占領青州的第二天, 陸琉便以徐光祿的名義給上京去了封信。
信中提到青州的流民叛亂已在劉巍帶領的一萬援軍下平定，隻是如今青州滿目瘡痍，請求上京撥款援助。
信是馮玉堂寫的, 陸琉讓他把青州寫的要多慘有多慘，務必從楚旭手裡摳出這一萬將士的糧餉。馮玉堂見她毫不在自己麵前避諱那所謂占了青州城的盤陽山流民真實身份，心中一顫，他在半是興奮半是惶恐的情緒下, 竟然真寫出了一封文采斐然的陳情信來，任誰看了都要替青州這般慘狀掬一把淚。
陸琉吹乾墨痕，滿意地彈了彈信紙，“馮先生好文采，日後城主府中文書方麵的事情便交由你負責吧。”
馮玉堂猶豫片刻還是問道：“城主, 青州這樣大的動靜，就算城中百姓不得離開, 但畢竟人多眼雜，您就不擔心消息泄露嗎？”
陸琉將信紙疊好, 神情中的淡然毫不作偽，她是真的毫不擔心。
“放心，有人比我們更想瞞住青州城的消息。”
徐光祿和其背後之人謀劃一年, 卻被陸琉輕輕鬆鬆摘了桃子, 叫他們如何咽的下這口氣？不想把青州拱手讓人, 他們就一定會有所動作，在這之前他們絕對不會把青州的消息泄露出去, 如果引起上京的注意，那麼損失的可就不僅僅是一個青州了，從他們隻敢偷摸行事來看，短時間他們絕對沒有和上京抗衡的力量……
接下來的日子, 青州的災後處理在有條不絮的進行中，徐光祿的死沒有濺起一絲水花，百姓們重新在青州安家後，心裡隻有對陸琉這位新城主的感激。分發糧食和救濟銀兩，連第二年春種的莊稼種子都有，他們的日子一下有了盼頭。
這些都是花的徐光祿貪汙來的錢，陸琉用起來毫不心疼，將青州的善後事宜布置下去，她交給了劉巍的五千將士另一項重要的任務，那就是拿下比青州更為偏遠些的臨州。
同為陵江下遊、被洪水摧毀過的州府，臨州比青州還要小上一些，人數和兵力都遠不如青州。
沈長風本已傳信給王宗全讓他按照原本的計劃前往臨州，但王宗全卻並不動作，這樣的拖延已經讓陸琉意識到王宗全並不可信。於是她便讓劉巍帶著手下將士繼續扮作流民，一路向南，在查清臨州布防之後，一舉攻下臨州，這樣的突襲讓臨州猝不及防，劉巍帶的將士們連傷亡都很少。
有青州在前方作為榜樣，臨州的善後也仿照青州處理的井井有條。劉巍被陸琉留在臨州暫當城主，他從前明明是沈家軍中頗有名氣的副將，如今卻要和手下將士扮作流民土匪，對於所謂的“自降身份”，劉巍沒有絲毫不滿，忠誠地執行著陸琉的每一條指令。
……
“啪——”瓷器碎裂聲響起，激得下方彙報青州消息的情報使身子一個激靈，不由得將頭埋得更低了。
左元亮眯起眼，聲音冷的快要結成冰，“你是說，一堆不知道從哪裡冒出來的流民從徐光祿手裡占了青州？”
他從上首走下來，在情報使身邊踱著步，“徐光祿死了？”
情報使將身子往前深深跪伏下去，顫聲道：“回將軍，確實如此。”
“廢物！”佩劍出鞘，那情報使隻見到一抹劍光閃過，下一刻鮮血高高濺起，他身首分離，立時沒了呼吸。
左元亮擺了擺手，厭煩道：“一個個都是廢物！拖下去！”
“將軍息怒，”見情報使的屍體被拖走之後，一留著長須的青衣文客才拱手道：“流民絕不會有這麼大的能力，前幾日劉巍無詔調兵，或許這其中有什麼關聯……”
“還要你來多嘴？哪個蠢蛋看不出來？！”左元亮氣得又打碎了幾個茶盞，“我前不久才告訴殿下青州已是囊中之物，可這才多久？你告訴我青州沒了？！這讓我怎麼和殿下交代？！一年！我們謀劃了一年！本以為借著洪災能毫不費力拿下，現在好了！竹籃打水一場空！”
無辜被罵的文客垂下頭，知道多說無益，現在隻能等左元亮自己冷靜下來。好在左元亮能做到西南督軍的職位，並不是個草包，他揉了揉眉心，儘管心中再憤怒，卻也知道現在該做什麼。
