出了火車站, 這跟他們以往見過的幾個城市都不一樣，來往的行人極多, 老遠就聞到了一股熱騰騰的餛飩香氣，謝明途和蘇曉蔓先吃了一碗餛飩，尋人打聽了他們要去的地方。
蘇曉蔓手撐著下巴聽著一口京片子的人描述往南咋地咋地，往北咋地咋地，她坐在小凳上左右瞅了瞅，心想我怎麼知道哪裡是南，哪裡是北啊？
迷頭轉向找不著北了……可問題是她平常也找不著北邊，蘇曉蔓是個極度沒有方向感的人。
蘇曉蔓：“……”
旁邊的謝明途倒是一直在聽那人說，時不時點了點頭，或是出聲仔細詢問。
蘇曉蔓鬆了一口氣, 心想他們兩人當中, 隻要有一個人找著北就行了，她就是個廢物點心。
來到這樣一個充滿大大小小上千宅子院落的城市，還有各式各樣的胡同，蘇曉蔓又覺得新奇，又覺得慌張, 這裡的方宅院落四合院可真多啊……
可對於她這種沒得方向感的人來說, 怎麼感覺這些胡同院子都長一個樣？連個辨識的標誌的都沒有。
……這就很令人感到慌張了。
找地方，難不成是要一間一間的數？
蘇曉蔓咬了下唇, 覺得要是隻有她一個人白天在這裡穿梭, 她自己都能玩出個鬼打牆來。穿來穿去的, 怎麼感覺周圍都一個樣啊？耳邊聽到的聲音都是一樣的，同個聲調。
就連路上推著三輪車賣醬菜醬醋蔬菜的員工，都遇見個幾次了，他們還是在原地嗎？
“明途, 你確定往這邊走嗎？”
謝明途笑著看她，“怎麼不叫小途哥哥了？叫一聲小途哥哥就告訴你。”
“你還聽上癮了是不是？”蘇曉蔓踢了下他的小腿，“你不能帶著我走冤枉路。”
“蔓蔓放心，快到了。”
……
他們倆走到了一間四合院門口停下，從外表看平平無奇，跟其他的四合院沒什麼兩樣，隻是破舊了些，拿鑰匙打開門，他們倆走進去仔細一看，蘇曉蔓才發現：
破爛，是真的破爛。
——感覺像是危房。
屋頂是並不怎麼整齊的灰青色瓦片，疊著些唰唰的白雪，有不少殘缺的地方，估計是得修一修屋頂了，其餘的白牆帶上了灰撲撲的顏色，青磚染了青苔，柱子上的朱紅陳舊不堪，東西邊的廂房垮了一半。
要在這裡住著，首先得實現危房大改造。
隻是簡單的一進小院子，房子倒是有個十來間，謝明途和蘇曉蔓挑了一間不那麼危的北邊正屋，簡單清理了一遍，最讓蘇曉蔓喜歡的，是院子裡的幾寸地，還長著幾棵樹，地上的荒草發黃，樹也隻剩下枝乾敗葉，跟四周破敗的屋子相互映襯，更顯冷清蕭條。
看不到多少青青綠色，隻有在路過隔壁門口的時候，見到了那壘成小山似的大白菜。
這一路走來，蘇曉蔓隻想感歎，好多好多好多好多大白菜！！！！
路上的孩童唱著歌，今天白菜燉豆腐，明天白菜燉豆腐，後天還是白菜燉豆腐……
謝明途讓蘇曉蔓坐著休息，他自己去問了地方，裝了幾缸水回來，蘇曉蔓跟他一起將北邊的幾間正屋和耳房清理乾淨，屋子裡還有點舊家具，用不了的倒騰出去，能用的則留下來。
隔壁院子裡聽見了這邊的動靜，跑上門來詢問。
“那不是老孟家的院子嗎？”
“多久沒住人了……”
“咋個又來人了？”
“你們倆是誰家的？謝家的？你是那個……的孩子？哎呦，瞧著眼熟啊，老孟家的外甥。”
“來京了啊，是要住下來？”
……
有了他們家多才多藝的謝狗子，蘇曉蔓倒用不著擔心彆的，上房修屋頂，下房整窗戶，全都不用愁，他上個屋頂，連梯子都不用借。
中午他們倆湊合著用小廚房吃了頓飯，隔壁熱情好客的大嬸友情贈送了他們不少大白菜和醬菜，蘇曉蔓上蒸籠熱了饅頭，炒了個簡單的大白菜，還煮了個白菜雞蛋湯，配合著醬菜，勉強飽腹。
*
一個普普通通的四合院中，中年男人坐在門口的石階上，穿著身黑色的破棉襖，嘴裡叼著根煙，參差的碎發遮蓋在頭頂，老舊的爛拐杖橫在他屁股邊。
“爸，還不都怪你，不早點把那院子要回來。”
“等以後小弟結婚，還在這屋裡頭擠，要是以後再多了孩子咋辦？”
“姑姑姑丈兩人又不在這。”
“哥，是姥姥之前不答應。”
……
北邊正屋裡的暖炕上，坐著個瘦弱的小老太太，骨瘦如柴，身上穿著破舊的彩衣襖子，帶著帽子，咳了兩聲，哪怕已經年老至此，那張枯瘦的臉卻依稀能看出年輕的時候是個美人。
“娘，小妹說她小兒子上京了，要住那個院子裡去，以後那院子宅子的就是他的了。”
小老太太半眯著眼，聲音又尖又細，“本來就是她家的。”
“她小兒子，是宴堂啊？”在這寒冷臘月裡，坐在暖炕上，暖啊暖著的，眼睛都眯了起來，想著要打盹。
孟老太太早就不怎麼記得清事了，過往的記憶零零碎碎，活了這八十多年，大腦負責記憶的那塊，早就咯吱咯吱的叫囂著罷工。
很多事情想不起來嘍。
聽兒子提起他小妹的小兒子，怎麼個小兒子？孟老太太想了想，想起了那麼個人，也是謝雅知在她跟前提了數次，說她這個小兒子像老二，孟老太太從來不這麼覺得。
她小兒子跟他二舅，沒有一點相像的地方。
孟老太太眯著一雙眼睛，瞅著眼前的老三，也唯獨老三家裡的兩個男孩，安泰跟長泰兩個孫子，給了她僅剩的慰藉。
她最愛的兒子已經不在了。
站老太太跟前的瘸腿男人，也就是中年人謝仲啟，謝雅知的三哥，露出了一臉為難的神情，不知道該怎麼敘述接下來要說的事。
初聽見這事的時候，謝仲啟都是一臉的不可置信，他小妹家裡竟然還發生了這樣的事情。
小妹的小兒子薑宴堂竟然不是她的親生兒子，而是從小就被人調換了。
謝雅知先前還不敢把這件事告訴老母親，怕老母親年紀大了，受不了這樣的刺激，這會子那個真小外孫帶著外孫媳婦兒已經上京了，不讓老母親知道也不合適。