話了，張著灰色的眼睛安靜站著。
蒲雲杉身上的一半關節都已經置換成機械，衣物不能完全遮住，被他扯動肩頭的布料，就露出滿是劃痕的暗淡金屬手指。
劃痕是為了做船隊，蒲雲杉偷偷準備了幾個月，弄傷了手也隻是自己偷偷去醫院。
船隊藏在彆墅的浴缸裡，是給哥哥的畢業禮物
“我要帶著你往上爬，爬到比他們高的位置。”虞執強迫他抬頭，“看到機械樹的最頂上了嗎？我要去那。”
“比所有人都高，到那個時候，就沒任何人再欺負我們。”
虞執問他:“你明白哥哥的意思嗎？”
他已經很久沒對著蒲雲杉用這個自稱了。
蒲雲杉抱著機械狗一個人睡，做過美夢，收到禮物的哥哥笑著把他舉高，他高興地手腳一起撲騰。
……就像他們小時候那樣。
蒲雲杉聽不懂虞執說的話。
他的腦子好像也壞掉了，可能要去醫院換，因為疼得像是在被小錘子一下一下地鑿:“是不是……我不夠聽話？”
“哥哥，是不是我不夠乖？”蒲雲杉小聲說，“我乖，我不亂吃東西了。”
“我再也不亂吃東西了，我不買模型了，不買書了。”
蒲雲杉語無倫次地說:“這樣我們就會有很多錢，可以拿錢去買好多船，我們拿所有的錢去買船，不讓他們欺負你……”
“沒有用。”虞執儘力耐著性子解釋，“隻有錢沒有用，有船也沒用，不論我們有多少，他們都能搶走。”
“我快點長，快點長大。”蒲雲杉磕磕絆絆地說，“等我長大了，做最厲害的機械師，我保護你。”
“我們回家。”蒲雲杉扯著他的衣角，“我，我做出船隊了，哥哥，我用船隊保護你。”
這些隻有沒被糟踐過、天真到極點的小少爺才能說出來的話，虞執已經不是第一次聽了。
如果放在平時，虞執大概會不屑冷嘲。偶爾心情好些，會告訴蒲雲杉不要再想這些有的沒的，有這個時間不如去鍛煉意識強度。
但眼下的虞執隻剩心煩意亂的疲憊，沒心情再哄孩子，隻是把被攥住的衣角扯走:“隨你吧。”
滿是劃痕的金屬手不聽使喚，其實不怎麼能拽緊，那片衣角的布料被虞執隨手一扯，就從指縫間溜走。
蒲雲杉被留在原地。
他看著哥哥走遠，決定回彆墅去找他的船隊，他要帶著船隊趕跑壞人。
機械樹能供人行走的路隻有幾條，蒲雲杉小心翼翼地走，住宅區在上麵，彆墅的位置更高，走起來像是爬山。
換掉的機械胃不能消化營養液以外的東西，蒲雲杉吐的昏天黑地，他的關節不太聽使喚，在路上摔了幾次，才終於回到彆墅，踮著腳用脖子上掛著的小鑰匙開門。
……門打不開了。
蒲雲杉的意識沒有強度，他隻能用鑰匙開門，家裡的機械門鎖綁定的都是虞執的意識。
鑰匙打不開鎖了，意味著綁定人已經確認轉讓。
有陌生人的意識與鎖綁定，盤踞入機械鎖的內部，改變了鎖芯的機械結構，這扇門從此不會再被蒲雲杉手裡的鑰匙所開啟。
蒲雲杉在門口發愣，他被人用力抓住，下意識抬頭，過了一會兒才看清楚是哥哥。
“你跑哪去了？！”虞執沒想到他這次竟然沒跟上來，找了蒲雲杉很久，才不得不回彆墅附近搜尋，總算找到了這個隻會添麻煩的小少爺，“快走！”
蒲雲杉一個人走了太遠，腿上的金屬關節鬆了，被他扯得絆了一下。
