兩周後, 國家公園更新了一條動態。
對所有關注著野生動物的人來說，動態裡宣布的都是一個絕好消息——誌願者配合當地警方追蹤威脅信息，最終抓獲了一個盜獵團夥, 並順著這條線摸出了他們背後的銷售鏈條。
裡德在開車過來看望南部氏族時大聲朗讀了這條新聞, 也不管在場那些斑鬣狗能不能聽懂。事實證明, 大多數斑鬣狗都把他說話的聲音當做正常環境底噪，幾年過去, 就連最警醒的個體也早都習慣了三名攝影師的頻繁出沒。
不過安瀾和諾亞倒是聽明白了。
她立刻意識到懸在族人頭頂那把最鋒利的劍已經消失了, 有一個大團夥被打掉, 再加上誌願者和向導們增強排查, 接下來一段時間肯定會是近幾年來最不必擔心器械傷害的一段時間。
這樣一來......要不要趁機操練操練小輩們呢？
此前安瀾把幾乎所有狩獵隊都按在了中部獵場，導致季節性獵場出現空洞, 吸引了不少“訪客”。好幾次她都在巡邏路線上翻到過帶著陌生氣味的獵物殘骸, 還有兩次甚至隔著獅群和入侵者遙遙相望過，看著它們扭身逃走。
小股力量對領主來說反而不如狩獵隊那麼好抓。
安瀾也不想頂著盜獵團夥帶來的壓力和這些入侵者在稀樹林裡玩捉迷藏，於是就采取了最低力度的強化標記驅逐手法，準備等一等再說。
等著等著，就等到了眼下這個合適的時機——
正愁沒地方操練王儲候選呢，趕著團夥被打掉，完全可以讓幾隻年輕斑鬣狗出去乾乾活，既可以鍛煉它們獨立應對危機的能力, 也可以讓它們明白團結合作的重要性, 在季節性獵場裡和入侵者、借道者、遊蕩者競爭，努力養活自己。
安瀾在下定決心時往往會拿出超高的效率, 於是，帕維卡和帕莫嘉發現自己的生活毫無征兆地變得“困難”了起來，雖然沒有挨打挨罵, 可每到吃飯時總要麵對女王策動的“排擠”。
第一次“排擠”是毫無征兆地發生的。
後趕到的安瀾不走尋常路，直接從兩個小公主中間硬擠了過去，不僅把帕維卡擠得往側麵踉蹌了一下，還順勢把站在它邊上不遠處的箭標女兒小落葉給撞了個結結實實。帕莫嘉一看形勢不妙，沒等感受硬碰硬的威力，趕緊也跟著走了出去。
當時在場的雌獸們都在麵麵相覷，但它們習慣性地遵從女王所做的一切決定，壓根沒有一個高位者出來說話，就連箭標和年事已高的三角都悶聲不吭——箭標甚至還很自覺地把小落葉往外麵擠了擠，讓順位靠後的氏族成員過來吃飯。
這天最後，年輕斑鬣狗們就撿了點碎肉吃。
就在它們以為自己有哪裡冒犯了女王的時候，安瀾又收起大棒，祭出胡蘿卜，要求氏族成員在飯桌以外的場合仍然對這些高位後裔保持尊重，還親自上去把胡蘿卜給它們叼在了跟前——不是想證明自己、取得獨立地位嗎？不是想成為被認可的新興力量嗎？那就去為氏族做出貢獻，把長期滯留在領地裡玩捉迷藏的入侵者趕走吧。
帕維卡和帕莫嘉哪裡見過這種陣仗。
姐妹倆就這樣被“邪惡的成年鬣狗”灌了一耳朵好聽話，一肚子**湯，一嘴的大餅，明明連好肉都吃不上，卻還帶著點來得莫名其妙的雄心壯誌，稀裡糊塗、不明就裡地離開了巢區。
比它們更加迷茫的大概隻有三角氏族的後裔們。
這三隻年輕斑鬣狗那是真的什麼事都沒乾，就陪著還不清楚前路在哪裡的公主們一起被“轟”出了巢區，奔赴許久沒有狩獵隊出沒的季節性獵場。
雖說它們也都到了可以自力更生的年紀，但南部氏族畢竟是個巨型氏族，絕大多數後輩都不必著急成器，以前也不是出現類似情況，也是因為一個家族的血脈樹過於繁茂，不得不分出些枝節來，形成衛星聯盟，托庇在主聯盟底下發展。
可那都是太有能力或者太沒能力的個體啊！
它小落葉雖然有野心，也有能力，到底還沒完全做好準備，現在能在家裡蹭飯又為什麼不呢？箭標嫌棄太犟的女兒不好帶，它還嫌棄太有想法的老媽不好相處呢——彆的幼崽從小受到的都是精心照顧，隻有箭標恨不得擺出一副“活著就行”的樣子，奶孩子還沒有打架來得開心。
仔細想想，真是成也母親，敗也母親。
箭標是整個南部氏族地位最高的雌獸之一，女王不在場時，幾乎所有成員都得在它麵前表示臣服，即使是早已獨立多年的壯壯也一樣，因此，小落葉從剛出生不久開始就懂得了權力的滋味。
再長大一些，它的傲慢就漸漸變成了不解——
為什麼母親那麼強大，政治聯盟那麼穩固，血脈樹那麼繁榮，還要在女王跟前俯首稱臣呢？假如真有野心的話，並不是完全沒有機會吧？