濱臘州的水災, 因州長欺上瞞下，賑災錢財全落入了一眾貪官汙吏手中。朝廷得到這個消息時, 已經是濱臘州水災災民們死傷無數, 齊齊往南逃難以後。
蘇曜在宮中沒能待多久, 就不得不帶親信前去處理濱臘州的事。
秋初的水災來得猛烈, 災民們居無定所，不得不沿途乞討。這消息也是蘇曜的手下從更下層的縣官縣民聽來的。
有臣子順勢遞了折子，皇帝自然不可能視而不見。她在朝廷上環視一周, 隻看得蘇曜皺緊的眉頭, 他麵色沉重, 她心下一動, 托著腮慢聲問蘇曜有何看法。
“皇叔，您覺得該如何？派誰去比較妥當？”
她完全拱手讓他來處理這事。
殿上的皇帝, 生得一雙鳳眼, 斜斜飛來時，冷淡而豔麗, 蘇曜此時思緒繁雜, 他扯動唇角, 並沒有什麼笑模樣，說道：“既然陛下這般問了, 臣……”
他能夠知道的消息遠比殿上眾臣的具體。那一群災民遭受的苦難比他們想象得更多, 沿途乞討帶來更是對這王朝有著不可忽視的影響……蘇曜想及此, 眸色深沉, 作揖聲道：“臣願親去。”
攝政王提出了自己親去, 蘇衾怎麼可能否決。她淡淡點了頭，就隨他去了。
下朝，她的要緊事還是去找方靄辰，喝藥治病養身。
方靄辰住在宮中，已有半月。他每日都來親自為她診脈，煎藥，並常囑咐她何時能做何事不可。
譬如，天寒就多加一層厚衾；地龍也可燃起……諸如此類的關懷，數不勝數。
方靄辰此人，在宮中的時日，無疑讓眾宮人的日子好過了很多。
因為他看不慣皇帝的殘暴無情，常在蘇衾都沒有察覺的情況下，為許多宮人解圍開脫。蘇衾最初以為這些都隻是巧合而已，後來察覺到了，便似笑非笑地問他了。
殿內沒有燃香，空氣中卻依舊彌漫著淡淡的芬芳，是草木清新的味道。也是方靄辰身上常有的氣味。
帶著一點點漠然的冷、清、淡，這味道入鼻的一刻，總讓人想起什麼雲光浮影，或是靜默湖泊。
“方靄辰，你為他們解圍？”
她吐字是輕軟的，用詞也很平靜，但是那似笑非笑的眼神，讓人總是疑心她下一秒是不是要撕去平靜外表，和他力博一番。
然而，蘇衾在方靄辰眼裡，卻隻是一隻很小很柔弱的幼獸。
他這麼想著，卻不會這麼說出口。因為天底下，沒有哪一個皇帝會願意彆人將她看作是個手無縛雞之力的幼獸。
哪怕，這個皇帝毫無實權，是個當之無愧的傀儡。
方靄辰答：“陛下覺得呢？”他將這個問題拋還給她了。手上的動作不減，他在認認真真地為她寫方子。
他的眉眼清朗，沒有笑的時候，眼尾是稍稍向下的，帶著純然和善的氣質。蘇衾總覺得他上輩子是個僧人，亦或者是個道長。不然他怎麼會閒雲野鶴成這般田地？
她試圖問過他，究竟有沒有想要的東西——她不掩飾自己籠絡他的意圖，在蘇曜離開京城以後，她就更赤*裸裸地把自己的心思昭告給他看了。
但方靄辰的回應總是淡淡的，他儘心儘責地為她看病，乃至於教導她張婉沒有教過她的女子知識。
在初潮來臨以後，她關乎於少女的發育，全是方靄辰告訴她的。
蘇衾最初也覺得怪異，她很不能夠接受在宮廷之間，一個成年男子對著她教導該如何保暖，如何緩痛，如何……
但是方靄辰的坦然自若，讓她的驚愕猶如打在一團棉花之上。
就像現在這樣。
蘇衾穿得很厚實，她雪白的尖尖下巴藏在了狐皮大裘裡，一雙黑沉沉的眼兒看著他時，眼尾翹了一翹，她說：“朕猜不到你究竟在想些什麼。”
太奇怪了，這世界上怎麼會有方靄辰這樣的人呢？
蘇衾有點負氣地想，她全身上下的尖銳，在他的平靜言語下，都成了傷不了人的軟毛，他一點都不怕她——這樣不好，她應該是很多人都要害怕的君王才對。
這“很多人”裡，蘇衾希望有方靄辰的存在。
隻有這樣，她才能捕捉到他的欲*望，恐懼，她才能對症下藥，獲得他的追隨。
若是……蘇曜能夠把他給她就好了。
但這是不可能的。蘇衾想都不用想，就知道攝政王不會同意這貪心的請求，她也知道，在某種程度上，方靄辰的自由連蘇曜都無法控製。她知道這一點，就愈發在快要病愈時感到緊迫，感到慌張。
——病是快好了。
可方靄辰告訴她，她未來的歲月裡，身上還會留有那烈毒帶來的副作用，女子癸水來臨時的劇痛隻是其一，她會在寒風天感到骨縫生疼，會在燥熱天感到渾身發冷……他說起時，略帶憐憫，卻還是告訴她了。
於是，蘇衾就更想要方靄辰。
她迫切地想要將他留在身邊，可是如今，她毫無實權，也毫無魅力，又憑什麼能夠讓方靄辰留下？
蘇衾沮喪而無助地想過很多，最終那些想法都被一個個否決，她最終無計可施，隻能期冀於在這個冬天結束以前，知道方靄辰究竟想要什麼。
——
蘇曜處理水災之事，僅花費月餘，就處置好了災民以及那一眾貪官汙吏，他在一切結束後，決定歸京。彼時已經是秋末，從濱臘州回到京城需要的時間不多不少，正是十日，期間需要坐船通過運河，再轉官道，跋涉歸來。
但是，從攝政王蘇曜那傳來的消息，據說路途中又因為許多事情耽擱，也許隻能等到臨近新年時，他才會回到京城。
蘇衾沒有理睬關乎於蘇曜的事，此時此刻，在她額頭高高懸掛的刀刃是她的病痛——方靄辰與她說，她的病會在這個冬季結束後就好起來。但未來病愈以後，那些零零散散的毛病卻是難以治愈的。
所以，蘇衾若是想要留下方靄辰，就隻能在這個冬季結束以前，找到她能夠製衡、誘惑他留下的東西。
攝政王不在朝內，大臣們遞上的折子，蘇衾便看都沒看，丟在了一邊。若有什麼著急的折子需要有人過目的，她就讓蘇曜的親信快馬加鞭送到蘇曜手裡。畢竟，她在這個朝廷上，就隻是一個傀儡皇帝而已。
事實上，若真讓蘇衾學著管理這個王朝，她也不是不會，隻是原主從沒有學過治國之道，她也毋需讓自己的人設崩壞，使人懷疑。
一切沒必要的行為，蘇衾都不會去做，而一切有利於她活下來的行為——才是她竭儘全力都要去做到的。
冬季來臨。蘇衾的宮殿裡，早就燒了地龍。她抱著手爐，等著麵前的藥涼下來。
藥方是隨著她的身體恢複情況，一點點精簡的。
方靄辰基本上兩三天就會特意給她再開個方子，有時候會多一份藥材，有時候會少一點藥材，都是為了讓她能夠在最短的時間內痊愈。
今日，方靄辰來的時間很巧，正是她要喝藥時。