天氣漸暖, 樹葉迎風飄揚, 不知不覺, 平安街道兩側的鋪子又開了幾家，俱在裝潢，白天多是捶牆鋸木的聲音，間或夾雜著工匠們的交談, 也有臨街聞聲而來的人們好奇地觀望, 人多生意好做，尤其是賣吃食的鋪子, 清晨，晌午，傍晚，半夜，這四個點鋪前人滿為患，堪比百年老店的生意。
攤販們樂得眉開眼笑，天不亮就在街上候著, 不用來回走，守著書鋪就夠了。
慕名而來的讀書人數不勝數，書鋪沒開門，門前就站著許多等候的人了，等書鋪開門，又有很多人來，茶鋪攤販直接挑了桌椅板凳放到書鋪外，他們抄書時要壺茶, 供他們坐整天，夜裡不收攤，就在旁邊搭個帳篷睡，少有開茶鋪從早到晚有生意做的，自是想趁著這幾日多掙點錢，哪曉得書鋪老板看著剛毅粗獷，實則心細善良，讓他把桌椅凳收好直接放書鋪回家休息即可。
不止他，其他幾個攤販都把笨重的東西放在書鋪，清晨過來搬走就行。
沒有攤販不誇書鋪老板會做人的，或許因為這樣，來書鋪的人更多了，而且常常抄書就是整天，清晨來的人傍晚走，傍晚來的人半夜離開。
也有從早待到半夜的，半夜那會，他們齊齊走出書鋪，仿佛書院放假的情景，略有不同的是，書院放假，門口鬨哄哄的，學生們好像是放出籠的鳥，嘰嘰喳喳說個不停，而書鋪門前靜悄悄的，即使有聲音，也不到吵的程度，顧及他們有需求，攤販們常常守到半夜，漆黑的夜裡，街道兩側亮著燈籠的鋪子不多，光影搖曳，彆有番意境。
在這幾日，攤販們最大的感覺就是心靜，靜得能聽到自己的呼吸聲，他們走街串巷地吆喝，少有靜坐的時候，若在其他地方，半個時辰沒有客人就會心慌焦慮站立不安，若兩個時辰都沒人光顧，推著車趕緊換地，而平安街不同，等上三個時辰都不會恐慌，委實奇怪。
和其他人說起，都是相同的感受，細究原因，約莫和譚盛禮有關了，猶記得巴西郡的讀書人說過，譚老爺仁德無疆，離得越近，越能受其熏陶，初始聽到這話他們笑著不以為意，如今身處其中不能更有道理了。
街上安靜，幾個攤販又坐在一塊聊天了，賣茶的攤販說，“我尋思著明日把我家小兒帶來，若譚老爺經過，點撥兩句也讓他受益無窮了。”
前幾日看到譚盛禮送孩子去私塾，書鋪裡有人捧著書請教他，譚盛禮沒像其他舉人老爺問東問西，拿過書看了內容就講起來，遠遠看著，譚盛禮頷首站在街邊，極為隨和，與傳說中的舉人老爺大不相同，他們整日在街上走，也聽讀書人說起過綿州書院的幾位舉人老爺，請其指導文章必要能背其最近的文章或詩，否則舉人老爺半個字都不會說。
拿舉人老爺的話說，請教學問先要端正態度，而態度是否端正，背文章才可見，但譚盛禮完全沒有架子，幾歲孩童提問，他都會細心解釋。
綿州城內，譚盛禮是他們見過最與眾不同的舉人老爺了，其他人中舉，門前天天有馬車經過，有穿錦衣華服的老爺公子登門拜訪，女眷間走動更是頻繁，而譚家，從中舉後就沒什麼動靜，譚家公子和大姑娘他們也見過，大姑娘挎著籃子，衣衫素淨，碰到認識的人會微笑的打招呼，譚公子去井邊挑水，動作熟練，完全沒有嬌生慣養的模樣。
無論公子還是姑娘，都不像舉人老爺家的。
聽賣茶攤販說，賣包子的攤販附和，“對對對，我也有此打算，我小舅子住在城郊，我給他托了口信，要他趕緊來。”能得譚老爺教誨是榮幸，錯過這個機會，往後恐怕再難遇到了。
“是啊，等消息傳開，湧來的讀書人隻會越來越多，到時候想和譚老爺說句話恐怕都得擠破頭了。”
“說到這，有件事我還納悶，城裡讀書人多，光是綿州書院就有學生幾百，怎麼不見人來呢？”彆問賣包子的攤販為何知道，因為進出書鋪的讀書人裡，不曾看到衣著光鮮的少年們，眾所周知，綿州書院遠近聞名，上至山長，下至掃地翁都極為講究，非綢衫不穿，非美玉不戴，他們如果來，他絕對能認出來。
說到這，賣糕點的攤販轉身看了眼燈火通明的書鋪，小聲道，“怎麼沒來，換了行頭混入人群咱認不出罷了。”
“此話何講。”
