這世間，漂亮的白色大鳥有鶴, 有鷺, 南疆還有典雅高貴的白孔雀, 張開尾羽一回眸, 如落了滿身蓬鬆細雪, 十裡八鄉的文人爭著搶著要為其吟詩，但蕭王殿下就是這麼特立獨行, 他統統沒想起來, 還在沾沾自喜, 覺得自己這個比喻甚妙。
雲倚風看了他一會兒, 說：“嗯。”
然後就繼續低頭吃飯。
季燕然也繼續撐著腮幫子看他, 一邊看，一邊將自己碗中沒動過筷子的蝦仁盛過去, 照顧得極為周到。離開的時候, 巷子裡起了風，空氣中再度泛起濕蒙蒙的雨霧，有些寒涼, 於是又體貼問他：“再吃一碗熱的紅棗湯？”
雲倚風道：“不吃。”
“桂花羹？”
“不吃。”
“山楂糕？”
“也不吃。”
“喂喂, 你走慢一點啊。”季燕然小跑兩步和他並肩，“急什麼，晚上又不用去府衙審案。”
雲倚風索性縱身一躍，身姿輕盈落在屋頂, 過往百姓隻覺空中飄過一道白影，也不知是妖是仙, 驚得趕緊抬頭細看，卻又隻剩下了輕輕搖晃的紅燈籠，和一片黑漆漆的無邊夜空。
……
吳所思正在客棧二樓伸懶腰，準備去廚房弄些熱水泡茶，冷不丁麵前就多了一個人。
雲倚風道：“借過。”
“哎！”吳所思先是清脆答應一聲，卻又覺得對方臉色似乎不對，於是趕忙將人拉住，小心試探，“怎麼，外頭出事了？”
“沒事。”雲倚風深深呼出一口氣，極為無辜地看著他，“王爺說我吃飯像鵝。”
吳所思聽得一呆：“像啥？”
“哦，對了。”在回房之前，雲倚風又補一句，“他還想給我喂蝦。”
吳所思眼前隱隱發黑。
雲倚風反手關上屋門，哐啷。
季燕然飛身踏上房梁，穩穩落在地上，手中還拎了一包剛出爐的赤豆點心：“雲門主呢？”
“回房了。”老吳幽幽回答，“生氣了。”
季燕然一愣：“好端端地生什麼氣，你惹他了？”
怎麼能是我惹他！吳所思痛心疾首：“王爺，你怎麼能說人家雲門主吃飯像鵝呢，他是叨你了還是擰你了？”
那麼溫柔文雅的一個人，就算多吃了兩碗飯，就算吃得稍微急了些，也和凶殘大鵝扯不上關係啊！而且光說一說倒罷了，你還要給人家喂蝦，那可是蕭王府的債主，怎麼也不知道稍微收斂一些！老吳越說越頭昏，有“王爺說我吃飯像鵝”這句話在先，他自然不會將“喂蝦”想成是飯桌上體貼周到的添菜，滿腦子都是自家王爺把蝦丟到半空中，好讓雲門主來接——喂鵝不都是這樣嗎？下回是不是還要扔一整條活魚？
季燕然態度端正：“是是是，好好好，你說得都對，我這就去誠懇認錯。”
他敲了兩下門，沒人開，便從另一頭翻窗而入。果不其然，某人正坐在桌邊，一手晃著茶杯，一臉幸災樂禍。
“我就知道。”季燕然哭笑不得，拖了把椅子坐在他身邊，“商量個事，下回我再說錯話，你隻管追著打，千萬彆再拉老吳過來了，嗯？”
雲倚風自己捏了塊點心吃：“考慮一下。”
季燕然用指背蹭掉他臉上一點酥皮渣：“我是說天鵝。”
“王爺這補丁打得隔了幾條街，早不做數了。”雲倚風放下茶杯，“先不說這個，星兒回來了。”
話音剛落，樓梯上果然傳來一陣輕快的腳步聲，季燕然原想誇他一句好耳力，幸而及時想起鵝的故事，覺得自己還是閉嘴為妙——省得又被訛一筆。
靈星兒一直在暗中盯著十八山莊，袁氏被扣押後沒多久，許老太爺也急匆匆坐起轎子，走小巷後門進了府衙，一直待在張孤鶴的書房中，直到現在還沒出來。
雲倚風問：“為了求情？”
“也不算吧。”靈星兒想了想，“他的確是為了張瑞瑞的事，卻並不想遮掩，而是承諾會親自去張家道歉，讓老兩口後半生衣食無憂，還再三請求張大人將許秋旺所犯罪行公之於眾，說許家沒有這種喪儘天良的兒子，哦，對了，他還說要散一半家財，用來做善事。若說求情，也就隻輕輕提了一句，希望官府能看在許家這麼多年修橋鋪路的份上，把袁氏放了。”
許老太爺在府衙書房裡，說得是聲淚俱下、泣不成聲，滿頭花白頭發佝僂著腰，顫顫巍巍坐也坐不穩，任誰看了都會心生憐憫。原本好好一座山莊，卻在短短數十天裡鬨得家破人亡，惡鬼纏身，原本高潔無瑕的品行也有了洗不掉的肮臟汙點，大船被巨力撕開裂口，渾濁的江水不斷“咕嘟咕嘟”往上冒著氣泡，船上每一個驚慌失措的人，鞋靴都是濕的。
眼看已經黑雲壓頂，而他卻也顧不得許多了，隻想儘自己所能地、竭力修好這條船。
“大人。”許老太爺跪地長哭，“或許就是因為秋旺做下了此等禽獸不如之事，老天爺才要罰我許家啊。”
靈星兒當時守在窗外，也覺得這老頭哭得可憐極了。她對雲倚風道：“張大人好言好語勸了他幾句，不過倒是什麼都沒答應，隻說讓他回去安心休息，照顧好身體要緊。”
季燕然問：“你怎麼看？”
“我嗎？”雲倚風回神，“若許家當真隻有這一樁命案，那許老太爺提出的種種補償，的確算是仁至義儘，甚至有些主動請罰的意思。百姓知道以後，頂多罵一句許秋旺不是人，而整個許家依舊是清清白白、一等一的大善人。”
可要是許家不僅僅這一樁命案呢？
光鮮亮麗的軀殼下，會不會還藏有更多汙穢的秘密，而張瑞瑞僅僅是最無足輕重的其中之一，她像一株嫩芽，看似柔弱不起眼，根須卻深深紮在最暗無天日的地下，此時倘能有個人用力一拎一抖，隻怕就會扯出更多肮臟的往事。
若真這樣，那許老太爺看似真心悔過的種種舉措，也就有了另一種解釋——為了儘快結案，讓風波迅速平息。
恐怖童謠早已傳遍大街小巷，而百姓的種種猜測亦從沒斷過，有同情許家的，也有說善有善報、惡有惡報的，這天災一般的橫禍，老天爺是會隨隨便便降下的嗎？八成是許家在發家時做了虧心事，才會遭此滅門報應。
季燕然繼續道：“在這種時候，若官府能將許秋旺的罪行公之於眾，民間關於‘善惡有報’的說法也就得到了印證。就像袁氏把所有罪責都推給許秋旺一樣，許老太爺也想這麼做，死人是不會為自己辯解的，隻能乖乖被整個家族頂出來，擋在暴風雨的最前頭。”