無怪杜聖蘭現在才發覺其中貓膩，龍族的肉身在天地間都排得上是前幾，並且各個高傲無比，瞧不上其他種族。所以龍奪舍人類修士這種事，古往今來也沒有發生過。
但他忽略了，這頭龍飽受了千年的折磨，根基受損，往昔榮光不可追，來日成道更不可期。想要逆天改命，唯有奪舍一條路子。
杜聖蘭深深吸了口氣：“麻煩了。”
按照他原先的設想，顧崖木應該是等傷勢好一些後，違背天道誓言乾掉自己，好擺脫束縛。現在看來，他從一開始便低估了這條龍的野心。
由於起身的動作太過劇烈，驚醒了袖子裡的雪花獅子，等了一會兒，確定好像沒什麼生死危機，它們才又暈了過去。
杜聖蘭扶著牆緩慢坐下，清楚著急也沒用，隻能慢慢籌謀。
道心不穩，早晚成隱患，他試圖暫時摒棄雜念，好好休息片刻。
修士真正睡眠的時間不多，杜聖蘭也是如此，哪怕累了，大部分時間也隻會用冥想來代替休息。
但這次，他的思維都還沒放空，一閉眼，猝不及防進入深層睡眠。
是夢。
麵對眼前的青山綠水，杜聖蘭當即反應過來，他是被人強行拉進夢境。
咚。
咚。
杜聖蘭轉過身，遠處牧童騎著牛，正朝這裡走來。他的手鼓音質很奇怪，鼓麵裡像是盛滿了水，每一次晃動都十分沉悶。
這牧童著實太過詭異，麵對未知，杜聖蘭第一反應就是跑。
可惜穴位不知何時像是被封鎖住了，真氣也無法如願在體內運行。老黃牛看似慢悠悠走著，實際幾息之間便來到杜聖蘭麵前。
“哞——”
老黃牛憨厚地叫了聲。
牧童一直在微笑看他，杜聖蘭扯了扯嘴角，卻是笑不出來。這牛還沒他高，給人的感覺卻像是隨時要倒塌的萬丈高山。
“哞——”杜聖蘭抱拳躬身，學著叫了一聲。
老黃牛瞧著比牧童厲害，先和它打招呼，應該沒錯。
“……”老黃牛角動了一下，用很人性化的，十分複雜的眼神看他。
牧童也是一怔，遂即捧腹哈哈大笑起來。
杜聖蘭想要屏蔽聽覺，一個小孩笑出十倍銀鈴般的笑聲，不知道的還以為是魔宗的妖女，這妥當麼？
笑夠了，牧童直起身子問：“你可願繼承我的衣缽？”
杜聖蘭試探問：“前輩這是快要作古了？”
這牧童雖然看著稚齡，但毫無疑問年紀要比他大好幾百輪。
牧童：“有人接替了這個位置，我才能死。”
——原來是找死的。
杜聖蘭想活都活不夠，和對方找不到精神上的共鳴，更沒準備答應這場莫名其妙的‘機緣’。可他又好奇獸潮始末，旁敲側擊問：“我至少得有個了解，才能做決定。”
牧童似乎看出了他的小心思，仍舊耐心解惑：“這是一紙死後的契約，死後你的靈魂將不滅，化作牧童引發獸潮，至於報酬，簽下契約的同時，你可以實現一個心願。”
“什麼願望都行？”
牧童摸著手鼓：“當這麵手鼓無法實現你的願望時，它就會十分惱怒，把你變成一滴水裝進去，永生永世受折磨。”
“……”
“一般心願，它都可以促成。”牧童寬慰道。
杜聖蘭沉默了一下：“前輩後悔做過交易麼？”
“我曾有一心愛之人，為了讓她死而複生……”
“您後悔麼？”
牧童：“悔得腸子都青了呢。”
“……”
牧童：“但總有些美好的時光，當時來看，是值得的。我能感覺到你是多災多難之人，與其一輩子命途多舛，不如快活幾年。”
杜聖蘭：“假設我飛升了呢？或者我活他個千萬年。”
“那是你的本事。”牧童微笑道：“好處都是當場兌付，如果你對自己有信心，就更應該白撿這次便宜。”
有所得，必然要有所付出。
任他說得天花亂墜，杜聖蘭心中的警惕更甚：“為什麼選我？”
牧童：“是這麵鼓選了你。”
“獸潮呢？你生前應該也是人族，為何……”
牧童手指了指天空：“它的意思。”
這個‘它’說得是天道。
“每飛升一個修士，就要耗損大量的靈氣，這片天地間早就靈氣衰竭。”牧童麵無表情：“獸潮隻針對修士，但獸潮死得卻不止有修士，還有妖獸。”
“……大道無情，反哺天地罷了。”
杜聖蘭聽得心中發寒，又想起天機道人的話，問：“獸潮提前爆發，是否跟天道有缺相關？”
天道的口子越來越大，靈氣耗損愈發嚴重，以後恐怕會更加頻繁。
“因果反了。”牧童淡淡道：“靈氣耗損嚴重，天道才會有缺，就算發動獸潮，滅絕所有修士，千萬年後，萬物複蘇重新修煉，周而複始，還是一樣的結局。”
他今天說起來的話，加起來快有過去百年多，牧童語氣逐漸變得冰冷：“現在，做出你的選擇。”
杜聖蘭緊皺著眉頭。
杜家想逼他以身補天，竹墨曾是他在世上唯一相信之人，如今也已經反目，為了擺脫斬月山，自己又招來一頭惡龍，似乎無論從哪個角度看，都是死路一條。
如今，他遇到了牧童，對方告訴自己，其實你還有得選：擺在麵前的不止有死路，死後還能變得更慘。
“……”
“我能考慮下麼？”
良久，杜聖蘭緩緩吐出一句話。
牧童拍了下手鼓，一滴水飛出。
杜聖蘭低頭，掌心裡的這滴水絲毫沒有融化蒸發的跡象。
“想好了，捏破水滴，我會來找你。”
牧童的身影漸漸淡去，杜聖蘭重新恢複清醒。睜眼後，他第一時間攤開掌心，發現確實有一滴水在跳動，提醒他先前並非是在做夢。
作為手鼓挑中的下任候選者，這一片地方像是被遺忘了，隨著時間流逝，甚至連妖獸都不會從附近路過。
不過這種權利顯然是很有限的，身邊不能有太強存在感的生物，更不能有人。
今夜吹來的風都夾帶有血腥味，後半夜下起傾盆大雨，泥土裡的血跡得以被衝刷。
杜聖蘭沒有再打坐，踱步片刻，最後挑了個自在的坐姿靠坐在牆上。
雨越下越大，天邊電閃雷鳴，一道銀白的閃電照亮杜聖蘭的半張臉，同時照亮了他身後的佛像。