“前些日子不是有人到處造謠譚家的壞話嗎？”攤販捂著嘴，低聲說了起來......造謠譚家壞話的多是綿州書院的學生，譚盛禮拒絕雲尖書鋪要求後，他們更加肆無忌憚，雖然後邊被幾個舉人老爺訓得收了聲，到底抹不開麵子求教於譚盛禮，可又實在仰慕其學識，偷偷改了名字送文章給譚盛禮點評。
每篇文章或詩文都有名字，因為譚盛禮不怎麼出門，多是譚振學轉交，以防弄錯，都根據名字來的，可那些名字多是假的，為什麼呢，就怕被同窗發現傳到那幾位舉人老爺的耳朵裡。眼下平安書鋪賣譚老爺和譚公子文章和詩冊的消息傳出去，他們明麵上不屑，實則偷偷喬裝打扮過來抄書呢。
“我們巷住著個秀才，他說綿州書院的人找他買舊衣服，就為混進平安書鋪不被人察覺。”文人相輕，綿州書院以山長為首，似乎都不喜歡譚盛禮，作為綿州書院的學生，他們不敢明目張膽的過來。
“不會吧。”賣茶的攤販吃驚，忍不住轉身看向書鋪外坐著抄書不動的人，裡邊有綿州書院的學生？
“他們不是不差錢嗎，平安書鋪的書都不貴，買回家豈不更好？”他好奇。
攤販扭過他的腦袋，提醒他彆引起注意，小聲道，“大張旗鼓的買不就暴露了嗎？要不然你以為雲尖書鋪的掌櫃為何到現在都沒收到消息，讀書人都瞞著他呢。”
雲尖書鋪是綿州藏書最齊，最有名的書鋪，據說為其抄書的讀書人就有上百人，以雲尖書鋪的實力，按理說早該收到消息請人謄抄文章詩冊放書鋪賣了，之所以還沒有，就是沒人告訴他，讀書人的圈子不大，沒什麼秘密，唯有這事眾人極為默契，窮困的讀書人不說是害怕平安書鋪被打壓以後沒有便宜的書買，而綿州書院的學生不說是為了隱瞞自己到過平安街的事實。
綿州書院規矩多，被發現學生偷偷拿文章去請教外人，會受到懲罰，因為在書院老師的眼裡，轉問其他人有瞧不起他的學問的嫌疑，沒有老師能容忍這樣的事。
故而到現在，眾讀書人都儘量藏著捂著呢。
照理說譚家人的文章問世，城裡會炸開鍋，實則不然，讀書人心照不宣，對此三緘其口，從不多聊，至於他們，攤販們會心笑了，恨不得沒人來搶生意，哪兒會扯著嗓門廣而告之呢。
“想不到竟是這樣。”明明仰慕譚老爺才學，想拜讀其文章，光明正大的來便是，還買舊衣服...等等，賣包子的攤販眼睛亮了，“你說我要不要讓我小舅子多帶幾套舊衣服啊。”
“帶吧，我看近日舊衣服很受歡迎，我家沒讀書人，我家要有讀書人，我就在街上賣衣服了...”
夜漸漸深了，這時候，有穿著舊衫的文弱書生過來，“老板，要碗麵，不放蔥花。”
“好呢。”
看那人雖穿舊衫，但眉眼乾淨，容貌俊美，攤販們默契地擠了擠眼睛，笑著各自忙活去了。
前幾日平安書鋪不打烊，現在改了時間，亥時關門，慢慢的，有很多讀書人收拾筆墨紙硯出來，前麵幾位攤販們會偷偷盯著人看，後來人多，無暇分辨哪些是綿州書院的學生了，管他哪兒的，生意好就行。
或許是譚盛禮在書鋪外指導過人的緣故，遞到他手裡的文章少了很多，思及此，他隔兩天就會送乞兒去私塾，問學問的人多，常常要到午時才能回家，碰到問題複雜的，他在書鋪待的時間更長。
這天，寫完功課的譚振興久等不見譚盛禮回來，有點按耐不住了，卻佯裝擔憂的模樣問，“父親會不會出什麼意外，我們要不要去找他啊。”
整日悶在書房，他快悶出病來了，尤其徐冬山告訴他自己的文章和詩冊竟然不搶手，到現在都沒賣完，和他想的差太多了，他再差勁也是個舉人老爺，為何其他舉人老爺的文章和詩冊高價遭人瘋搶，他的卻無人問津，莫不是人們覺得便宜，先入為主認為文章不好？
不是沒有這個可能，在郡城時，譚盛禮默了一本古籍，本著造福更多讀書人的心情放到書鋪賣，定價低，結果看都沒人看，還是老板懂人心，翻倍漲價，迅速地就被人搶沒了，想不到在綿州會遇到同樣的問題，他迫不及待地想去書鋪看個究竟，真要是那樣，就和徐冬山說漲價，漲得越多越好。
想著，他愈發坐不住，望眼欲穿的望著窗外，“要不要去找父親啊。”
譚振學看了他眼，問道，“你屁股的傷好了？”
譚振興：“......”他傷得不重，上藥後兩天就好得差不多了，他沒說罷了，因為他怕下次譚盛禮加重力道，打得他下不來床怎麼辦，他瞞著譚盛禮，卻沒必要和譚振學說假話，老實道，“好得差不多了，你說父親怎麼還不回來啊？”
