綿州各書鋪收錄譚盛禮的文章詩文乃科舉考試的考卷,卻無其他,照李逵的說法,若能求得譚盛禮佳作,不得視若珍寶啊？
他心思動了動，和譚盛禮商量，“父親,李秀才的話不無道理，每覽昔人興感之由若合一契,未嘗不臨文嗟悼，你的文章若能引得更多人共鳴，修身養性知羞恥榮辱，不失為一件好事啊...”綿州學風不好,譚盛禮雖不言語，卻多有哀歎，如果能憑文章糾正綿州的歪風邪氣,比教書育人更擔得起老師的美名。
譚盛禮杯裡的茶見了底,譚振興彎腰替其斟滿,小心翼翼地觀察著他神色，看他不曾露出反感厭惡，心知他在思索,靜靜地候在旁邊。
良久，聽得譚盛禮長歎了聲，“你找冬山來說說罷。”
“好呐。”譚振興狂喜，如離弦的箭衝了出去,懶得走路，索性站在院門口衝巷子裡喊，“徐冬山，徐冬山，父親找你有事。”
喊了幾聲，巷子裡的打鐵聲沒了，徐冬山穿著身長衫過來，見他低眉斂目，步伐略微沉重，不見平日的威風，譚振興小步跑過去，嘿嘿笑著，“難道你也遇到煩心事了？”那今天還真是個特彆的日子呢，譚振興抵了抵他硬邦邦的胳膊，安慰，“彆愁眉不展的了，有什麼事說出來，我幫你想想辦法。”
譚家人的聰明是普通人比不上的，徐冬山遇到自己，真是祖墳冒青煙了。
“無事。”徐冬山抿唇笑笑，笑意卻不達眼底，譚振興不信，但也不好多問，催他，“快些吧，父親等著呢。”
譚家院子堆著幾根木頭，等曬乾給譚佩玉打家具用的，徐冬山進門後，微微斂眸，眸裡閃著複雜的光，他目不斜視地進了堂屋，聽完譚盛禮所說，直言，“老夫子開書鋪的目的就是希望更多人讀得起書，天下讀書人多清貧，書賣得貴會讓很多老百姓敬而生畏且遠之，譚叔的觀念與老夫子不謀而合，晚輩定全力支持。”
書鋪是徐冬山的，譚盛禮自要和他商量，聽徐冬山提起那位老夫子，不禁有些惋惜，大隱隱於市，能教出徐冬山這般品行的夫子，肯定有真知灼見，可惜自己卻無緣見到。
“譚叔。”聊完正事，徐冬山突然拱手，“晚輩有些事想與你說。”
他語氣生硬，神色複雜難辨，譚振興不由得感興趣起來，正欲洗耳恭聽，哪曉得譚盛禮寡淡地甩了個眼神給他，譚振興隻得不情不願地站起身，磕磕巴巴道，“我...我去書房謄抄平日的詩。”
他的文章不算好，詩是精彩絕倫的，外邊那些人狗眼看人低，他就讓他們領教領教譚家人的風采，不是他吹牛，譚振業出門都能碾壓眾人，竟有臉質疑譚振學的水準，譚振學的詩他讀過，中規中矩卻也比很多人強，難不成說譚振學詩不好的人比譚振學厲害？真厲害不至於連個舉人都考不上。
追根究底，都是群趨炎附勢捧高踩低的。
譚振興樂嗬地出了門，徐冬山聽他腳步遠去，拱手道，“有的事晚輩不曾與譚叔說...”譚家不喜生意人之事他並不清楚，那年買鋪子多是無奈，平安街冷清，生意不好做，店家都像把鋪子轉手給賣了，可能他買了書鋪的緣故，紛紛找上門來，有些是老熟人，動之以情曉之以理的，徐冬山拒絕不了隻能出手買下，家裡銀錢不夠，好些是問人借的，幾年後才把債給還上了，他和譚盛禮說起過往的事兒，交底道，“家父在城裡小有名氣，攢的錢都被我花在買鋪子上了，給大姑娘的聘禮，是我近幾年攢的。”
下聘時他有想過放幾張房契在裡邊，可因鋪子不值錢就打消了那個念頭，直到見譚振業露出反感之意，他隱隱覺得自己錯了，該把這些事說清楚的，他道，“我無意欺瞞譚叔。”
“好端端的怎麼說起這個？”譚盛禮略有困惑。
徐冬山語噎，因譚振業的態度，他有些心神不寧，細細想想，覺得有必要解釋清楚，哪怕譚盛禮反悔了，他也想試試，不想錯過那樣美好的人。
譚盛禮道，“我既同意你和佩玉的親事，自然不會反悔，你能低價買到鋪子是你的機緣，無須解釋。”
徐冬山拱手，“是。”
