那抑揚頓挫的調調，可算讓譚振興回味過來了，這他不要臉的學他哭呢，譚振興氣得暴跳如雷，“父親...”餘下的話，被譚盛禮冷厲的眼神嚇得卡在了喉嚨，嘴唇動了又動，硬是說不出個半個字，隻能委屈巴巴的看向譚振業，後者麵無表情，連個眼神都不給他，譚振興怕了，噗通聲跪了下去，“父親。”
譚盛禮扶額，“回屋歇著去。”
“是。”譚振興哪兒舍得走，此事關乎譚家名聲，出門後他就偷偷蹲在窗戶下偷聽，他倒要看看哪兒來的騙子...
屋裡，為證身份，唐恒拿出自己的身份文書，哭哭啼啼說起唐家的事兒，“祖母死時爹爹不足四歲，爹爹說祖母交代，無論日後過得如何都不能去譚家找你們，你們是讀書人，要走科舉，不能和商人走得太近..爹爹記得祖母教誨，即使被逐出家門都沒想過去譚家找你們...後來他疾病纏身，家裡沒錢醫治，我娘勸給給你們寫信，爹爹不讓，他說譚家的錢要用在刀刃上，不該花在他這個臨死之人身上...在夜裡，爹爹趁身邊沒人跳了井，娘也跟著去了...”
爹娘死的時候，唐恒不過九歲。
“嗚嗚嗚，表舅，我知道不該來找你們的，嗚嗚嗚。”
“莫哭了。”譚盛禮的聲音很溫柔，“不好的事兒就讓他過去吧。”
譚生隱端著水盆來時，注意到窗戶邊蹲著個人，瞅了眼書房，沒有吭聲，倒是後邊來的大丫頭姐妹兩輕手輕腳走到譚振興麵前，小聲道，“父親，你在聽牆角嗎？”
“噓。”譚振興比了個噤聲的手勢，“小點聲。”
大丫頭挑著眉，伸手扶起他，“非禮勿聽父親忘記了嗎？彆擔心，容我和妹妹去看看吧。”話完，衝譚振興眨眼，牽著二丫頭進了屋，“祖父，家裡來客人了嗎？”
姐妹兩進族學後愈發會裝模作樣了，但不得不說，這種時候譚振興就喜歡兩姐妹的裝模作樣，隻聽屋裡譚盛禮說，“是啊，快來見見你恒叔吧。”
譚盛禮不曾懷疑唐恒的身份，等洗漱後就讓他們先歇息，什麼事以後再說，唐恒住以前盧老頭住過的屋子，鄭鷺娘替他整理行李，房間裡就兩人，唐恒關了窗戶，湊到鄭鷺娘麵前，小聲說，“四姨，我表現得還不錯吧？”
鄭鷺娘認真鋪涼席，似乎沒聽到，唐恒又道，“四姨，你就等著享福吧。”
鄭鷺娘停下動作，抬眸看了眼漫不經心打量屋子的唐恒，臉上沒有人前的熱絡，相反，顯得有些冷淡，“認了親就好好過日子，譚老爺正直善良，莫讓他失望。”
“失望什麼？都是譚家欠我的，我看我那表弟不是好糊弄的，四姨，你會幫我的罷？”
鄭鷺娘沒有回答，唐恒晃了晃她手臂，撒嬌，“四姨...”
“四姨會陪著你的。”鄭鷺娘歎氣，看了眼全然陌生的房間，“早點歇息罷。”
“是。”
清晨，東邊泛起魚肚白時，譚振興如往常般出門準備去盧家檢查盧狀功課，經過灶房外的走廊，聽到裡邊有說話聲，音色陌生，他探頭看了眼，然後就看到鄭鷺娘坐在井邊洗衣服，與汪氏聊家常...也不算家常，而是打聽譚盛禮有沒有再娶的打算，那滿麵含春的神色看得譚振興心頭警鐘大作，這個鄭鷺娘，怕不是奔著給他做後娘來的吧？
那真是癩□□想吃天鵝肉。
聽了會牆角，譚振興決定去找譚盛禮，花多少錢都得把兩人打發了，留在家遲早得出事，可憐他還沒提及此事就被譚盛禮罵了頓，他毫不懷疑譚盛禮是想打他的，因為急著去看唐恒而懶得搭理他，譚振興整個人都不好了，又去找譚佩珠，結果譚佩珠隻讓他按兵不動，他哪兒按耐得住啊，沒辦法，隻能再次與虎謀皮！
“三弟，你看到了吧，那唐恒就不是個好人，父親心善，定是被他給騙了。”
譚振業還在床上睡著，翻了個身，沒有說話的欲望，譚振興急了，拖長了音，“三弟...”
“他是姑婆的孫子。”
“啥？”譚振興震驚，“怎麼可能？”譚家姑娘水靈靈的，他姑婆姿色必然不差，生的孫子怎麼醜成那副模樣，醜也就算了，性格也不好...即便是姑婆的孫子，口口聲聲說姑婆不允許他來譚家，到底愛慕虛榮來了，不肖子！
譚振興打心眼裡瞧不起這種人。
“先看看吧。”譚振業起床下地，淡淡道，“畢竟是譚家虧欠了姑婆，他若是個性格好的，多養個人沒什麼，若彆有用心...”
餘下的話譚振業沒說完，譚振興聽得興奮起來，臉貼過去，嘿嘿嘿笑道，“我就知道你有法子。”譚家個個都是聰明人，能文能武，他們連土匪都不怕，何況是唐恒？
譚盛禮似乎也是這麼想的，吃過早飯，大搖大擺帶著唐恒外出購置衣衫鞋襪，旁人問起，他大大方方回應，以致於不到片刻，喜樂街都知譚家來了親戚，喜樂街的人樸實不會刨根問底打探唐恒身份，其他人就不同了，不僅將唐恒的身份打聽得清清楚楚，還將譚家不光彩的舊事翻了出來。
譚盛禮到國子監時，好幾個教書先生露出鄙夷的神色，柳璨與他關係不同，沒那麼多避諱，譚家那位姑娘嫁人時譚盛禮還小，和譚盛禮沒多大關係，見譚盛禮心事重重的，他安慰譚盛禮，“彆管那幾個陰陽怪氣的人，廖祭酒查學生作弊時發現他們早有察覺但睜隻眼閉隻眼為此訓斥過他們，知道你和廖祭酒交好而記恨你呢。”
“柳兄說的是，我在想其他...”譚盛禮在想怎麼安頓唐恒，唐恒商籍出身不識字，想送他去讀書，唐恒不肯，說他出身低微會被人嫌棄，來京是賣身給自己做仆人的，那是譚家姑娘的後人，譚盛禮哪能看他賣身為奴呢？
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