兩頭老雄獅邊跑邊喘得像拉風箱，嘴巴縫裡滿是唾沫乾涸後形成的白色物質，眼角耷拉著，頭頂因為掉毛而顯得稀疏。四頭母獅狀態相對較好些，它們在河水淺處靈活地躥跳，三雙眼睛死死盯著獵物——還有一雙則始終盯著那四隻幼崽。
察覺到危險，母親在幾十米開外催著小獅子和亞成年快走。
蘇麗回頭看了一眼，頓時怒不可遏地咆哮起來。它憑借體格優勢用肩膀扛住敵人的攻擊，動都不動，旋即後爪用力，兜頭就把撲上來的東岸母獅頂翻在地。王子二話不說就朝一頭雄獅撲上去，破耳老母獅勇猛地迎上了另一頭。
它們並沒有和對方纏鬥，而是護住後背、長大嘴巴、齜出牙刀、用前爪撲擊。這是一種且戰且退的策略，是獅女王連聲催促下的結果。
安瀾不是個莽夫。
眼看對方已經按捺不住發難，她立刻決定退出這片獵場。
當天在附近的遊客都看到了這場大撤退，西岸幾乎是毫無保留地從河床附近離開，沒有留下一星半點被抓單的機會。等向導載著遊客逆流而上時，他們發現西岸獅群也沒有回核心領地，而是轉移到了一片新獵場。
說是獵場，其實又不太像獵場。
這一段河穀從進入旱季開始就被非洲象群把持著，它們用這還算乾淨的水源來飲用、泡澡、玩耍，有時在河邊的泥地裡打滾，這樣做既可以殺菌，也可以在泥土乾了之後防止蚊蟲叮咬。一大家子足足三十多頭大象就在這裡度過最艱難的幾個月，然後才回到草原上。
接回前話。
大象對捕食者來說等同於一塊大型的肉，本身就被寫在它們的食譜上麵。但有一個非常嚴肅的問題：這塊大型的肉不僅皮糙肉厚、長著尖牙、噸位巨大，而且還群居。
不到萬不得已，草原上沒有獅子會去打大象的主意。
可對西岸獅群來說，現在就是萬不得已的時候了。
作為狩獵主力，安瀾心情沉重。她在過去的五年多時間裡都不曾獵捕過這種巨獸，隻能憑借過去學習的經曆和穿成獅子後狩獵的經驗來做嘗試。
她帶著獅群在河穀邊的高地坐下，搜索著目標。
不幸中的萬幸，大概正是因為很少受到威脅，這群大象以三兩隻為單位散得很開。其中大部分聚集在河床邊，但有一大兩小三頭非洲象在靠近草原的地方卷樹上的葉子吃。兩頭小象中的一頭看著非常小，隻有媽媽的膝蓋那麼高，另一頭則稍微大點，看著有兩三歲了。
安瀾站起身。
不需要她再用吼叫示意，已經合作狩獵多時的其他母獅都自然地跟上。但她最後還是吼了兩聲，因為王子還趴臥在後麵，有點後怕的樣子。狩獵大型動物需要多頭母獅齊心協力，眼下加上小不點都隻有五頭母獅，那麼就必須要有雄獅壓陣了。
王子狩獵技巧不佳，但本來安瀾也沒打算讓它乾什麼需要技巧的事，隻需要那身體重和力氣。
她指揮獅群移動到一個適合包抄的位置上，力求務必把三頭非洲象，尤其是小象，同象群分隔開來。當各就各位後，她才深吸一口氣，開始了奔跑。
遊客就看到六頭獅子以最快的速度朝獵物撲去。
受到刺激，三頭非洲象驚怒交加，起先確實朝著獅子圍攻的反方向逃跑了一段距離。緊接著，體型巨大的母象仿佛意識到這樣做的危險性，它停下腳步，牢牢護著不到一歲的小象，用長鼻驅趕著敵人，用叫聲呼喚著親人的幫助。
河穀裡頓時一片騷動。
但在象群趕到前，母象無法分心二顧。作為一個母親，它下意識地將全部精力放在了自己的孩子身上，忽略了那頭屬於其他姐妹的兩歲小公象。
於是，在它做出一次回擊、並對一頭母獅造成傷害時，獅群抓住機會，將這個小分隊做了再一次分割。
它們用凶猛的撕咬和虛張聲勢的撲抓，完全把小公象嚇破了膽。兩歲大的小象慌不擇路地朝草原奔跑，殊不知這一分散就是給自己簽下了死神的契約書。
在遊客的歡呼中，獅女王用它鶴立雞群的跳躍能力從背後一躍，撲上了非洲象的背部。
甫一站穩，它就低頭撕咬起來。象皮堅韌，加之體積實在龐大，要從背後咬斷頸椎或脊椎是不可能的，它也並沒有選擇這麼做，而是能造成多少傷勢就造成多少，硬生生從小象背上撕下一塊肉來。
受到首領的鼓舞，母獅紛紛人立而起，張大前臂抱撲著小象的臀部。白獅子就在這時加入戰局，它和四頭母獅一起，從側麵撲住小象，把它朝另一個方向推去。
在如此大的重量下，小公象再也無法支撐，它慘叫著，被重重撲倒在地，四條圓柱形的腿在空中狂亂地舞動起來。獅女王敏捷地跳下，繞到前方，咬住了那條據說由五萬多塊肌肉連接而成的象鼻。白獅子咬住了獵物的肚腹，四頭母獅轉向了它的四肢。
小公象的下場是慘烈的。
非洲象引以為傲的體型此刻卻成了它受折磨的根源，因為無法通過鎖喉立斃，獅子們效仿首領，通過直接撕咬的方式一層層加重著它的傷勢，一直到它咽下最後一口氣，停止呼吸。
這是一場成功的狩獵，也是一場幸運的狩獵。
獅子們狼吞虎咽著，以免象群突然趕來發動攻擊，或遭到斑鬣狗和其他獅群的偷襲。
相機的快門聲不斷響起，遊客們議論紛紛，在獅子撕肉時發出的低吼聲中，安瀾坐下來，享用著這頓來之不易的美食，她記掛著母親和四隻幼崽，記掛著兩個離群的姐妹，更記掛著破耳老母獅的傷勢。
剛才它被母象重重抽翻了一次，好不容易才翻身起來，現在走路還有點古怪。大貓的忍痛能力很強，表麵看不出什麼異常，往往卻傷得很重。
她喘著粗氣，冷靜地思考著——獅群不能永遠在這片獵場混跡，太危險了。但回到河邊，就得麵對東岸獅群的猛攻，很可能遭到重創或減員。得想出一個主意，最好能讓東岸喪失心氣，主動放棄這場河床爭鋒。
這個主意要快，要有效。
而且最好一勞永逸、斬草除根。