這廂譚家人著手準備把文章和詩冊放到書鋪賣，那廂李逵回了雲尖書鋪，他受雲尖書鋪掌櫃所托拜訪譚盛禮的事不是秘密，這會兒有很多人候著，看到他齊齊迎上來詢問，“譚老爺可同意了？”一篇好文，一首好詩，能讓人心曠神怡，引人遐思，且道理深刻，這方麵來看，譚盛禮比城裡的舉人老爺強得多。
儘管嘴上不想承認，但眾人不至於眼瞎心盲，譚盛禮的文章和詩遠比舉人老爺的大氣，意境也是舉人老爺所不及。
這會兒看到李逵，恨不得他是抱著譚盛禮的文章回來的。
麵對眾人如饑似渴的目光，李逵咳了咳，朝掌櫃搖頭，眾人不由得失望，掌櫃拉著李逵到旁邊小聲問，“你與譚老爺說清楚了沒？”近日諸多人來書鋪打聽譚盛禮的文章或詩冊，問的人多了，他覺得必須想方設法拉攏譚家，得知李逵和譚盛禮有些交情，這才重金請他出麵。
卻不想，熟人的麵子譚盛禮都不給，當真心如磐石喲。
“說了。”李逵道，“我照你的吩咐，說願意二八分成，譚老爺仍是不願，我也沒法子了。”
要知道，城裡眾位舉人老爺不過四六分成，書鋪分四，他們分六，譚盛禮能得八成算很好了，譚盛禮想也沒想就回絕了，想到這，李逵和掌櫃交底，“要我看啊，譚老爺並不是看重銀錢的人。”君子愛財取之有道，譚盛禮性情坦蕩，對他來說掙這錢來路不正，相較而言，譚家幾位公子砍柴挑水抄書，掙的錢更乾淨點。
回來的路上，李逵細細琢磨譚盛禮這個人，能在考場提醒其他考生彆睡覺，能幫陌生人不辭辛勞的去客棧收拾包袱不昧下任何東西，品性正直，不染俗物，這樣的人，怎麼會和生意人狼狽為奸？他日真有文章問世，亦不會高價賣於讀書人的。當然，這些話他沒和掌櫃說，譚盛禮畢竟於他有恩，他再泯滅良知，也做不出忘恩負義的事情來。何況，還是對那樣的高雅之人。
他和掌櫃道，“我看譚老爺無心揚名，算了吧。”
掌櫃麵色不愉，耐著性子道，“知道了。”說著，從兜裡掏出個錢袋，“承諾你的不會少，你數數。”
低頭望著綢緞縫製的錢袋子，李逵竟沒了往日的欣喜，白著臉接過，“無事我就回客棧了啊。”
“去吧去吧。”
雲尖書鋪沒有求到譚盛禮的文章之事在城裡傳開，譚盛禮再次遭來眾多讀書人唾罵，罵他自命清高驕縱狂妄，仗著是今年案首就不把其他人放在眼裡，同為讀書人，交流切磋是稀鬆平常的事，譚盛禮不過有幾分才學，未免太不可一世了點。
任他們說什麼，譚家仍沒有人露麵回應。
倒是有舉人看不下去，出麵為譚家澄清，譚老爺真如傳言說的那般，就不會認真幫忙指導文章，眾人捫心自問，有沒有在街上遞過文章給譚家公子捎回家讓譚老爺看，有沒有把困惑不解的內容抄在紙上請譚老爺解惑，如果有，譚老爺可是置之不理？亦或者敷衍了事？
虧他們是讀書人，睜著眼睛說瞎話的本事比誰都強，聖賢書讀到狗肚子裡去了？
站出來為譚家說話的是秦向陽，不日他就要回家，委實見不慣某些讀書人嗤鼻不屑的嘴臉，有名的佳作沒有，背後說人壞話倒是才思敏捷妙語連珠，讀書人的臉都背其丟儘了。
秦向陽站出來後，又有幾個舉人站出來為譚盛禮說話，譚盛禮豈是有幾分才學？明明是才高八鬥，深不可測。承認彆人的優秀沒什麼好難的，縱觀城裡讀書人，多少人偷偷請譚盛禮解過惑啊，甚至有的人害怕得罪綿州書院那幾位舉人老爺，把自己的名字都改了，立身於世，不敢以真名示人，哪有臉數落彆人？
如此，背後嘀咕譚家壞話的人們總算安靜下來，安靜過後，又心癢難耐地忍不住繼續把文章遞給譚家幾位公子，以防被人撞破，改名字不說，還不敢親自露麵，托人送到譚振學他們手裡，而同時收到十幾篇字跡不同文章的譚振學他們從不多問，認真收好文章，回家轉交給譚盛禮。
他們仍然日日外出挑水，早上花半個時辰挑水賣，然後回家抄自己引以為傲的文章和詩，下午和晚上讀書寫功課，時間緊湊，和以往沒有任何區彆，要不是譚生隱中舉回家在即，他們都不敢相信自己是舉人了。
望著收拾行李的譚生隱，譚振興常常生出種錯覺來，他們還沒參加鄉試...他也不是倒數第一！
