誰也想不到安瀾隻是覺得蛇太大了不應該無聲無息地死去,就好像家裡種地種出一個完美圓形的西瓜,怎麼著都得在消滅之前讓人過來瞧瞧。
事實上——奧莉也的確被震住了。
它所在的領地高地較多,植被也稍顯稀疏,適合蛇類棲居的環境本就不多;因為遠離鱷魚棲息地,也沒有什麼碰到黑凱門鱷的機會。這還是它第一次和這種龐然大物麵對麵。
年輕的雌豹還想上去撕咬,也不知道是最近狩獵難度提高所以吃得不夠多,還是好奇想試試蛇皮的韌性,安瀾趕忙阻止,生怕它把自己吃進美洲豹救護中心。
奧莉還以為她在發起玩耍邀請,當下和她抱摔著滾到了一起,前臂向內收攏,後腿不怎麼走心地踢蹬,爪子收得很嚴實。
預兆就是在這時出現的。
從樹林裡忽然傳來了奇怪的轟隆聲,好像有什動物在群聚奔跑一樣,連地麵都在為之震動。安瀾被奧莉壓製在地,眼睛望著天空,透過池塘上方留出來的植被的空隙,她還看到了無數自北向南飛行的大大小小的驚鳥。
這是......怎麼了?!
在一股寒意的驅使下,安瀾以畢生最快的速度翻身站起,注視著北方幽暗的密林。奧莉受到這種氛圍的影響也跟著緊張起來,耳朵一個勁地往後背,瞳孔放大又縮小。
兩隻雌豹焦慮地等待著——
直到第一批動物零零散散地從林間狂奔出來。
領西猯構成了動物群中最主要的部分,在領西猯之外遠遠的還有貘,有細腰貓,有沼澤鹿,有從未謀麵過的美洲豹,甚至在樹枝上還有飛蕩著的蜘蛛猴。
警報聲猶如撞鐘般擊中了安瀾的大腦,一瞬間,她想到了一個原本不太可能但或許已經真實發生了的滅頂危機——
雨林大火!
頓悟讓她渾身發寒,沒有時間猶豫了,安瀾衝著同伴大吼一聲,趕在其他動物跑到蛇屍附近之前率先朝著西南方奔逃。這時奧莉已經被異常驚得手足無措,下意識地跟著邁開了腳步。
年長的領主雌豹和年輕的領主雌豹一路飛奔。
美洲豹的極限奔跑速度可以達到每小時80公裡,在阻礙頗多的雨林地表,這個速度被嚴重削弱,但也已經足夠讓它們在火焰蔓延過來之前跑到寬闊的大河邊。
安瀾在離新家還有一公裡時就開始吼叫了,呼喚同伴的聲音讓本就處於困惑狀態的奧莉更加驚懼,如果不是獵物群還在後麵追趕,它說不定已經放慢甚至停下了腳步。
為了保住這個可愛朋友,安瀾將呼喚指令變幻成了轉移指令,要求幾頭正在休息的美洲豹朝河流行進,先不要過來碰頭。她知道諾亞會理解並忠實地執行這個要求。
事實也的確如此。
當兩隻雌豹緊趕慢趕跑到河邊時,領地裡的其他五隻豹子已經聚集在百米開外的河岸上了。亞成年們和長輩貼得很近,軟軟似乎嗅到了什麼,正在大發雷霆,而諾亞則焦急地轉著腦袋。
一路把奧莉帶到水流邊上,安瀾自覺它已經安全了,便歸心似箭地朝著家人跑去。
正在這時,諾亞撞上了她的目光。他先是微微瞪大眼睛,然後飛快地迎上來,喉嚨裡嗚嗚嗚地響個不停。大概是河岸區域暴露在陽光底下的緣故,當他靠近時身上還冒著一股皮毛被太陽烘烤的蛋白質焦香。
兩隻美洲豹蹭了蹭臉頰,用最快的速度做了一次安撫,旋即齊齊抬頭望向北方——
那裡的天空已經一片黑紅。
不能再等了。
雨林火災是動物的終極克星,一旦火勢失控,就連人類都沒法把它及時壓製住,更彆說昨天無人機還照常到暫棲地飛過,攝影組根本對火災一無所知,這場大火隻可能是今天剛剛燃起來的,而且離他們很近。
即使眼下安瀾與諾亞誰也無法確定河裡有沒有潛伏著巨型鱷魚,遊到河中心時又會不會被襲擊,麵對大火帶來的絕對的死亡,渡河進入對岸區域已然成為了最優解。
諾亞首先跳入了河中。
軟軟和黑背全程都不在狀態,並且由於獵物群跑得並不是這條線,它們隻能看到遠處泥地裡正在一個個下水的水豚,無法感受到那種震撼。但在過去長時間的相處中,這兩隻美洲豹已經習慣了服從領主美洲豹的命令。當安瀾和諾亞都在吼叫時,軟軟和黑背無法抗拒,一前一後地跳進了河裡。
此時此刻,整個家族隻剩下亞成年還在“負隅頑抗”。
安瀾吼叫的聲音越發響亮,腦袋也不停地頂著它們的後背,催促它們快快去和長輩們會合。可是兩個小家夥心裡還殘留著對黑凱門鱷事件的恐懼,死都不肯往下跳,一時半會兒和她形成了僵持的態勢,反倒是站在十幾米外的奧莉仿佛看明白了什麼,率先行動起來,靈巧地躍入水中。
熱浪越來越近,樹木被吞噬的畢剝聲不絕於耳,煙氣中隱隱約約帶著點燒焦的肉香。火焰從地麵翻湧著,升騰著,點燃了距離河岸最近的一棵大樹。
安瀾下意識地跳進河裡,一直遊到家人身邊才扭頭張望。
火舌猛地一長。
仿佛意識到岸上隻剩它們倆了,亞成年小豹子們亡魂大冒,再也沒法保持倔強,當即視死如歸地跳進了河裡。