虞執顧不上太多，這裡現在已經有了新的主人，蒲雲杉剛才開門鎖的行為會被判定為非法入侵。
他扯著蒲雲杉要跑，那扇大門卻已經打開，幾條遠比他們當初的機械狗更高也更凶惡的巨型機械獒撲向他們。
虞執罵了一聲，扯著蒲雲杉就向下跑。
蒲雲杉的機械手原本就已經因為過度使用、維護不足而提前損壞，被生拉硬拽得脫扣，突然掉落。
……接下來的畫麵仿佛隻有固定的幾幀。
虞執拉住的，隻剩下那隻滿是劃痕的舊機械手。
蒲雲杉被他落在身後，摔在地上，那幾隻巨型機械獒撲上去。
打開的半扇門，能看見彆墅裡正在清理垃圾，廢棄的浴缸被隨意扔在草地旁。
浴缸裡擱淺著一支船隊。
“你看看，這是怎麼鬨的。”有腦滿腸肥的人影，咬著雪茄，一下一下把虞執的軍部邀請書拍在手裡，“誤會，虞同學。”
人影喝止住機械獒:“還以為是小偷呢。”
那張燙金的邀請書，虞執想儘辦法，拚了命也要得到。
就那麼被隨手扔在地上，濺起紅褐色的灰塵。
暗淡的金屬零件四下散落，咬著雪茄的矮胖人影嘖嘖歎息:“軍部的醫院還能救，送去吧——然後你就可以回去準備畢業考核了。”
人影說:“放心，你會是第一名的。”
……
“就這樣。”係統說，“蒲雲杉變成了一個‘機器人’。”
因為身上99％的部分都被替換成了機械，隻有心臟還在，也並不負責提供動力，而是負責保存意識。
理論上其實更提倡保留頭部，意識會更完整、不易消散，後續也更少出問題。
但蒲雲杉受的傷實在太重了，隻有心臟在被他藏在懷裡的小收音機擋住，躲過了機械巨獒的尖牙厲爪。
“虞執為此感到愧疚，他刪除了蒲雲杉關於這一段的記憶，所以蒲雲杉不知道自己變成了機器人。”
係統翻過一頁:“在蒲雲杉的視角裡，他以為自己隻是跟著哥哥搬家了。”
因為隻保留了心臟，所以虞執可以通過增減和調整大腦模塊，刪除、修改蒲雲杉的記憶，甚至修改蒲雲杉的情緒。
所以失去了彆墅的小少爺，並沒有傷心難過。
因為變成小機器人的蒲雲杉，沒有“傷心難過”這個模塊了。
接下來的幾年裡，虞執也的確是像他對蒲雲杉說的那樣，幾乎不顧一切地向上爬。
“跟著哥哥搬家”的小機器人也一直都在被改造。
為了不再被蒲雲杉時不時地打擾，虞執刪除了蒲雲杉“對哥哥的依賴”，改成了“懂事聽話”。
為了最大限度的節省時間，把全部精力都投入訓練和演習，虞執給蒲雲杉安裝了全套的家務模塊，把家務全部交給了蒲雲杉。
為了防止蒲雲杉再擅自跑出去闖禍，虞執要求他每晚十二點必須休眠——小機器人被修改了記憶，所以沒有覺得這個指令奇怪。
從醒來後，小機器人蒲雲杉就一直堅定地相信，所有人睡覺的方法，一定都是躺在床上然後給自己拔插頭。
接下來，某次極為重要的高擬真演習，雙方差距懸殊，隻能設法以出其不意的方式獲勝。
虞執把蒲雲杉帶上戰場，並且把他的一隻手改裝成了火箭炮。
這次演習效果很好，沒人會提防一個看起來很乖的小孩子，所以虞執又改造了他的另一隻手和一條腿。
同樣的方法用了幾次，對麵就開始有準備，會優先集中火力對蒲雲杉進行攻擊。
虞執修好壞掉的蒲雲杉，去掉他的和模塊，然後給他的身體換上更堅固的材料。