“去查查青州那個突然冒出來的城主是什麼身份，沈長風手裡並沒有這號人物，我倒要看看一個女人能有多大的手段，還能翻過天不成？！”左元亮冷哼一聲，語氣中滿是輕蔑，卻沒想到就是這個被他輕視的女人拿下青州之後又從他手裡拿走了臨州，等到臨州也失，左元亮才重視起來，可那個時候已經晚了，進了陸琉口袋裡的東西就絕對不會再被拿出去。
……
時間一晃而過，隨著新歲將至，青州城開城門的日子也到了，馮玉堂奉了陸琉的命令來城門口監管著，防止有不懷好意之徒混入城中。在這片被洪水肆虐過的土地上掙紮求生的日子至今也不過才過去了一個月，但此刻馮玉堂站在青州城門口，望著翹首以盼親眷到來的熙熙攘攘的百姓們，隻覺得恍若隔世。
街道兩旁原本蕭條的集市又重新熱鬨起來，如今百姓們吃喝不愁，便將家中尚有富餘的物資拿出來互相交易，交換錢財。徐光祿在任時不樂意看到城內死氣沉沉的樣子，所以總有衙役去小商販們家中將他們轟出來，讓他們被迫出攤。而現在情況完全不同了，他們都是在吃飽喝足的情況下，自願出來交易的。
每個人的臉上都褪去了麻木，雖然大部分人還沉浸在親人喪命的哀傷中，但臉上卻已經有了重新生活的精神氣。
現在的青州城並不如洪災前那般繁華，卻已隱隱能看得出過去的盛景，馮玉堂明白，隻要再過上一段時間，青州就能恢複到從前的樣子，甚至會比從前更加昌盛。
馮玉堂從攤販前路過，許多商販認出他，紛紛笑著打招呼，聽著周圍百姓發自內心尊敬的一聲聲“馮先生”，馮玉堂心中生出一股豪情。
幸好，他沒有看錯陸琉。
很快到了辰時，由劉巍帶來的兵們組成的新守城軍將大門拉開，伴隨著沉重的轟鳴聲，青州迎來了嶄新的一天，後來這一天也被載入青州府冊中，成了一個全城舉行慶典的日子。
門剛一開，因為各種原因離開青州的人便爭先恐後的往裡麵擠，守城軍受過訓練，很快就穩定住秩序，讓那些想要回到青州的人排成井然的隊伍，一一登記。當然這個登記隻是用作臨時出入青州的證明，並不代表他們可以重新擁有青州戶籍，想要入戶必須得經過更嚴苛的審查，畢竟吸納了不少城外農戶的青州城現在可不缺人口。
隊伍有條不絮的前進著，其他地方的人進入城中，和親眷相認後，便在一起抱頭痛哭，這哭聲中有劫後餘生的慶幸，也有對陸琉這個城主的感激。
“還滿意嗎？”陸琉不知道何時出現在了馮玉堂身邊。
阿謹腰間佩刀，正沉默忠誠地守衛在她身後。
馮玉堂側過身，恭敬地拱手行禮，聲音中含著發自內心的敬佩：“城主高義，屬下感激不儘。”
他直起身子，如同閒談般問道：“不知城主接下來有什麼打算？”
“年後我會離開一段時間，這段時間青州城便交由你看著，若有拿不準的事情，可向臨州的劉將軍求助。”
目前陸琉手裡滿打滿算也隻有一萬將士，這些人守著青州和臨州兩個小城是足夠，但陸琉不可能止步於此，所以這一萬人就很不夠看了。青州隻是個起點，陸琉要做的就是借著這個起點走到更高的位置，高到足以楚旭對她再也提不起玩弄的心，隻能仰望。
馮玉堂很是詫異，一時間就連表情都沒控製好，臉上流露出一絲愕然來，“城主您要去哪裡？青州剛剛步入正軌，您……”
“你帶著流民們在盤陽山起事，難道沒有想過你成功取代徐光祿後該怎麼做嗎？現在我給你這個機會，青州城能走到哪一步，就看你的了。”陸琉打斷了馮玉堂的話，“當然，我要的是能做事的人，若是你覺得自己勝任不了，我手裡自然有其他人可以取代你。”
哪個讀書人不曾有過進士及第、加官進爵的夢呢？可是父親的慘死讓馮玉堂覺得大楚從根子上已經壞掉了，他失望透頂，但現在一切都變了，徐光祿死了，青州城活了。