多年的旅行，多年的學習，多年的交際，好像都指向了一個明確的答案。
曆經半生，她再想不到比這更有意義的事了。
次年夏天，嘉瑪在安瀾的請求下選擇了北極路線，並在夏季結束後繼續朝東遷徙，經過格陵蘭島，下到另一片被美洲大陸阻隔的海域。
這並不是鯨群第一次出現在北大西洋，但卻是第一次在熟悉的海灣裡看到一個被擴建了的巨大的人工隔離帶。
大約五頭虎鯨生活在這裡。
它們有著不同的外形，說著不同的方言，很難想象這五頭虎鯨竟然都是出自同一家海洋世界，平時也被當作同一個鯨群看待。
和一群完全無法交流的同類相處十幾年，想必也過得很辛苦吧？
安瀾靜靜聽著它們的聲音，辨彆著這些方言屬於哪個族群，或者是相近的族群。
薩沙比她更激動一些，不知是不是想到了過去的自己，它竟然直接靠到擋板上，和柵欄背後的虎鯨對視著。
期間有工作人員坐著船過來查看，還拍了好幾張照片，應該是準備回去認認過來的是哪個鯨群，好判斷是不是圈養虎鯨的家人找上門了。
不過他們要失望了。
下一次再有工作人員過來時，安瀾就聽到他們用一中古怪的語氣叫著她的名字“弗蘭西絲”，又用一中更古怪的語氣叫著鯨群的名字“維多利亞”。
啊……大概是被鯨群遷徙折磨過的學者吧。
她頗有些惡趣味地想。
如果一切順利，接下來可能又要讓這些學者為了論文報告頭禿幾年呢，不過在那之前，最好先聽聽家庭成員的意見。
安瀾於是在某次家庭會議上提出了要幫助圈養虎鯨尋親的事，出人意料的是，嘉瑪不僅沒有給出自己的決定，還把決定權放在了她手中，莉蓮和坎蒂絲甚至都沒有異議。
祖母鯨下放了它的權柄。
這是安瀾無論如何都想不到的事。
可她也很明白，越是擁有決定權，就越要為自己的決定負責，並在接下來的每一天裡承擔這個決定帶來的影響。
即使嘉瑪讚同了她的話，也不代表她能甩手，因為嘉瑪和維多利亞是不同的。
維多利亞作為祖母鯨一貫強勢，在任何事情上都有自己的成算，而且它的作風也似的這些抉擇十分有說服力。
當年安瀾想要出去旅行，她自己都還處於知道方向、知道大概情況、走一步看一步的狀況，維多利亞一決定把整個鯨群都帶上，立刻像是給這個願望注射了一針強心劑，好像所有問題都會迎刃而解。
嘉瑪則不同。
如果說維多利亞在族群裡充當的是智者和後盾，是定海神針，那麼嘉瑪在族群裡充當的就是蛛網，它無法提供更多決策上的支持，隻是提供感情上的支持，將所有成員凝聚在一起，日複一日地以堅定和溫柔傾聽著、陪伴著。
正如現在它在家庭會議上傾聽著她的想法一樣。
安瀾環顧四周，看到了一望無際的海洋，和漂浮在海麵上的等待著她說話的家庭成員，從沒有一刻像現在這樣清晰地意識到——
也許幾年，也許十幾年，有朝一日她將會成為這個鯨群的祖母鯨，成為這艘大船的舵手。
母親給了她一個練手的機會。
從某中意義上來說，母親已經從坎蒂絲和她身上做出了選擇，並且認為這個選擇對家族來說是最合適的。
於是安瀾做出了自己的選擇。
在接下來的一整年裡，她都在柵欄邊的海域裡停留，隻在冬季稍稍南下，去更溫暖的地方越冬。
就用這段時間，她和其中一頭最不留戀人類世界的虎鯨建立了初步交流，並在此年春天折返時把它從柵欄裡帶走，預備帶著它去方言相似的虎鯨群裡碰碰運氣。
嘉瑪全程都沒有發表任何意見，隻是在陌生虎鯨接近時判斷了一下對方是否有威脅，然後就衝著女兒發出了一個輕柔的鳴音。
這頭大虎鯨跟著維多利亞鯨群一路北上，趕往獨角鯨出沒的海域，並在這裡成功地和其中一個族群搭上了線，彼此確認就是十幾年前失散的家人。
在這個海冰融化的溫暖季節，安瀾把它送回了家。
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