譚生隱和秦向陽等人約著回郡城，再從郡城到府城，到縣城，拜訪當地衙門老爺後再回家，他人不在，文章和詩冊就由譚振業幫忙抄。
離開這日，天氣晴朗，和風融融，譚生隱跪下向譚盛禮辭彆，譚盛禮及時扶起他，“我與你說過，叔侄一場，無須見外，你回家多陪陪父母，若有人請教你學問，態度謙遜些，你雖年紀小，畢竟是舉人，言行舉止會成為他人學習的典範，端正己身，方能指導彆人。”
譚生隱拱手，認真應下，“是。”
旁邊，譚振興和譚振學幫著搬行李，除了換洗的衣物，還有譚盛禮送給趙鐵生和縣太爺的書，以及給譚辰風夫妻買的綿州特產，不貴重，都是譚盛禮的心意，兩人搬上馬車，轉身看乞兒站在邊上，譚振興打趣他，“你不會以為我偷偷藏起你的字吧。”
乞兒記掛郡城的老夫子，給他寫了封信，還有幾篇大字，譚振興看到那字很是嗤鼻，旁人送禮，或特產或書，乞兒竟送自己練的字，奇醜無比，他要是老夫子，毫不猶豫地用來做柴燒，恐怕也就乞兒想得出來。
“不是。”乞兒道，“我想問問需不需要幫忙。”
猶記得上回搬行李，譚振興喊他幫忙來著。
譚振興捏捏他軟噠噠的手臂，“就你這細胳膊細腿的，要你搬也搬不動，真想幫忙，要從砍柴練起...”砍柴是基礎功，他們就是從砍柴練起的。
提到砍柴，乞兒打退堂鼓，“我力氣小，還是去旁邊待著吧。”
譚振興：“......”看不出來，小小年紀就虛情假意的，譚振興歪嘴，“乞兒啊，你得多和振學哥學學啊。”彆進私塾就養了身陋習回來。
時候不早了，譚振興他們送譚生隱去城門與秦向陽會合，譚盛禮目送他離開，直到馬車遠去他才收回視線，看平安街兩旁好幾個鋪子開著門，有人在裡邊裝潢，門外站著幾個駐足張望的老人，他們過來和譚盛禮說，錦繡布莊要在這邊開新鋪子，問譚盛禮，“平安街是不是要恢複熱鬨了啊。”
錦繡布莊乃四大布莊之首，他們肯在這邊開鋪子，應該是瞅到商機了，奈何他們也不懂，隻能問譚盛禮。
鋪子時不時有人進進出出，譚盛禮盯著看了片刻，低低道，“或許吧。”
商人重利，當年毅然決然地搬走，如今毫不猶豫的搬回來，裡邊定有他不懂的事兒，他在巷子口站了會，看那間鋪子有穿著綾羅綢緞的人來，和老人們閒聊會他就回了，若他沒記錯，那間鋪子是譚振業租給譚佩玉做小買賣的......
譚盛禮沒有提及，下午，把他們的文章和詩冊放到了平安書鋪賣，價格高低以頁數多少來論，譚振興挑了四篇文章四十首詩，共六百文，四篇文章三百文，四十首詩三百文，譚振興算過了，除去筆墨紙硯的消耗，和砍柴掙的差不多，而且他如果想多賣錢，就得多抄書，抄書都快抄得反胃了，重新數自己抄了幾份，忍不住問譚振學，“你說我們能不能請彆人抄書啊。”
像雲尖書鋪就請了好多人抄書抄文章，聲勢浩大，沒有熟人引薦，想尋個抄書的活都尋不到，嚴苛得很，他們放寬條件，多招些人，兩日就能抄成百上千份多好。
“大哥，如今咱們是舉人了，凡事不能隻看利字。”譚振學溫聲提醒譚振興注意身份，儘管其他舉人老爺這麼做，不見得就是正確的，譚振興不認清身份，很容易出事的。
譚振興：“......”他發發牢騷而已，譚振學竟然教育他？他是兄長，長幼有序，譚振學莫不是排名靠前心就飄了，連他都不放在眼裡了？他清了清喉嚨，義正言辭地告誡譚振學，“你在外受人尊敬我不管，在家我是兄長，你得聽我的。”
話完，隱隱感覺到側麵射來道灼熱的視線，經驗告訴他，彆歪頭，歪頭就得挨打，他深吸口氣，說教的臉頓時笑意盎然，親昵道，“二弟說的甚是，我記下了。”
譚盛禮在窗戶邊看得歎氣，“振興，到堂屋來。”
譚振興：“......”
這下不僅是譚振興，連譚振學都跟著緊張起來，瞅了眼認真抄書的譚振業，張了張嘴，欲言又止。
隻聽不多時堂屋傳來譚振興的哭聲，譚振學震了震，擔憂道，“大哥會不會把鋪子的事兒說了啊...”