彆墅前的慘烈畫麵，終於被一次又一次疊上來的習以為常徹底覆蓋。
小機器人身上被改裝的地方，逐漸變得越來越多。
一開始像是變成了一個小家政機器人，然後又變成了一個很能打的、渾身都能變出武器的小家政機器人，然後長了翅膀。
然後他人形的身體開始出現阻礙，有些功能會因為保持人類形態而受到限製，有些武器和機能無法擁有預期的威力。
要提升威力，方向也很明確，這個世界對“機械堆疊”是存在著最優解的。
穆瑜:“機械樹。”
“對。”係統說，“虞執開始考慮把蒲雲杉改造成一棵機械樹。”
“蒲雲杉剛被改造的時候，虞執發誓，絕不會把他當成機器人對待。”
係統:“最先忘記這個誓言的也是虞執。”
醫生建議刪除蒲雲杉有關受傷的記憶，是因為那段記憶太過慘烈，充斥著極度的恐懼、絕望和足以淹沒一切的難過，如果強行保留，很可能會對意識造成終身傷害。
但刪除了這段記憶，是為了讓蒲雲杉能作為人更好地活著，並不代表蒲雲杉就真的是個機器人了。
蒲雲杉還有心臟在跳動——他的機械身體裡有一個小小的金屬球，用來保護那一小塊完好的、尚在存活的心臟組織，這塊組織守衛著蒲雲杉作為人類的意識。
可蒲雲杉的意識沒有強度，所以他無法抵抗這具機器身體的模塊。
他隻能感受。
機器身體沒有“傷心難過”的模塊，那麼那顆小小的、藏在金屬球裡的心臟組織就不被允許難過。
機器身體不準他去找哥哥，不準他在害怕的時候跑去哥哥房間，那麼他就隻能坐在自己的房間裡，乖乖等著天亮。
一顆安靜的心臟，是沒有力氣把聲音傳達到外界的。
小機器人發現自己是小機器人了。
再不發現就不太合理了，蒲雲杉坐在窗戶邊上，看著下麵走來走去的人，又低頭看自己。
他不知道自己是什麼東西。
他一直等，沒有去充電，沒有去保養關節，等到哥哥回來:“哥哥，我是機器人嗎？”
虞執驀地停下腳步。
——有些人好像總是這樣。
他們允諾、他們發誓、他們痛下決心，他們有說不清的理由為自己的行為做出“不得已”的解釋。
那一刻的想法是真的，虞執是真的發誓要向上爬、要把彆墅搶回來然後還給蒲雲杉——他甚至覺得自己可以為這件事而死。
於是這種堪稱壯烈的念頭，也順利安撫了藏在陰影底下、瑟瑟發抖的私心，安撫了對自己究竟是不是做錯了的質疑。
於是他原諒自己。
聽到蒲雲杉問他的問題，虞執才想起自己發過誓:“……胡說什麼？”
他發誓絕不會把蒲雲杉當成機器人。
他甚至還發過誓，每過一年就帶小少爺去換一個機械身體，讓小少爺以為自己還在不斷長高。
……不是不想做、不是故意回避。
隻是忘了。
“誰跟你說的？”虞執沉默半晌，才說，“彆聽他們瞎說。”
蒲雲杉低下頭，小聲說:“哥哥，我不想當機器人。”
虞執每到這個時候就變得煩躁:“沒人說你是機器人！你是不信我的話了嗎？”
他隻是想讓蒲雲杉幫自己的忙，他是在為了他們往上爬，是在奪回他們失去的東西。
人的野心是會膨脹的，爬到高處就能看到更高處，贏了一次就想繼續贏。