他走向窗戶，雙手扒著窗欞，伸長脖子地往外看，透過院門，除了斑駁的院牆啥都看不到，哎。想想平安街熱鬨後他都沒出過門，問譚振學外邊的情形，譚振學愛答不理的要他自己去外邊看，他要能出去還會問嗎？譚振學擺明了敷衍人。
不是他存心抱怨，譚振學中舉後就有點六親不認了，和他們說話時常常繃著臉，仿佛欠他銀子沒還似的，對他們都不如對乞兒好，乞兒是外姓人，他們才是親兄弟，譚振學好像沒這個意識。
太陽漸漸西斜，雞回籠琢水，這時候，端著小碗的大丫頭從灶房走了出來，身後跟著二丫頭，兩人生得唇紅齒白，好看像極了他，譚振興看大丫頭走向兔籠，靈機一動，“大丫頭，父親帶你出去找祖父好不好啊？”
大丫頭喜歡熱鬨，天天鬨著要去外邊玩，有大丫頭做掩護，譚盛禮必不會斥責他的，看大丫頭蹲在兔籠邊不動，他清了清嗓子，柔聲喊，“大丫頭，父親帶你去街上好不好啊。”
大丫頭回眸，望了眼日頭，回答得乾脆，“不去。”
“不去。”二丫頭學大丫頭的口吻。
“你不是很愛出去嗎？父親給你買糖葫蘆。”譚振興探向懷裡的錢袋子，裡邊裝著銅板，買糖葫蘆僅夠了。
聽到糖葫蘆，大丫頭眨了眨眼，將裝水的小碗放進兔籠，朝他走了兩步，譚振興看有戲，轉身就欲出門，豈料大丫頭擺手搖頭，“不去不去，和父親一塊很容易挨打的。”
後邊有個重複鬼，“不去不去，不去不去...”
譚振興：“......”
他承認自己沒少挨打，但大丫頭說這話他就不樂意了，什麼叫和他一塊很容易挨打，他也是被譚振業連累的啊，跟著譚振業才容易挨打呢，他嘴角抽搐了兩下，眼底泛起冷意，質問譚振學，“二弟，是不是你和大丫頭說的？”真真是好弟弟，儘在他閨女麵前抹黑他名聲。
被點到名的譚振學：“......”
“不是我說的。”譚振學波瀾不驚道。
譚振興又去看譚振業，後者寡淡地看他眼，譚振興頓時慫了，“不是你肯定不是你。”譚振業傷得比他重，這兩日寫功課都是站著的，哪有心思抹黑他啊。
譚振學：“......”這臉色也變得太快，不是明擺著欺軟怕硬嗎？
走到書房門口的大丫頭扒著門框，稚聲為譚振興解惑，“是乞兒叔說的，不想挨打就離父親和小叔遠點。”大丫頭提著裙擺，慢慢跨進門檻，轉身架起二丫頭腋窩，將其往上提。
譚振興：“......”
害怕二丫頭摔著，譚振興大步上前，單手提著二丫頭手臂將其拎進書房，落地時，鞋底重重杵地，力道大得大丫頭直接蹲了下去，譚振學扶額，“大哥，二丫頭已經兩歲，能翻門檻了。”
譚振興：“......”要不是看大丫頭架她腋窩他會出手幫忙，他自己的閨女，自己都沒擔心譚振學擔心個什麼勁！
他哼了哼，不說話。
大丫頭走向書桌，牽譚振學的手，“二叔和大丫頭去找祖父好不好。”
聲音軟糯糯的，分外甜美，見狀，二丫頭也跑了過去，要去抓譚振學另外一隻手，譚振興看得冷了臉，他的閨女，親近譚振學比親近自己得多，“哎，世風日下，人心不古啊。”看看他都養了些什麼白眼狼啊，可恨汪氏肚子不爭氣，到現在也沒動靜，生個兒子多好啊。
兩人圍著譚振學，二叔二叔地叫得歡，譚振學軟了心，“好，二叔帶你們出去。”說著，快速收拾好桌上的紙筆，牽著兩人出了門，大丫頭高興得跳腳歡呼，“二叔最好了。”
譚振興死死瞪著大小的背影，差點沒把眼珠子瞪出來。
不行，他也去。
陽光過半牆，巷子裡沒人，驚覺身後有腳步聲，大丫頭回眸，看譚振興凶神惡煞地盯著自己，她轉身，仰頭衝譚振學道，“父親在後麵，要不要讓他回家啊。”
巷子寂靜，女孩的聲音不高不低，譚振興想裝聾都不行，他理直氣壯道，“我跟著怎麼了，你們尋人，我也尋人。”
街上行人不多，但和以往比仿佛過年似的，街道兩側的鋪子多開著門，裝潢的工匠們在裡邊忙活，譚振學他們直直朝書鋪走，而譚振興在看到斜對麵的商鋪後，抬袖捂著臉，火急火燎地跑向書鋪，錦繡布莊要在這邊開新鋪子，若和他們東家碰到就丟臉丟大發了，此時此刻，譚振興總算明白譚盛禮為何不讓他出門了。
丟臉。