“寧先生自己耍的戲法,也能忘了？”黎漸川扶著門，隨意笑著，狀似無心地繼續問道。
寧永壽細小的眼睛一眯,故作清正地挺了挺脊背：“唉,曼晴小姐聽說來著，我前年是決心戒大煙的,當初豬油蒙了心,被人哄騙才染上的，我是不情願的。如今呢,戒,倒是戒得差不多了,隻是腦子不如從前清楚，遠兩年的事都記得不明不白的。”
“況且假死類的凶案在鎮上又算不得稀奇事，時不時就有冒出來的。曼晴小姐多住些日子，也就曉得了。”
黎漸川訝異挑眉：“鎮子上攏共這麼些人家,要常有這種事，近幾年下來,豈不是家家都是鬨過的？”
寧永壽擺擺扇子：“算不上。”
“朋來鎮叫得上名號的不多，叫不上名號的可是太多。而且，我是記不清了，但聽府裡管家說鎮上接一連三鬨起凶案，也不過隻有兩三年。就這兩三年的險惡,已讓人把原先長長久久的安定日子都給忘乾淨了。”
“所以依我看，若真要算起來,假死過的，也就占上鎮裡人家的三成不到。另外三成，是實打實的凶案,確鑿地死了人的。”
他露出了一副細細琢磨的神色。
“那還剩下四成，算是平安無事的？”
黎漸川道。
“有平安無事的，也有枷鎖上身的。”寧永壽滿不在乎地笑道，“在這兒不就是那麼些事嘛，殺人或是被殺，跳不出去的。一潭子濁水裡，怎麼挑得出一條清白魚？”
“如我寧三這般的踏實為人，鎮上絕沒有一個！”
他總是忘不了誇耀推銷自己，除關鍵信息外，話裡的水分大得很。
話說到這裡，寧永壽突然一頓，黑豆似的眼珠轉著，掃過黎漸川極標致的肩腰臉龐，貪婪之外透出兩分疑色：“我看曼晴小姐的書，隻談陽春白雪，對市井之事不感興趣，怎麼忽然對鎮上的凶案有了好奇？”
黎漸川既然打定了主意要探聽消息，那自然是思忖好了應對旁人起疑的法子。
“寧先生讀過國外的偵探沒有？”
他把話語推向了矮櫃裡寥寥的兩本外文書：“來到朋來鎮，聽了這裡的事，我便總想著也寫上一寫，開一份新稿子。才子佳人的情緣寫多了，就和日日大魚大肉一般，膩著，換換口味也不錯。”
“更何況眼前就有現成的素材來取，也不須費事。”
寧永壽疑慮頓去，忙捧場道：“曼晴小姐的新書，還是朋來鎮的事情，若真出了，寧某一定虔心收藏上！”
折扇一搖，又打蛇隨上棍地補充道：“若需取材，曼晴小姐儘管來找我便是，我你是知道的，白日裡大多在公寓中，沒甚麼大事可忙，隨時都能與曼晴小姐細聊。若是曼晴小姐需要，不如我們每日定一個時間門，坐一坐，喝喝茶？”
“我習慣自己看看，每日相約就不必了。”
黎漸川拒絕道。
他暫時不打算為王曼晴這個身份建立一個固定的消息來源，而且，以王曼晴的性格，能與寧永壽耐心詳談一兩次就已是極限了，再多，不是惹人疑心，就是惹寧永壽賊心了。
於是他隻斂了笑，冷淡垂了垂眼，道：“曼晴感謝寧先生今晚的好心告知，若寧先生有空，明日中午我請寧先生吃一頓飯，聊表謝意。隻是鎮上的情況我還不太了解，有名的酒樓就還需寧先生去選了。”
“哎呀，這！”
寧永壽眼珠子瞪大，受寵若驚：“曼晴小姐這可真是太客氣了！照顧曼晴小姐是寧某自己樂意的，當不起謝，曼晴小姐如此可是把寧某當外人了！”
黎漸川抬眼，目光清亮地直視著寧永壽的眼睛：“曼晴與寧先生萍水相逢，縱有點交情，可不還是外人嘛。”
寧永壽怔了下，笑容一僵，明白看出了黎漸川劃出的界限，眼底透出顯而易見的失落。
但到底是年歲不小，世情也經得多了，寧永壽的情緒隻有一刹，眨眼就收拾了起來，啪地合攏折扇，臉色正了些，似真似假地惋惜笑歎：“曼晴小姐是白雪似的人物，倒不會為了朝我打聽秘密，把我高高吊起來。”
黎漸川一聽便有種直覺，這局遊戲定然曾有玩家來過，且不像他最初經曆的那些副本一樣，曾被抹除痕跡，循環重啟，而是和切爾諾貝利差不多，在時間門和劇情上一直往前推進。
莫非這就是低端局和高端局的差彆之一？
沒有太多依據的琢磨著，黎漸川又彎起眼睛，露出一分帶著疏離與灑脫的真心笑容：“若寧先生遇到會將你高高吊起的人，那曼晴勸你，還是離得遠遠的為好。”
“無論是朋友還是夫妻，真心總要真心換。”
“用手段打聽秘密倒不可怕，可怕的是戲耍人情，不擇手段。更何況，寧先生又有什麼秘密能需要我來打聽，取材入書的？”
提起真心，寧永壽不禁露出幾分尷尬之色，訕笑道：“曼晴小姐的良言，寧某受教了。說起秘密，我這人實在是沒有秘密，我一哥便常說我這人沒有神秘性，一眼就讓人瞧個通通透透的。”
“那些來吊著打聽的，上海的舞女，錢塘的戲子，縣城路過的大家小姐，想聽的總不能是寧某幾歲尿床的糗事吧。”
“不明白，想不明白。”
寧永壽滿臉不作假的詫異困惑，陣陣咋舌。
其實黎漸川也認為寧永壽身上必有秘密，他說的那些人也極可能是來試探的玩家，但按黎漸川自己的觀察，寧永壽這秘密應當是他自己都不太清楚，或沒意識到的，就像所謂的假死凶案一樣，單純去問隻怕是問不出，還要一步步從副本未顯的劇情以及鎮子上的蛛絲馬跡來看才行。
談話時間門已經不短，總在門前立著也不像樣，黎漸川正要謝客，三樓的木質樓梯卻忽然傳來一陣嘎吱輕響，伴著輕快又穩重的腳步聲。
一道瘦高的身影出現在樓梯口，自陰影裡走上來。
這是個約莫一十來歲的年輕男人，穿淡青綢袍，戴一頂輕薄的禮帽，提著一摞被油紙包好的書，鼻梁也細長，駝峰上架著一副玳瑁眼鏡，清朗溫潤的書卷氣很濃，乍一看便是一位儒雅君子。
“是學智呀。”
寧永壽的話音率先響起，他明顯認識此人，語氣稱得上熟絡友好：“這麼晚才回來？”
“寧老板，曼晴。”
被喊作學智的人走過來，微笑著道：“去了書齋，一看古籍就入了迷，忘記時間門，出來時又趕上鎮上落小雨，就隻能邊躲邊走，遲一些了。”
長袍與帽子確實都有些濕痕，遇雨這話應該不假。隻是這人必定不單單是隻去過書齋，旁人五感普通，或許聞不出來，但黎漸川在這人到了近處的瞬間門，便隱約嗅到了他身上飄來的脂粉香氣。