至於愧疚，愧疚一開始是堅硬的、鋒利的閃著寒芒的金屬，碰一下就會刺痛。
但再堅硬鋒利的金屬，年深日久也會氧化褪色，變成礙眼的路障。
所以恨不得忽略，恨不得掃進角落，眼不見為淨。
“你是怪我？是不是？！”
虞執含怒過去，一把揪起蒲雲杉:“我在累死累活地豁出命，你知道嗎？”
“我沒辦法，我需要你變強，變強了才能幫我！”虞執扯著蒲雲杉，“要不是為了你那個破彆墅——”
他說到這裡就愣住，因為他聽清了蒲雲杉說的話。
蒲雲杉在問他，什麼彆墅。
被虞執拎起來的、幾乎已經不能用“機器人”來形容的一棵機械樹，有些疑惑地問:“什麼彆墅？”
虞執看著蒲雲杉，張了張嘴:“……什麼？”
蒲雲杉也茫然，他不記得什麼彆墅了，他甚至已經快想不起自己是誰。
但他好像還記得船隊。
小機械樹晃悠悠站穩，對虞執說:“我……有一支船隊。”
虞執完全聽不懂他在說什麼，皺緊了眉:“過來，我給你檢查一下記憶模塊，你是不是自己弄亂了？丟了哪塊嗎？”
“丟了。”小機械樹的聲音變得卡頓，“丟了船隊。”
這次虞執的臉色是真的變了，他用力晃蒲雲杉的肩膀:“你怎麼了？你是不是壞了？我們去醫院，你把自己休眠掉……”
小機械樹灰色的眼睛裡跳出火花，這代表內部有電線在不斷發生短路。
虞執匆忙要掀開他胸口的蓋子強製關機，卻發現這棵被不斷改造、堆疊得極為複雜的機械樹，已經找不到熟悉的操控麵板。
小機械樹還在說話:“變強。”它忠實地執行虞執的指令，把自己拆開，重新組裝、繼續疊加所有能找到的東西。
哥哥不要彆的，隻想要他變強。
變強就是往身上加東西。
小機械樹的操作極為靈活和熟練，遠超虞執在隊伍裡負責修繕武器的維修師。
它把自己的身體拆開，乖乖扔掉所有多餘的、沒必要的礙事模塊，拿著小扳手和小錘子對自己敲敲打打，一邊修一邊向外走。
虞執幾乎是在原地愣了半晌，才追出去:“雲杉！蒲雲杉，你不聽我的話了嗎？給我回來！”
“聽話、聽話。”小機械樹嘟嘟囔囔重複，“變強。”
它不停往身體裡叮叮當當地加裝東西，凡是看到的東西都會被它塞進身體裡，因為虞執的住處在軍部附近，它很快就找到了武器庫。
自行升級的武器型機械樹立刻令軍部高度警惕。
連續出動三支精英隊伍，均對這一看不出形狀的機械造物圍堵失敗後，軍方決定摧毀這個危險品。
但他們沒來得及——虞執隻是給蒲雲杉安裝了用於墜落時緩衝的滑翔翼，天才的小機械師卻已經自行研究升級，把它變成了翅膀。
機械翅膀驟然展開，那是用每次在演習時被擊毀、替換下來的殘骸做的，每一根冷灰色的金屬翅骨都有著斑駁的劃痕，全展時接近三米，稍一拍打就飛沙走石遮天蔽日。
虞執跳上飛行器，他試圖追上已經看不出任何屬於蒲雲杉影子的機械樹，可意識操控的飛行器受操作者影響嚴重，竟然比不上靠傳動裝置拍打的翅膀。
那對翅膀並不堅固，每拍打一下都會有小齒輪和小螺絲掉下來。
蒲雲杉能自己研究大功率電池、能自己研究機械，但沒有合適的材料，隻能撿那些破舊的殘骸。
仿佛是某種巨大異形的、猙獰冰冷的機械翅膀在陽光裡崩解，像是被熾熱明亮的陽光融化。